Тамара Крюкова - Узник зеркала

— Я хочу посмотреть на него, — в волнении произнёс Глеб.

— Задарма каждый захочет позырить и узнать, не он ли избранник. Плати за просмотр, — сердито сказал торговец и, видя, что мальчишка не на шутку заинтересовался, добавил: — Гони золотой.

Заломив такую цену, Проныра и сам оторопел от своего нахальства, но резонно решил, что чем больше запросишь вначале, тем дольше можно торговаться, и в конце концов удастся получить не один, а хотя бы пару медяков, ведь никто в здравом уме не даст золотой только за то, чтобы поглазеть на старое мутное зеркало. Торговец никак не ожидал, что мальчишка раскошелится без слов.

Глеб вытащил из кошелька монету, с удивлением увидев, что это золотой, и протянул продавцу. Проныра, который только что намеревался сторговаться за десять медяков, почувствовал разочарование: уж не продешевил ли? Знай он, что мальчишка с такой лёгкостью расстанется с деньгами, нужно было запросить два золотых. Недоверчиво повертев монету в руках и проверив её на зуб, он убедился, что она не фальшивая. Спрятав золотой за пазуху, Проныра неторопливо поднялся со своего места и пошёл снимать с зеркала выцветшую тряпку.

Глебу казалось, что торговец слишком медлителен. Ему не терпелось взглянуть на зеркало и не верилось, что всё оказалось так просто. Он мысленно поблагодарил хованцев за ценный дар. Без лунного серебра им бы ни за что не получить Зеркала Предназначения. Затаив дыхание, дети смотрели, как торговец выпрастывает зеркало из-под тряпки и не заметили, как сзади кто-то подкрался. Внезапно Глеб почувствовал сильный толчок в спину и, не удержав равновесия, повалился прямо в витрину. Зеркало брызнуло осколками и со звоном разлетелось на куски.

Не успел Глеб опомниться, как продавец цепко ухватил его за рукав и завопил:

— Что ты натворил! Ты разбил моё драгоценное зеркало. Люди, полюбуйтесь на этого злодея!

На шум стал сбегаться народ.

— Я заплачу вам за зеркало! — пообещал Глеб, потянулся за деньгами и, к своему ужасу, обнаружил, что кошель исчез.

Увидев его замешательство, Проныра ещё крепче вцепился в мальчика.

— Погоди, ты никуда не уйдёшь, пока я не получу за зеркало сполна.

— Кто-то украл мой кошелёк. Наверное, это тот же человек, что разбил ваше зеркало. Пожалуйста, отпустите меня, мне надо его поймать. Обещаю, что я вернусь и принесу вам деньги.

— Ну уж нет! Знаю я эти обещания. Гони денежки, тогда и уйдёшь отсюда, — упёрся лавочник.

Марика поняла, что уговорами ничего не добиться, и решила действовать.

— Не бойся, я достану деньги, — шепнула она Глебу, пронырнула между зеваками и во все лопатки побежала прочь.

Добежав до многолюдной ярмарочной площади, Марика остановилась и перевела дух. До сих пор удача сопутствовала ей. Лучшего места, чтобы заработать несколько монет, было не найти. Девочка выскочила на середину площади, тряхнула плечами, так что мониста у неё на груди переливчато зазвенели, и стала созывать публику:

— Эй, люди добрые! Собирайтесь на представление! Кто пропустит — век жалеть будет. А кто ручку позолотит — тому большое счастье в жизни случится.

Несколько зевак остановились и без особого интереса смотрели, как маленькая цыганка, позвякивая браслетами, медленно прошлась по кругу. Она тряхнула пёстрыми оборками и закружилась в танце. Постепенно темп танца нарастал. Её маленькие ножки мелькали всё быстрее и быстрее. Браслеты и мониста позвякивали в такт. Рукава в пышных оборках развевались, будто крылья, и казалось, танцовщица вот-вот поднимется в воздух и полетит. Толпа зрителей заметно возросла. Увлечённые зажигательным танцем цыганской девчонки, люди с удовольствием притопывали и прихлопывали в такт.

Звон браслетов оборвался, и девочка застыла на месте. Затем она поклонилась и, протянув руку, пошла по кругу. К сожалению, желающих платить за представление было куда меньше, чем тех, кто охоч поглазеть бесплатно. Толпа ротозеев мгновенно рассосалась. У Марики на ладони лежала тройка мелких монеток, да пара медяков валялась на пыльном тротуаре. Марика подобрала их и горько вздохнула: танцами много не заработаешь. Однако отчаиваться было не в её обычае. Заприметив богато разодетую женщину, девочка бросилась к ней и затараторила:

— Добрая, хорошая, ждёт тебя перемена в жизни. Позолоти ручку, погадаю.

— Поди прочь, оборванка, — сердито отмахнулась та и прошла мимо.

Марика скорчила ей вслед гримасу и огляделась в поисках желающих узнать будущее. Неподалёку, опираясь на трость, стоял пожилой господин и с нескрываемым интересом разглядывал её. Марика замедлила шаг, прикидывая, стоит ли предложить ему погадать. Она с одного взгляда определяла, кому надо гадать по-настоящему, кому можно морочить голову, а к кому и вовсе не стоит подходить. Обычно мужчины не просили гадать, разве что иногда, насмешки ради. Марика хотела пройти мимо, но мужчина поманил её пальцем. Девочка поспешно подбежала к нему и сразу же принялась за дело: