Зента Эргле - Ребята нашего двора. Вот это было лето!

— Что с них взять, с этих белоручек, — презрительно сказал Меткому Гарпуну Хитрый Угорь. — Интеллигенция!

Алька молча проглотил оскорбление, сделав вид, что ничего не слышал. А вечером он созвал собрание бригады.

— Честь бригады под угрозой! — заявил он. — Индейцы дают нам сто очков вперед. И вообще мы работаем слишком примитивно. Взять хотя бы воду — носим ведрами, как в древнем Египте.

— Правильно, Алька! Единственный выход для нас — рационализация.

— Сделаем так — сегодня вечером волейбол отменяется, пусть каждый обдумает, как механизировать работу, — предложил Алька. — А после ужина еще раз соберемся и обсудим все предложения.

— Послушай, Алька, чего ради мы стараемся! Пускай они сами строят свой клуб, если хотят! — осторожно заикнулся Янка. У него здорово саднила ладонь, на которой лопнули волдыри.

— Дезертировать? Только этого не хватало!

— Ни за что!

— Вся малышня в поселке над нами смеяться будет. — Бригада решительно отклонила предложение Янки.

— Если среди нас есть маменькин сынок, пускай сидит дома, без него обойдемся! — покосился на Янку Майгонис.

— Да я что, — оправдывался Янка, — я думал…

— Индюк тоже думал! — ехидно ввернул Тедис.

— Понимаешь, просто колесо у тачки узкое. Зароется в песок, никакими силами его оттуда не вытащить, — жаловался Янка отцу.

— А ты набери досок, проложи дорожку и кати как по рельсам, — посоветовал отец.

— Ведь это же совсем просто! — радостно закричал Янка. — Тачка сама пойдет под гору. Ну, теперь мы утрем нос индейцам!

Янкино изобретение транспортники приняли с восторгом. Они с удовлетворением наблюдали, как постепенно убавлялись огромные кучи строительного мусора.

«Много воды расходуют девочки, — никак на них не напасешься», — думали ребята.

— Алька, не спи! Смотри-ка, Марцис уже третье ведро тащит, а ты еще только второе, — подгоняла Мара.

Алька стискивал зубы. Уже несколько дней подряд он ломал себе голову над тем, как механизировать подачу воды, но так ни до чего и не додумался.

— Обрати внимание, Алька, еще древние римляне умели подавать воду на расстояние. Это две тысячи-то лет тому назад! А вы с Марцисом ведрами… — сказал Гунтис как-то после обеда, показывая Алику рисунок в учебнике истории с надписью «Древнеримский акведук».

— Дай-ка мне эту книжку! — попросил Алька. — Ура! Придумал! — заорал он и со всех ног припустился в поселок.

Ребята с недоумением смотрели вслед своему командиру.

Добежав до строительной площадки, Алька направился прямо к сараю с досками и другими материалами. За мешками с цементом он откопал несколько водосточных желобов. Попросил у дяди Клудзиня гвозди, молоток и принялся что-то мастерить.

А в это время в лагере высказывались самые разные догадки насчет внезапного исчезновения Альки.

— Может быть, его хватил солнечный удар, — сделала предположение Мара. — Я читала, что такие люди бегут все время вперед. Это называется амок.

— Тоже еще выдумает — амок! — отверг эту мысль Майгонис. — Наверно, у него спешные дела в поселке.

Все же бригада решила, что надо найти своего командира, и двинулась на поиски.

Тем временем Алька, очень довольный своей идеей, сбивал уже третьи козлы. Ребята мигом сообразили, что сулит им новшество. Установили водосточные желоба на козлы, и вода по ним потекла к стройплощадке.

— Вот молодец! Ты просто гений! — восхищался Марцис назавтра утром. — Ну, теперь наши девчонки — хоть купайся. Хочешь, заключим мир на веки веков?

Командиры подали друг другу руки.

— Правильно, ребята! — раздался за спиной у Альки очень знакомый голос.

— Папа! — бросился Вовка к полковнику Воробьеву. — Ты к нам насовсем?

— Теперь насовсем. — И со словами: — Командиру бригады срочный пакет, — полковник передал Альке большой конверт с надписью: «Молния».

Алька вскрыл пакет.

— Чего вы там спите? Где вода? — выскочив из клуба, кричали Мара и Айна. — Может, нам самим носить прикажете!