Юрий Ермолаев - Капля дёгтя и полмешка радости

Мы вышли на улицу, чтобы продолжить важный для нас разговор, и встретили старшую вожатую.

По её лицу я понял, что она знает о нас всё. И это тут же подтвердилось:

— Больше к октябрятам не ходите, — сказала вожатая официальным тоном, — у вас в самом деле нет к этому призвания. Одно озорство! — И она пошла дальше по переулку, даже не посмотрев на наши огорошенные лица.

— Мы не можем оставить октябрят сейчас, когда у нас уже разработан план действий, — сказал мне Павлик, как только с него спало оцепенение, в которое нас ввергла вожатая. — Почему ты молчал и стоял как каменный?

— А ты почему молчал? — спросил я Павлика и добавил: — Может, займёмся чем-нибудь другим? Подумаешь, октябрята…

— Как можно заниматься чем-то другим, если мы теперь знаем, что делать, — распалился Павлик.

— Мы-то, может, и знаем, а вожатая этого не знает, — возразил я, — она же запретила нам ходить к октябрятам.

— Подумаешь, запретила, — хмыкнул Павлик и выпалил: — А мы будем руководить октябрятами тайно!

— Как? — переспросил я и ахнул. Мысль Павлика прямо-таки окрылила меня. — Идёт! — сказал я почему-то шёпотом. — Мы будем их тайными шефами.

— Давай пять! — с жаром произнёс Павлик, и мы обменялись крепким рукопожатием.

Начать тайное шефство было решено с изучения индивидуальности толстяка Гоши. Пункт первый нашего плана пришлось изменить. Встречаться с октябрятами каждый день на большой перемене было теперь рискованно. Поэтому мы переписали этот пункт по-другому: «Встречаться с октябрятами каждый день после школы у нас во дворе. Октябрятские сборы именовать для конспирации дружескими встречами».

На другой день, выучив уроки, мы отправились на дружескую встречу к Гоше Кроваткину. Решили посмотреть на него в домашней обстановке. Ведь дома человек может оказаться совсем другим. Вот у нас во втором классе училась одна тихоня. Мы даже прозвали её «Мышкой-норушкой». А дома она, оказывается, грубила матери, и бабушка боялась попросить её что-нибудь сделать. Я напомнил этот случай Павлику, но он заявил, что такое случается крайне редко и ничего подобного в данном конкретном случае быть не может. Удивительно похож на отца был, когда возражал мне.

Гошу мы застали на кухне. Он сидел на табуретке, закрыв рот, и мычал, мотая головой. Рядом стояла полная женщина. Она пыталась втиснуть Гоше в рот ложку каши.

— Ну съешь, сынуля, ещё немножко, ещё пол-ложечки… Тогда у тёти Зины не будут болеть ноги.

Гоша продолжал мотать головой. Мне это понравилось. До сих пор я видел Гошу только жующим.

— Он хочет, чтобы я была инвалидом, — пробасила другая женщина, похожая на Гошину мать, только немного ниже, но зато полнее, видно, её сестра.

Тётя Зина, засучив рукава, месила тесто в большой глиняной плошке. Нас никто не замечал. Мы потоптались в дверях, потом Павлик громко кашлянул. Обе женщины разом обернулись к нам:

— Вы к кому? Вам кого?

А тётя Зина спросила самоё себя:

— Неужели я опять не захлопнула входную дверь?

Гоша от неожиданности открыл рот. Этим мгновением воспользовалась его мама и опрокинула туда ложку каши. Гоща сморщился. Хотел зареветь и выплюнуть кашу, но из-за нас передумал и проглотил.

— Мы во… — Начал было я и замялся. Говорить, что мы вожатые, теперь было нельзя.

— Мы — старшие товарищи вашего сына, — выручил меня Павлик, — хотим с ним поговорить.

— Петя и Павлик — вожатые нашей звёздочки, — представил нас Гоша. Мы сразу почувствовали себя увереннее. Значит, октябрята пока ещё не знают о нашей отставке.

— Проходите в комнату, — засуетились женщины. — Приглашай гостей, Гошенька, что ты стоишь?

Все вместе мы прошли в комнату. Там стоял большой раздвижной стол, весь заставленный тарелками.

— Вы чего так рано ужинаете? — спросил Павлик.

— Это ещё не ужин, — проглатывая остатки каши, прошамкал Гоша, — мы ещё обедать не кончили.

Из кухни с противнем, полным горячих пирожков, вошла Гошина тётя.

— Угощайтесь, мальчики. Пирожки со щавелём… Может, и Гошенька перекусит с вами, — пропела она.

Мы взяли по пирогу. Мама с тётей уставились на Гошу, и под их магическим взглядом он тоже взял пирог. Обе женщины обрадовано вздохнули, точно у них с плеч свалился камень, и одновременно погладили Гошу по голове. Но как только они вышли в кухню, Гоша сунул пирог за пазуху и тут же затеребил рубашку: пирог был горячий.