Александр Копыленко: Секрет

Пришли они за час до звонка и помогли Волику приготовить уроки по арифметике, чтению и грамматике. Тут уж Волику не удалось убежать, да, впрочем, он и не собирался. И за один час они не только успели приготовить уроки, но еще поговорили о фотоаппарате — самом настоящем фотоаппарате, который задумали сделать Яша, Вася и Поля.

— Фотоаппарат! И снимать можно будет? — не поверил Волик.

— Ну, конечно, можно! По книжке делаем. Там и фотографии напечатаны, которые таким же аппаратом снимались. Приходи завтра пораньше к Яше, будем выпиливать и клеить.

На другой день Волик пришел к Яше пораньше.

Вот это работа! Ребята выпиливали лобзиком из фанеры, измеряли, вычисляли, клеили, сколачивали. Надо было очень точно склеить дощечки и пригнать два ящичка, чтобы они плотно входили один в другой.

Поспорили, даже чуть не поссорились из-за того, в какой цвет выкрасить аппарат. Волик убедил всех, что надо оклеить черной бумагой — больше будет похож на настоящий.

Да это еще не все! Работы много, и такой интересной, что и за уроки садиться не хочется.

Но ребята все же и аппарат смастерили и уроки приготовили. И Волику помогли. Все уроки выучил Волик, никто не посмеет назвать его лодырем.

А теперь Волик уже и снимать научился. В школе в фотогазете можно видеть его фотографии. И под ними подпись:

«Фотографировал Волик».

Весною в школе появился новый ученик. Он перевелся прямо в третий класс. Отец его переехал работать к нам на станцию из Полтавы.

Перед началом уроков ребята обступили и с любопытством стали рассматривать белокурого и голубоглазого новичка. Первым, конечно, к новичку подошел Костя.

— Как зовут? — спросил он, косясь на нового товарища.

— Марком.

— А ты сильный?

— Попробуй.

Марк согнул руку. Ребята потрогали мускулы. Они округлились под рукавом рубахи, твердые, как камешки.

Кто-то из ребят протянул с завистью:

— Вот сильный!

Костя презрительно фыркнул и бросил через плечо:

— Кто сильный? Он? А ну, налетай! Одним пальцем свалю такого силача. Силач! Тоже!

— А я и не собираюсь налетать. Я боксом умею. Знаю такой удар, что и большего, чем ты, с ног свалит. А ты умеешь боксом? — сказал Марк.

По правде говоря, Костя вовсе не знал, что такое бокс. Но, чтобы не поддаться новичку, он продолжал наступать.

— Не знаю и знать не хочу! А будешь задаваться, я тебе и без бокса покажу! — крикнул он задорно.

— Что ж ты покажешь? — спокойно усмехнулся Марк.

— А вот что! — и разозленный Костя хотел смазать Марка но лицу. Но Марк подставил руку и ловко отразил удар.

Кому-нибудь другому Костя бы этого не спустил. Но на этот раз он почему-то не полез в драку. Он только погрозил Марку кулаком и проворчал:

— Ты смотри… бокс! — и под смех ребят отошел от Марка.

С этой первой встречи и началась вражда между Костей и Марком. Все ученики третьего класса внимательно следили за мальчиками и ждали решительного сражения.

Кто победит — этого не знал никто. Новичок не хотел показывать своей силы и с товарищами не дрался, а Кости в классе боялись все. Он по дисциплине имел замечаний больше, чем остальные ребята, бил слабых и особенно обижал девочек.

Понятно, большинство школьников было на стороне Марка. Они ждали поражения Кости, которого не любили за заносчивость и постоянное желание быть впереди всех. Костя любил похвастать своими знаниями, а тех, кто не верил ему, он убеждал кулаками. Только одного Марка боялся Костя, хотя дразнил и спорил с ним по каждому пустяку.

Что бы ни сказал Марк, Костя непременно возразит. Что бы ни сделал Марк, Костя обязательно сделает по-другому. Поэтому и произошли те события, о которых мы хотим рассказать.

Учительница третьего класса тоже заметила странные отношения между Костей и Марком. Стоило только Марку раскрыть рот, а Костя уже тут как тут со своими возражениями. Хочется ему доказать, что Марк ничего не знает и ничего не понимает.

Так было и на этот раз.

На последней перемене Костя сломал тоненькую молодую яблоньку, росшую в школьном дворе возле самого окна.

Посадил это дерево в прошлом году старенький школьный сторож. Может быть, весною зацвела бы яблоня, да Костя нагнул ее изо всех сил, и треснул тоненький ствол яблони.