Валерий Попов - Слишком сильный

Потом мы заехали на рабочее место к одному из друзей Эрика. Ко всем его друзьям обязательно стояли очереди — на этот раз это была очередь с макулатурой. Одновременно хлопнув дверцами «мерседеса», мы дружно вышли всей нашей командой. Очередь с завистью смотрела на нас. Мы небрежно прошли через служебный ход. Макулатурщик сидел и слушал магнитофон. Мы сидели, спокойно развалясь, и говорили о футболе, причем все игроки классных команд были близкими приятелями Эрика, назывались запросто по имени или даже по прозвищу.

Потом раздался стук в служебную дверку. Хозяин открыл. Вошел толстый мясник в окровавленном фартуке, прижимая к груди какой-то большой промокший пакет.

— Ну давай, быстро, что там у тебя! — сиплым голосом проговорил он.

Хозяин полез в шкаф и достал штук двадцать глянцевых, роскошных изданий Конан Дойла «Приключения Шерлока Холмса». Детская, в сущности, книжка, но здесь она, видимо, котировалась.

— Ага, — глянув на заглавие, проговорил мясник. Он вывалил на стол пакет — там оказались коровьи языки.

— Хватайте! — сказал Эрик и кинул нам с Пекой по языку.

Мы схватили.

Когда мы снова уселись в машину, Эрик посмотрел на очередь и сказал:

— Мне их искренне жаль. Они еще не догадываются, что все книги, на которые они рассчитывают, давно «ушли»!

Мы резко рванули с места.

Мы стремительно мчались по улице, и вдруг я увидел пустую бутылку, стоящую возле водосточной трубы.

— Бутылка! — радостно завопил я, хватая Эрика за плечо.

Тот брезгливым движением скинул мою руку с плеча.

— Никогда не надо мелочиться! — назидательно проговорил он. Мы пронеслись мимо бутылки, я даже не успел оглянуться на нее. «Все-таки жалко, двадцать копеек!» — подумал я, но ничего, естественно, не сказал.

Потом мы сидели в подвале, в «бутылочном раю», и слушали клевую музыку. К нам, естественно, стояла очередь, но работать как-то не было настроения: мы достаточно уже сегодня затарились у «солидных людей».

Вдруг раздался бешеный стук в служебную дверь.

— Кого там еще несет? — лениво проговорил Эрик и приказал мне: — Пойди погляди!

Я отпер дверь и обомлел. Передо мной стоял Зотыч. Где он был это время — непонятно, но чувствовалось, что жил он не в роскошных отелях.

— Санек! — радостно завопил он. — Как ты здесь? Ну, я рад! В руке у него была пустая бутылка, похоже, та самая, что мы не взяли с тротуара.

— Твой знакомый? — обращая на меня взгляд, спросил Эрик.

Я посмотрел на Зотыча… Ну и видик!

— Да нет… так! — небрежно ответил я.

— Вали, дядя! Сегодня не подаем! — проговорил Эрик и приказал мне: — Закрой за ним!

— Завтра, завтра! — взявшись за дверь, резко сказал я. Зотыч растерянно посмотрел на меня.

— А как же?.. — Он поднял руку с бутылкой. Я молча взял ее у него, небрежно сунул ему двадцать копеек. Я хотел — была такая секунда! — дать ему еще и язык, но потом подумал, что это несолидно. Зотыч, мелко кланяясь, вышел. Я резко задвинул засов.

— Шляются тут всякие! — проговорил Эрик.

На следующий день на перемене ко мне подошел весь такой стремительный, деловой Ланин и уверенно сказал:

— Так мы договорились, старик?

— Договорились! — так же деловито ответил я. — А о чем?!

— Ты что — забыл? — Он удивленно поднял бровь. — Помнишь, в кабинете у шефши (так он называл директрису) ты говорил, что хочешь пойти в кружок мягкой игрушки?

— А, да. Действительно. Что-то такое говорил. А надо?

— Я сразу просек: ты парень четкий!.. Надо, старик! Школа должна — мы с шефшей наметили — уже по результатам первой четверти войти в число образцовых, а с внеклассной работой… — Он сокрушенно развел руками. — Ясно? Ведь в кружок микроминиатюризации, к Генке своему, ты же не пойдешь? — Он тонко улыбнулся.

— Нет, разумеется! — улыбнулся я.

— Умные люди всегда поймут друг друга! — сказал он. — А мягкая игрушка — дело святое. Про нее никто худого не скажет! — Он подмигнул.

— Но там вроде… девушки одни? — Я задумался.

— В точку попал! В том-то и секрет! — Довольный Ланин хлопнул меня по плечу. — Потому и посещаемость низкая. Думаешь, их игрушки интересуют? Это повод! Главное им, чтобы место было, где пококетничать можно, посплетничать!

— Значит, я иду как объект сплетен? — усмехнулся я.

— Точно, старик! — засмеялся Ланин. — Ну, о чем ты еще задумался?

— Думаю, как увязать мягкую игрушку с действиями «Юных борцов за мир»? — сказал я.

— Значит, выход на международную арену интересует?