Илья Дворкин - Трава пахнет солнцем

Олег отошел в сторону, повернулся к реке.

Из-за узкого мыса, далеко-далеко, показался незнакомый катер. Он шел наискосок течению, к базе. Ветер относил звук мотора, но видно было, что катер идет очень быстро.

Димка подпрыгнул, заорал, замахал руками. А Тамико, еще ничего не понимая, недоуменно переводила взгляд с Димки на Олега.

Только когда катер, накренившись, подняв радужную тучу брызг, развернулся, Тамико увидела в нем Жорку и Владика.

— Ой! — вскрикнула она и села прямо на пирс.

Откуда катер? Где его добыли мальчишки? Что они натворили? Десяток вопросов мгновенно пронесся в ее голове.

Но все это было не важно.

А важно было только одно — они сделали это для нее, для Тамико, потому что они ее друзья — смелые, решительные, славные мальчишки.

Гулко шлепая днищем о волны, катер мчался вперед. Жорка выжал педаль до отказа, и ему иногда казалось, что катер отрывается от воды, поднимается на секундочку в воздух и снова садится на воду.

Лицо Тамико побледнело. Она сидела, вцепившись пальцами в борт, и глаза у нее были такие счастливые, что Жорка невольно заулыбался — глупой такой улыбкой, до ушей.

Димка с Владькой горланили пиратскую песню.

Впереди, лениво покачиваясь на волнах, плыла невесть откуда взявшаяся соломенная шляпа с широкими полями. Шляпа-путешественница.

— Гляди-ка, Жорка, гляди! — заорал Владик.

— Вижу.

Жорка сбросил скорость и направил катер к шляпе. Владька свесился через борт, подхватил ее и тут же напялил себе на голову.

Голова его спряталась вместе с ушами, и он сразу стал похож на старый гриб.

— Ты мухомор, — Димка расхохотался, сдернул с него шляпу и надел на себя.

Жорка с Тамико повернулись к ним и все, хохоча, завозились, отнимая друг у друга добычу.

Неуправляемый катер завилял по замусоренной воде.

— Эй вы, шляпы, ослепли, что ли?! — раздался хриплый сердитый голос. Жорка испуганно вцепился в руль. Совсем рядом, прямо по носу качалась просмоленная рыбачья лодка и два здоровенных дядьки, ругаясь, метались в ней.

Жорка крутнул баранку, и катер в самый последний миг проскочил борт о борт с лодкой.

А один из рыбаков успел влепить Владьке увесистый подзатыльник.

Владька втянул голову в плечи и тер ладонью шею.

Вслед гулко неслись по реке разные красочные слова.

— Ишь, заворачивают! Ну и дают! — изумился Жорка и осторожно поглядел на Тамико.

Но Тамико неудержимо улыбалась.

— А где же наша шляпа, барбудос?

Владька обернулся и мрачно ответил:

— Вон она — плывет себе. Чертова развалюха, чтоб она пропала.

Сзади насмешливо кивала желтой соломенной лысиной виновница переполоха.

Ребята притихли, сосредоточенно вглядываясь вперед.

Они понимали, что еще дешево отделались. Могло быть хуже.

А подзатыльник, что ж — не велик Владька барин, переживет.

— Мы тебе сейчас Ростральные колонны покажем, — сказал Жорка Тамико и направил катер в узкую речку Ждановку.

Не успели они пройти и ста метров, как случилась беда.

Жорка сначала даже не понял, что произошло. На середине речки стояла старая обшарпанная баржа. Он повернул катер вправо, между берегом и баржей. И вдруг резко клюнул носом и больно треснулся лбом о ветровое стекло.

Тамико тоже рвануло вперед, она успела подставить руки, но рывок был так силен, что руки не удержали ее и она тоже боднула стекло. На лбу ее сразу вскочила шишка.

— Куда ж ты смотришь! — накинулись на Жорку Владик с Димкой.

— Куда, куда… На мель сели, не видишь.

— На мель! — Тамико захлопала в ладоши. Шишка ее лиловела, но похоже было, что все это ей очень нравилось.

Но мальчишкам было не до радости. Не успели начать путешествие — и на тебе! И на мель сели, и Тамико чуть голову не расшибли.

Неожиданное нахально ворвалось в такой стройный продуманный план и мгновенно все перевернуло.

— Как же… мель… черта с два, — бормотал Димка.

Он только что вынырнул и держался поодаль от катера, тяжело со всхлипом дыша — слишком уж долго проторчал под водой.

На барже показался заспанный дед в трусах и драном распахнутом ватнике. Он поскреб заросшую седой шерстью грудь и сказал:

— Крепко вы, однако, попались, цуцики. Табак ваше дело. Теперь, хе-хе, соседями будем.

И, проскрипев эти зловещие слова, странный дед пропал. Будто в люк провалился.

Жорка, Владик и Тамико тревожно уставились на Димку.

— Дим, не томи! Что там такое? — спросил Жорка.

— А вот что!