Аделаида Котовщикова - Дед-Яга и его внучек

— Кто не убежит?

— Петух.

Поля засмеялась.

— Может быть, всё-таки я сбегаю за ножницами? — сказала Настя.

— Ни в коем случае! — сказал Антон. — Страх надо пре-о-до-ле-вать!

По дорожке важно шествовал Мирза. Пушистый хвост был у него задран кверху и покачивался как опахало.

Настя обрадовалась:

— Гришенька, а ты возьми с собой Мирзу! Он ведь петуха совсем не боится. Наоборот, петух его боится.

— Лучше бы без провожатого, — недовольно пробурчал Антон.

Но Гриша двумя руками поднял кота и притиснул к себе:

— Какой тяжёлый! — Покачиваясь на ходу, он побрёл к забору.

Все смотрели, как он идёт.

Не выпуская из рук кота, Гриша кое-как протиснулся в дырку и не перелез, а перевалился через нижнюю планку.

— Ой! Он упал! — сказала Настя.

— Ничего, ничего, — успокоил её Антон.

— Сейчас Мирза от него удерёт, — сказала Поля.

Ничего подобного! Умница Мирза уселся в траве по другую сторону лаза и ждал, когда Гриша встанет. Поднявшись, Гриша опять взял на руки кота. Кусты скрыли его и Мирзу. Ребята сели на землю под тополем и стали ждать. Постепенно смеркалось.

— Гриша отправился в экспедицию, — задумчиво проговорил Антон.

И вот у забора засинела рубашонка.

— Идёт! — воскликнула Настя.

Щёки у Гриши раскраснелись, глаза блестели. Подбежав, он сообщил радостно:

— Мирза назад не пошёл! Я один вернулся! А бабушка ножницы не дала.

— Хи-хи-хи! — рассмеялась Поля. — Так он и не ходил вовсе! Постоял в кустах да обратно…

Гриша растерянно захлопал глазами и разревелся.

— Не плачь, Гришенька! — сказала Настя. — Ты ходил к бабушке?

— Да-а, — проплакал Гриша. — Она сказала: «Не да-ам, потеряете. А мне ножницы во-от как нужны-ы»…

— Ходил! — сказал Антон. — Я тебе верю, Гришук, не реви! Но если Поля не верит…

Он умчался. Через несколько минут вернулся, очень довольный, похлопал Гришу по плечу:

— Был, был он у бабушки. Не даёт она ножницы. Я хотел там, на месте, пуговицу отрезать, а она уже потерялась. Молодец Гришка! Скоро ты у нас храбрецом станешь!

Гриша сиял от радости, выпрямился и будто стал выше ростом.

— А я что знаю! — сказала Поля. — Забрались воры и украли собаку. Вот! У деда-яги.

Она хоть и посмеялась над Настей, что дедов-ягов не бывает, но тоже привыкла называть хозяина петуха дедом-ягой.

— Ка-ак? — поразилась Настя. — Пильку украли? Откуда ты знаешь?

— Слышала, как мама рассказывала твоей тёте: у бородатого старика, что живёт напротив, украли собаку. Он жаловался в булочной. Ему посоветовали заявить в милицию. Но он почему-то не хочет.

Настя задумалась.

Украли? У колдуна? Такую некрасивую… Зачем? А может, она и не украдена, а просто расколдовалась? Насте представилось: рыженькая, страшно растрёпанная девочка бежит по дороге и боязливо от всех шарахается. Это бывшая Пилька не может найти свой дом.

Поля сказала:

— Антон-то новость, наверное, не знает!

Девочки побежали к забору, пролезли в дыру.

В садике бабушка поливала из лейки розы.

— Настюша! Поленька! — окликнула она. — Вы не знаете, где Антон? Без конца куда-то убегает. А у меня ножницы потерялись.

Настя посочувствовала бабушке:

— Всё что-нибудь пропадает: то собаки, то ножницы…

Через час Антон откуда-то появился.

— Пильку стащили! — выпалила Поля.

— Ту собаку клочкастую! — подхватила Настя. — Неизвестно, где теперь бедная Пилечка. И может быть, она уже и на собаку не похожа.

— А на кого же она похожа? — рассеянно спросил Антон. Против всякого ожидания новость не произвела на него впечатления. Помолчал и вздохнул: — Как жаль, что нет у меня здесь товарищей! Так трудно одному…

— Одному? — дружно возмутились девочки. — А мы?

— Вы, конечно, тоже люди, — вежливо ответил Антон. — Но вы — девочки, это совсем не то… Да и маленькие вы, а я уже в третий класс перешёл. Послушайте… вот, например… вы умеете хранить тайну?

— Умеем, умеем! — хором закричали девочки.

— А вы когда-нибудь пробовали? — спросил Антон.

— Что пробовали? — спросила Поля.

И Настя смотрела вопросительно.

— Бестолковые до чего! — пробормотал Антон и проговорил строго: — Тайну хранить пробовали?