Зента Эргле - Без пяти минут взрослые

— Нам было очень трудно решить, кто достоин наград, потому что все выступали хорошо, и наши оценки отличаются лишь десятыми долями балла, — призналась председатель жюри Мудите Шнейдере. — Успехи чтецов профессионально-технических училищ с каждым годом возрастают.

Байба вздрогнула, услышав своё имя. О первом месте она и не мечтала. Цветы, книга, личный приз поэта Юлия Ванага.

— Поздравляем, поздравляем, — радовались успеху Байбы девушки из ансамбля.

«Какая я счастливая!» — с румянцем на щеках, с сияющими глазами Байба торопилась домой.

— Откуда опять так поздно? — обычным упрёком встретил её отчим.

— Ну, вот видишь, и другие понимают, что ты можешь больше. Обычной портнихой станет любая, а певицей или актрисой только избранные, — мать всё ещё не могла простить дочери её выбора.

— Нашла избранную, — прервал её Найковский. — Лучше помолчи и не морочь девчонке голову… Пение и декламации всякие — пустая трата времени. Лучше бы подработала, сшила одно-другое платье.

Байба молча прошла на кухню, где её ждала гора грязной посуды.

Крупная, с широким прыщавым лицом Светлана и хрупкая, красивая Дезия — более несоответствующую пару трудно себе представить. Дезия училась легко, играючи, а Светлане учёба давалась с трудом, зато в мастерской у неё работа спорилась, только у Даце дела шли лучше.

— У тебя, детка, золотые руки, — хвалила её Кристина Яновна. Ленивая, оказавшаяся в училище не по своей воле, Дезия смекнула, что умением Светланы можно воспользоваться. Сама она чувствовала отвращение к шитью, поэтому у неё ничего не ладилось: строчки получались неровные, нитки обрывались.

— Мне подсунули плохую машину, — сердилась Дезия. Мастер заставляла её распороть сшитое и сделать всё заново.

— Дай, я сошью, — предлагала добродушная Светлана.

Почти в каждой группе найдется несчастный, над которым остальные подтрунивают. Во второй группе это была, без сомнения, Светлана. Иногда девушки пошутят без всякого умысла, а у Светы глаза уже на мокром месте.

— Однажды мы с Элитой приходим из кино, — рассказывая Инна, — смотрим, Света лежит в постели неподвижно, лицо белое как мел, и руки на груди скрестила. Ну, честное слово, покойник. «На помощь!» — кричу, что есть мочи, а она встаёт, глаза закрыты, рот открыт. Мы за дверь, а она за нами. Оказалось: кто-то научил её, как избавиться от прыщей. Лицо надо намазать тестом и лежать, пока тесто затвердеет. Света так и сделала, но, к несчастью, заснула. Тесто за это время стало, как гипсовая маска.

Девушки, столпившись, хихикали, не замечая, что виновница происшествия стоит рядом и всё слышит. Чувствуя, что вот-вот заплачет, Светлана выскочила из кабинета и бросилась к туалету. Почему они насмехаются? Рыдания подступили к горлу.

— Что случилось? — поймала её за руку в коридоре директор.

— Ничего, — девушка шмыгнула носом. Носовой платок она забыла в кармане пальто. Вия Артуровна протянула ей свой. Света уловила приятный знакомый аромат. Так пахло бельё в детском доме. Тётя Карлина клала в шкаф высушенную веточку лаванды, южного мелколистного кустика, который благодаря тщательному уходу рос в детдомовском саду.

Вия Артуровна не успела ещё как следует познакомиться со всеми первокурсниками, но Свету она запомнила: нелёгкая судьба, необыкновенный рост. Пришлось немало похлопотать, чтобы достать девушке обувь, форму, бельё подходящего размера.

— Из-за чего слёзы льёшь? Что за беда?

Из бессвязного рассказа Светланы директор поняла, что причина слёз — это прыщи на лице.

— Всего и горя-то, — старалась успокоить она девушку. — Это бывает у многих в твои годы. Сходи к косметологу. Он посоветует, что делать.

Совет был хороший, но Вия Артуровна не знала, что от летнего заработка у Светы остался один рубль с копейками. Она вспомнила, как угощала подруг шоколадными конфетами, купила так и не пригодившиеся бусы и шелковую блузку, которая оказалась ей узка. Проголодавшись, тратилась на хлеб и колбасу, Несмотря на то, что государство кормило и одевало, всё-таки пятнадцатилетнему человеку без денег приходилось трудно.

Воспитанники были заняты в училище с утра до вечера. Байба пела ансамбле. Даце и Дезия танцевали. Поскольку у Светланы не было ни хорошего голоса, ни подходящего роста, она выбрала себе кружок вышивания. В выходные дни подруги уходили в кино или в гости, а Светлана, оставаясь одна в комнате, старательно вышивала мелким крестиком. На грубом холсте появлялся роскошный букет. Его она хотела подарить самому близкому ей человеку — воспитательнице детского дома тёте Карлине.