Сёрен Ульссон - Сага о Сюне

— Что! — восклицает Сюне и захлёбывается лимонадом.

Он начинает кашлять.

— Нет, шучу, — отвечает Арвин. — Об этом не беспокойтесь. Я знаю одного старого стекольщика, он с удовольствием вставит мне новое стекло за сто крон.

Потом Арвин рассказывает о жизни в море. Как его в Тунисе бросили в тюрьму. Он подрался с одним греком из-за девушки. Арвина затолкали в камеру, но ему удалось обмануть охранника, вытащить у него ключи и сбежать.

После этого моряки и прозвали его Ускользающей Тенью.

Он проплавал пятнадцать лет, а когда вернулся на берег, женился. Арвин был счастлив. Но в один прекрасный день его жена исчезла, а вместе с ней их маленький сын. Единственное, что Арвин нашёл, это записку с одним словом «Прощай». Позднее он узнал, что она убежала с цирковым артистом. Арвин грустнеет, когда рассказывает о своём сыне. Но потом снова улыбается и спрашивает:

— Но теперь-то вы меня больше не боитесь?

— He-а, вы добрый. Хоть мы и разбили вам окно, вы нисколько не злитесь, — отвечает Сюне.

Арвин выходит и возвращается с пачкой фотографий времен морской жизни. Сюне и Софи рассматривают их, затаив дыхание.

Они совершенно забывают о времени, но вдруг Софи спрашивает:

— Ой, который час?

— Пол четвёртого, — отвечает Арвин.

— Нам пора домой, Сюне.

Как быстро летит время, когда делаешь что-то интересное! Двое семилеток благодарят за булочки и лимонад.

Арвин Грин, бывший Ускользающая Тень, возвращает мяч Йоакима.

— Приходите ко мне ещё. Но оставьте мяч дома.

— До свидания, Арвин.

Ускользающая Тень нисколечко не опасен. Он никогда никого не убивал. И никакой он не оборотень. Он просто добрый, одинокий дяденька, которого люди боятся только потому, что не знают его. Сюне рад, что он всё это узнал.

Они выходят во двор. Там стоят Йоаким и Андреас.

— Где вы были? Мы думали, что вас уже нет в живых! — восклицает Йоаким и хватает свой мяч.

— С чего это нет в живых? — с удивлением интересуется Софи.

— Но вы же были у Ускользающей Тени.

— Какой Ускользающей Тени? — спрашивает Сюне.

— Никого такого никогда не существовало, — добавляет Софи. — И вообще его зовут Арвин. Арвин Яльмар Эдвин Грин.

Когда начинаешь ходить в школу, лучше всего уметь плавать. Иначе тебе придётся каждый вторник ходить утром в бассейн и учиться. Раз-два, раз-два. Плыви!

Первый раз идёт весь класс. Утром, в десять минут девятого, они едут на автобусе. Сюне крепко держит Софи за руку. Страшновато в первый раз ехать в бассейн без мамы и папы.

Учительница делает перекличку у дверей класса.

Уффе, конечно же, нет. Он, наверное, думает, что они, как обычно, начинают в двадцать минут десятого. Но учительница посылала письма всем родителям:

«Все дети начинают занятия завтра в восемь утра. Мы едем в бассейн».

Последнее, что она вчера сказала, было:

— Вы в группе Б, не забудьте, что завтра мы начинаем в восемь. Это же касается и группы А.

Но Уффе, как всегда, забыл.

Помощница учительницы Ильва остаётся его ждать.

1-А класс едет в бассейн в жёлтом автобусе.

— Этот автобус не комфортабельный, — восклицает Петер. — Видели бы вы, на каком автобусе мы с папой ездили в Гётеборг!

Но ни у кого нет сил слушать его хвастовство. Все думают о бассейне и о зачёте по плаванию.

Сюне садится с другими ребятами в конце автобуса. Софи занимает место рядом с Магдаленой. Шофёр молчит и сердито посматривает в зеркало заднего вида. Он выглядит сердитым. Похоже, он ненавидит детей.

Учительница входит последней и следит, чтобы все дети расселись. Автобус резко трогается.

Сюне и Йоаким вытаскивают свои игровые приставки и энергично жмут на кнопки. Микаэль бьёт Стефана плавками по голове. Андреас кидается в Миклоса старыми автобусными билетами, которые тот, в свою очередь, бросает в Сюне.

Сюне отрывается от игры и раздражённо осматривается.

Он считает Микаэля виноватым и отчитывает его. Микаэль обижается. Это был вовсе не он.

Микаэль шлёпает Сюне своими плавками по башке. И тогда Сюне приходит в голову, что он забыл свои плавки! Они лежат в классе. Сюне положил их на парту, чтобы не забыть. Каков идиот! Без плавок! В то время как он должен плавать в бассейне вместе с остальными детьми.

Что он наденет? Не может же он бегать голышом. Товарищи по классу засмеют его насмерть.