Виктор Аланов - Петька Дёров

— К немцам бежал, змей, иуда подлый. Больше некуда, — судили замогильцы.

Дед мрачно слушал эти речи, и кулаки его сжимались. Теперь он нашел своего злодея, виновника своего непоправимого горя.

— Черт с ним, с домом, — говорил он. — Я бы со своей силенкой и новый отгрохал, еще и лучше прежнего. Но зачем мою старуху убили? Он, он всему вина, Он виноват, что убили четырех партизан. Он виноват, что дома пожгли. Все он, змей, сделал! Ему и ответ держать перед народом, — твердил дед собравшимся вокруг мужикам.

Вечером, забравшись в свой погребок, дед Игнашка вычистил шомполку, достал из-за пазухи пороховницу, насыпал пороху на ладонь, на глаз отмерив заряд, всыпал в ствол, забил пыж из пакли, долго и молча приколачивая его шомполом. Потом всыпал двойной заряд картечи на волка, тоже забил. Поставил на капсюль пистон и отложил ружье в сторону.

Стал обуваться. Надел сухие шерстяные чулки, навернул поверх портянки, надел на ноги поршни, замотал веревочками. Набросив полушубок, подпоясался ремнем, а на голову надвинул заячий треух.

Взяв в руки свое ружье, заряженное на волка, дед Игнашка вышел из погребка.

Поднявшись на косогор, дед долго смотрел на остатки своего сгоревшего дома. Потом снял шапку, перекрестился в сторону кладбища, на котором похоронил Матрену, и, постояв еще минуту, вскинул ружье на плечо и решительно зашагал в сторону развилки дороги, расходившейся на Наумовщину и на Полну.

Рано утром, на третий день после боя, староста возвращался домой. Дойдя до распутья, он остановился, посмотрел на видневшуюся уже вдали деревню. Из труб домов кое-где шел дым.

Еще раз оглянувшись, он собирался уже было зашагать к деревне, как вдруг на дороге перед ним, загораживая путь, вырос дед Игнат, вышедший из кустов.

Руки деда крепко сжимали старую шомполку. Ее дуло было направлено в упор на старосту.

— Ну, Фадей Николаич, — спокойно и сурово сказал дед, — помогли тебе твои фрицы?

Староста стоял перед дедом, не в силах вымолвить ни слова. Губы его дрожали, пухлые обрюзгшие щеки будто осунулись, и весь он словно сразу стал ниже ростом. В глазах деда Игната мелькнула презрительная усмешка.

— Что, змей, видно, слов не найдешь? Что теперь народу скажешь?

Староста хотел было что-то вымолвить, но утреннюю тишину нарушил громкий выстрел. Не успев даже охнуть, предатель свалился мертвым в дорожную пыль. Часы — подарок гитлеровского коменданта — вывалились из жилетного кармана и повисли, покачиваясь на удерживавшей их цепочке.

На мгновение птички, щебетавшие в кустах, прекратили свое пение. Но вот густой черный дым, поднявшийся над дедовской шомполкой, рассеялся в утреннем воздухе, солнце светило по-прежнему, и птицы снова зачирикали, приветствуя встававший над землей день.

Дед Игнат подошел к уткнувшемуся лицом в землю старосте, посмотрел, сплюнул и, проговорив только: «Падло!»— исчез в кустах.

По просьбе жителей одной деревни Сергей Андреевич со взводом партизан пошел провести политбеседу, рассказать крестьянам, каково положение на фронтах. Когда возвращались обратно в лагерь, один из дозорных доложил, что какой-то вооруженный человек, вошел в гумно и до сего времени не выходил.

Сергей Андреевич приказал окружить гумно, думая, что туда забрался или полицай, или какой-нибудь заблудившийся партизан, опасавшийся войти в деревню. Не прошло и десяти минут, как партизаны нашли в соломе какого-то деда со старинным длинным шомпольным ружьем.

— Да я свой, ребятки, не бойтесь, — говорил дед партизанам, когда его вели к Сергею Андреевичу.

— А мы, дед, и не боимся тебя, — ответил один из партизан.

— Не боитесь, не боитесь… А зачем ружье отняли? — ворчал дед Игнат.

— Да так, дедуля, на всякий случай. Чтоб не бахнул от храбрости в кого-нибудь, — шутил партизан.

— Куда вы меня ведете? — строго спросил дед.

— К начальнику нашему, дедуля. Вот, погляди, стоит… С черными усами, — и партизан указал на Чернова.

Дед Игнат, взглянув на Сергея Андреевича, снял шапку, поклонился.

— Здравствуй, начальник.

Чернов глянул и изумился:

— Ба, старый знакомый, Игнат Никодимыч! Ты как сюда попал?

Дед Игнат рассказал все, что случилось после боя в Замогилье.

— Ну, что ж, дед, — предложил Сергей Андреевич. — Куда тебе на старости лет деваться. Коли хочешь, — пойдем с нами в лагерь. Силенки-то у тебя как, для походов хватит? Сможешь?