Владимир Крепс - На волне Знаменитых Капитанов (с иллюстрациями)

Артур Грэй:

Действительно… старинный кувшин с затейливым восточным орнаментом…

Робинзон Крузо:

Клянусь всеми историями прекрасной Шахразады, этот кувшин надо немедленно открыть!.. А вдруг в нем заключена разгадка тайны?.

Артур Грэй:

Зачем гадать?. Давайте откроем крышку…

Стук тяжелой крышки… Звучит музыка сказочной песенки.

Артур Грэй:

Тише… это песенка самого Синдбада-морехода…

Робинзон Крузо:

Клянусь Персидским заливом — кувшин пуст!

Артур Грэй:

А кто же мог схоронить в кувшине эту замечательную песню?. Неужели старик Хоттабыч?. Ведь он сам провел в закрытом сосуде три тысячи лет!..

Робинзон Крузо:

И три тысячи раз в одиночестве встречал Новый год на дне морском?. Большой весельчак!..

Артур Грэй:

Позвольте, капитан Робинзон Крузо… Ко дну кувшина приклеена какая — то — записка…

Робинзон Крузо:

Осторожно снимайте… Не разорвите…

Артур Грэй:

Ну, слушайте… ( Читает .) «Положение отчаянное… Хотел спеть песню, но побоялся привлечь внимание людей с мешками… Успел… ничего не успел… Банка с клеем разбилась… Прощайте… Мюнхаузен»…

Робинзон Крузо:

Очевидно, капитаны кем-то похищены…

Артур Грэй:

Есть только одно лицо, которое нам может помочь, — Шерлок Холм с из рассказов Конан-Дойля…

Доносятся звуки скрипки. Звучит музыка Гайдна.

Шерлок Холмс( приближаясь ):.

Уважаемые джентльмены! Мы с моим другом доктором Уотсоном серьезно призадумались над этой весьма таинственной историей, сидя в засаде в кладовой одного из богатейших лондонских банков…

Доктор Уотсон( перебивает ):

Мистер Холмс имеет в виду нашу борьбу с грабителями из рассказа «Союз рыжих»…

Шерлок Холмс:

Благодарю вас, Уотсон. Бы, как всегда, точны…

Артур Грэй:

Что вы думаете о записке Мюнхаузена?

Шерлок Холмс:

Не больше, чем в ней написано самим поборником истины. Но мало ли что может случиться в ночь под Новый год!.. Итак, мы начинаем расследование дела об исчезновении Клуба знаменитых капитанов…

Доктор Уотсон:

Под каким кодовым названием?

Шерлок Холмс:

«Северное сияние!»

Артур Грэй:

Почему такое странное название?

Доктор Уотсон( шепотом ):

Тише… не мешайте ходу его логических размышлений… Внимание… И тишина…

Несколько тактов скрипичной музыки Гайдна…. Музыка внезапно обрывается.

Шерлок Холмс:

Возможно, все началось с этой коробки шоколадных конфет в синей упаковке… «Северное сияние»… На обороте стоит штамп «31 декабря» и гриф магазина подарков на улице Горького. Версии об отравлении или расхищении конфет исключаются… Фабричная упаковка в нетронутом виде.

Робинзон Крузо:

Дорогой мистер Шерлок Холмс, я обследовал верхнюю полку, где всегда стоят капитанские книги. Клянусь безмолвием Арктики, там ни души!..

Шерлок Холмс:

Возможно, капитаны на руках у читателей?.. Артур Грэй, помогите мне проверить карточки…

Артур Грэй:

Вы можете мною вполне располагать.

Шелест каталожных карточек.

Шерлок Холмс:

Я так и думал. Ни одной карточки в ящике. Следовательно, они в карманах наших друзей: капитана корвета «Коршун», Дика Сенда, Тартарена из Тараскона, Гулливера, Мюнхаузена, капитана Немо. Речь, конечно, идет о карманах переплетов. Итак, на полках их нет, у читателей — нет…

Артур Грэй:

Капитаны попали в западню!

Робинзон Крузо:

Утоплены!

Доктор Уотсон:

Сожжены!

Шерлок Холмс:

Все это не более, чем догадки, лишенные доказательств. Продолжим наши размыщления…