– Не хочется говорить о нем, – поморщилась мопсиха, – Эдгар не исправился, он стал еще жаднее и в конце концов чуть не погубил Прекрасную Долину. О том, как пришлось спасать нашу страну, рассказала в своей книге Фенечка. Кстати, она передала рукопись свой хозяйке, Фенюша бережет семью одной писательницы. Та была вынуждена выпустить повесть под своим именем, в мире людей собаки не могут заключить контракт с издательством [1] Капитолина рассказывает о книге Дарьи Донцовой «Амулет добра».
.
– Кроме Огненной змеи есть еще Удав зависти, – вздохнула Аретта, – жадность сжигает, зависть душит. Паук лжи! Он вруна в паутину затягивает.
– Жадность пробуждает Огненную змею, – вздрогнула Капитолина, – и мы сейчас этого монстра видим.
– Так что нам делать? – всхлипнула Куки.
– С жадностью есть два способа борьбы, – прошептала Аретта, – доброта и любовь.
– Сначала надо понять, кто вызвал Огненную змею, – остановила кошку Капитолина.
Ба-бах! – раздалось за спиной.
Катя обернулась. Огромная ель за канавой вспыхнула факелом.
– Ой! – обомлела Аретта. – Никита, ты говорил, что пламя через канаву не перескочит!
– Обычно огонь бежит по земле, ему перепрыгнуть ров не удается, – испуганно ответил мальчик, – а эта гадость плюется горящими шарами, они по воздуху летят, им овраги нипочем.
Ба-бах! Занялось еще одно дерево, на этот раз справа.
– Быстро говорите, кто жадничал, – потребовала Капитолина.
– И что будет, если мы это узнаем? – затрясся Боня.
– Ему надо выйти навстречу Огненной змее и сказать: «Я нехорошо поступил. Больше это не повторится. Вот, возьмите то, что мне жалко отдавать было» – и бросить в огонь то, из-за чего скупился. И Огненная змея исчезнет. Аретта, это ты?
– Нет, – прозаикалась кошечка, – у меня ничего с собой нет, все вещи погибли.
– А медальон на шейке? – спросила Куки.
– Он мне нравится, потому что зеркальный, – пожала плечами Ари, – но если кто-то его попросит, не жаль отдать. Недорогая штучка, я сама ее купила в лавке енота Пети за две копейки, там таких море.
– И я не жадина, – быстро добавил Боня.
– Тоже не очень трясусь над своей собственностью, – вздохнула Капитолина, – хотя утонувший рюкзак мне жалко, но это не жадность.
Все посмотрели на детей. Никита опустил голову.
– Неохотно своим делюсь. Один раз больно побил Катю, когда она мой ноутбук взяла. Если честно, я жадный. Очень. И вообще, нехороший я человек.
Девочка с изумлением слушала брата. Неужели это он говорит? Никита, который считает, что все люди вокруг глупые, противные, а он гений, поэтому ему можно делать все, что угодно? Его ум извиняет любые поступки. Брат, который ни разу не угостил ее конфеткой? Брат, не желающий помочь ей с домашними заданиями? Заносчивый, вредный, ябеда? И он вдруг называет себя плохим?!
– Я только сейчас понял, какая страшная вещь жадность, – продолжал Кит, – она меня сожжет! Мне надо стать добрым. Но в походе я не жадничал. У меня же ничего нет!
Ба-бах! Теперь вспыхнул растущий слева кустарник.
– Она нас в кольцо зажимает, – прошептал Никита, – умная змея.
– Да, – согласилась Капитолина, – ум может быть как добрым, так и злым. Если человек умный, это не означает, что он хороший. Катя, ты у нас одна осталась.
Девочка скрестила руки на груди, ощутила под одной ладонью карман с железной коробочкой, где лежала шоколадка, представила себе, как она выходит из оврага, движется навстречу змее, и выпалила:
– Нет, нет, я тоже утопила свой мешок.
Ба-бах! Позади оврага встала стена огня.
– Нам конец, – прошептала Куки и придвинулась к Никите.
Он снял с себя куртку и набросил на мопсишку.
– Не бойся, я тебя спрятал.
– Капа, что делать? – спросил Боня.
– Не знаю, – пролепетала глава отряда, – думаю. Может, что в голову взбредет.
Аретта выскочила из оврага.
– Эй, ты куда! – завопил Боня. – Вернись!
Но Ари не послушалась, она отбежала от канавы, встала и закричала:
– Змея! Это я виновата. Я главная жадина! Я не дала свои книжки Куки. Я хочу исправиться. Я больше не буду так поступать. Я люблю Куки. Я желаю ей добра!
На секунду стало тихо, все высунули головы из укрытия. Огненный шар стал меньше, потом он приоткрылся, из него вылетел тонкий, ослепительно-белый язык и ударил Аретту прямо в грудь. Кошка упала. Нитка огня развернулась, полетела назад к змее и воткнулась в нее. Чудовище раздулось.
Читать дальше