Под порывом ветра качнулись деревья. Черная туча, ослепляя молниями, стремительно затягивала небо.
— Гром на голые деревья — быть голодному лету, — пробормотала старушка на соседней скамейке и засеменила домой.
Посыпались крупные капли. Байба припустила бегом, подняв над головой вместо зонтика портфель.
Даумант весь вечер пролежал на диване лицом к стене.
— Заниматься не надо? — спросил старший брат.
— К черту все занятия!
— Опять за старое. Показалось было, что ты за ум взялся.
«Какой смысл зубрить, ходить на курсы рисования, если единственному в мире человеку на это наплевать? — размышлял Даумант. — Дружба, любовь! Все пустые слова, писательские фантазии».
— Принес карикатуры? — спросил на следующий день Петерис, редактор стенной газеты.
— Нет.
— Как нет? — не понял Петерис.
— Очень просто — нет и не будет.
— У тебя что, не все дома?
— Ни одного, если хочешь знать! — Даумант отвернулся от Петериса.
— Я о вас была лучшего мнения, Петерсон, — с упреком сказала учительница химии Мара Петровна, ставя ему двойку.
— Что с тобой? — Байба посмотрела на соседа своими большими ясными глазами.
— А тебе что за дело? — зло хмыкнув, отрезал Даумант. — Может быть, я безнадежно влюблен?
«Пусть Зайга и остальные девочки думают, что хотят, я не должна его бросать, — решила Байба. — Надо, чтобы Даумант сдал экзамены и поступил или в школу Розенталя, или в прикладное училище».
— Извини меня, если можешь, — подошла она на переменке к Дауманту. — Я тебя обманула, в четверг у меня нет никаких занятий. Девчонки стали болтать, что ты... что мы... Вот я и решила, что вместе мы больше заниматься не будем.
Лицо Дауманта осветилось радостью. Он смущенно молчал.
Восьмиклассники уже давно готовились к обмену комсомольских билетов, изучали историю своей комсомольской организации, собирали материалы о героях-комсомольцах, перечитывали устав.
На одном из собраний Байба предложила принять в комсомол и Дауманта. Она перечислила общественные обязанности, с которыми он хорошо справлялся, успехи в учебе.
— А двойка по химии? — перебила ее Зайга.
— Это я была виновата, — зарделась Байба. — А потом эта двойка давно уже исправлена.
— Я лично предлагаю воздержаться, — запротестовала Зайга. — От Дауманта Петерсона всего можно ожидать. Между прочим, мы до сих пор не знаем, почему ему пришлось уйти из старой школы?

— Что бы ни было, за это он уже наказан. Дважды за одно преступление не судят, — возразила Байба.
— И все-таки пусть объяснит, — настаивала Зайга. Даумант нехотя поднялся.
— В моей бывшей школе были два субчика, воровали породистых собак и продавали на Чиекуркалнском рынке. Когда наша хозяйка из-за своей таксы чуть концы не отдала, я решил выяснить, в чем дело. Выследил я этих подонков и врезал, как следует. Один из них, на мою беду, оказался сынком нашего директора школы.
— Ты забыл рассказать, что из-за тебя Альфонс чуть без глаза не остался, — Зайга, оказывается, знала этот случай со всеми подробностями.
— Альфончик твой получил по заслугам, а Даумант, если хочешь, самый колоссальный парень в нашем классе! — встал Имант на защиту друга. — Зайга злится, что он на нее ноль внимания.
— Пожалуйста, без личных выпадов, — предупредила Анна, которая вела собрание.

— Если Зайга думает, что я брошусь перед ней на колени и стану просить прощения, то она глубоко ошибается, — с вызовом произнес Даумант и выбежал из класса.
— Вообще Байба права, Даумант — парень способный, только не очень волевой, — сказал Янис Круминь. — Сейчас он на верном пути. И мы, комсомольцы класса, обязаны его поддержать.
— А кто из учителей даст такому рекомендацию? — не унималась Зайга. — Может быть, Мара Петровна, за то, что он тогда чуть не сорвал контрольную по химии?
— Не бойся, поручители найдутся, — оборвала ее Байба. — Я говорила Майге Эдуардовне и Рейнису Карловичу. Они согласны. Скажи, что ты имеешь против Дауманта?
Зайга покраснела. Она все еще не могла поверить, что Альфонс, друг детства, с которым она ходит в кино, так обманул ее, наговорив на Дауманта всякие небылицы. Деньги у Альфонса были всегда. Так вот они откуда! Такой аккуратный, хорошо одетый, вежливый, и учится хорошо. Единственный, с кем родители разрешали дружить.
Читать дальше