Владимир Крепс - На волне Знаменитых Капитанов (с иллюстрациями)

Не мешайте, Мастон. Еванжелина Скорбит желает высказаться. Лично.

Вдова Скорбит:

Господин директор-распорядитель! Господин теоретик высшей артиллерии! Господа акционеры!.. Я очень недовольна. Выстрел из пушки на Луну принес одни убытки. Выстрел с целью повернуть земную ось должен был растопить льды и помочь нам завладеть богатствами Арктики. И что же? Опять неудача. Паника на бирже… «Черная пятница»! И банкротство Северной полярной компании. Возмутительно!.

Импри Барбикен:

Какие распоряжения вы желаете дать сегодня?

Мастон( с готовностью ):

Все наши пушки к вашим услугам. С математической точностью установлено, что бриг «Пилигрим» сейчас…

Тартарен( перебивает ):

Пардон, мсье Мастон… Дамы и господа! Зачем вам забивать себе голову этой старой парусной калошей? Вы оказали честь моему дому… Я окажу вам гостеприимство по-тарасконски! А утку я зажарю по-руански! Петуха — по-страсбургски!.. Уху заправлю по-марсельски!.. Затем пойдут жареные фисташки, кофе по-турецки и коньяк «Арманьяк»!.. Я уж не говорю о кокосовых орехах, апельсинах, бананах…

Вдова Скорбит( уничтожающе ):

С вашими средствами можно и помолчать!

Тартарен:

Но, господа, я протестую… В моем доме…

Импри Барбикен:

Мастон, заткните ему глотку кляпом.

Шум борьбы. Удар гонга.

Вдова Скорбит:

У нас под носом сходят со страниц члены Клуба знаменитых капитанов. Они бродят по всему свету, рассказывают детям кучу неприятных для нас историй — об открытиях русских мореплавателей, о разных цветных и белых, которых мы якобы обираем. Вы только подумайте, из кого состоит этот Клуб? Немо — организатор восстания против иностранного владычества в его родной Индии.

Импри Барбикен( возмущенно ):

А капитан корвета «Коршун»! Его дружба с туземцами… На разных островах.

Мастон:

Считаю необходимым напомнить вам о нашем американском маленьком негодяе Дике Сенде… Он действовал заодно с негром Геркулесом!..

Кругом гул возмущения.

Импри Барбикен:

Позор. Их обоих давно… следовало линчевать.

Вдова Скорбит( ехидно ):

Вы забыли про мерзкого насмешника Гулливера!..

Импри Барбикен:

Дезертир. Из армии его величества императора Лилипутии. За это одно. Полагается электрический стул.

Вдова Скорбит:

Наконец-то я слышу дельную мысль. Да-да, уничтожить всю компанию. Сколько это будет стоить, Барбикен?

Импри Барбикен:

По обычному прейскуранту Пушечного клуба. Плюс надбавка. За срочность. Двенадцать с половиной процентов. Мастон! Наш быстроходный фрегат. Готов к выходу в море?

Мастон:

Как всегда. Все пушки заряжены. Снарядные погреба полны. Куда держать курс?

Вдова Скорбит:

В самом деле — куда?. Кто это знает?

Мастон:

Нам все сейчас расскажет этот безобидный весельчак — любимец Тараскона….

Вдова Скорбит:

Не очень безобидный. При его участии французский писатель Альфонс Доде зло высмеял колониальную политику — основу нашего благополучия.

Импри Барбикен:

Мастон. Вытащите кляп. Развяжите Тартарена. Только он может рассказать. Где бриг «Пилигрим»….

Плеск волн. Тревожные крики чаек. Шум листвы под ветром.

Дик Сенд( шепотом ):

Капитаны, мы у цели. Березовая, восемь!..

Робинзон Крузо:

Следуйте за мной индейским шагом. След в след. Курс на стеклянную веранду.

Гулливер( тихо ):

Любезные друзья, к величайшему сожалению, мы несколько запоздали. Вы видите плачущего мальчика. Ясно. Его отец — знаменитый капитан Синицын погиб.

Робинзон Крузо( вздыхая ):

Клянусь морской пучиной, нам остается поднимать якоря и отчаливать.

Артур Грэй:

Ну нет! Скольких моряков оплакивали их семьи, а они спасались на обломке реи, на плоту, их подбирали встречные корабли под дальними широтами…

Капитан корвета «Коршун»:

Артур Грэй прав. Мы должны отправиться к месту катастрофы и без устали искать капитана Синицына.

Дик Сенд:

Но как нам узнать место гибели корабля?

Стук открываемой двери.

Мюнхаузен( шепотом ):

Тише, умоляю вас, тише… Мое чутье охотника за правдивыми историями подсказывает мне, что разгадка должна быть именно здесь…