Валентин Столяров - Герои в красных галстуках (сборник)

Есть в центре маленького городка Грайворона небольшой парк. За ажурной оградой под тенью деревьев стоят памятники героям гражданской и Великой Отечественной войн. На одном из памятников выбиты имена и фамилии — Балицкий Митя, Синицын Коля, Игнатенко Петя.

Каждый год по весне приходят сюда школьники. Они склоняют свои знамена над могилой юных героев, кладут на нее цветы. И как гимн верности героям, как символ нашей непобедимости звучат слова любимой ребятами песни:

омандир полковой разведки подошел к группе своих бойцов, отдыхавших на лесной полянке, и только тут заметил маленькую фигурку мальчишки, который удобно расположился на старом пне и с аппетитом уплетал за обе щеки горбушку черного хлеба с салом. Иногда он подносил ко рту алюминиевую солдатскую кружку и запивал свой немудреный завтрак родниковой водой. Он так увлекся едой, что даже не обратил внимания на командира.

— Откуда взялся такой вояка? — строго спросил взводный.

— Еще вчера вечером пристал к нам на шоссе, товарищ лейтенант, — ответил за всех пожилой разведчик. — Говорит, возьмите меня, мне некуда идти. Ну ребята пожалели. Куда мальцу на ночь одному?..

— Непорядок это… Узнает комполка — и мне и вам чертей даст. Ты откуда, мальчик?

— Я… я… От-ту-да, — заикающимся от волнения голосом ответил мальчишка и показал рукой в сторону горевшего города.

— Из Воронежа?

— Угу…

— Вот тебе и «угу», — передразнил его лейтенант. — Что с тобой делать? Звать как тебя?

— Славка Яковлев.

— Вот так-то, Славка. Придется тебя в тыл отправить…

— Не поеду. Хочу с вами… Все равно убегу.

— Не убежишь. Мы тебя привяжем, — засмеялся лейтенант.

— Товарищ лейтенант, а что если его оставить? — заступились за мальца разведчики. — Сам он городской, знает все улицы. Глядишь, поможет советом…

— Ладно. Пока пусть остается. Доложу генералу, — уступил взводный.

— Ты, Славка, не горюй, — подмигнул один из разведчиков. — Наш командир строгий, но душа-человек. Воевать тебе не дадут, а где-нибудь, глядишь, и пристроят. У нас в соседнем полку уже есть один хлопец, повару помогает. Его в сорок первом под Брестом подобрали. Ничего, воюет на кухне и, кажется, не обижается. А то тоже все фрицев бить собирался. Тебе лет-то сколько?

— Двенадцать!

— Ух ты! Я думал, меньше. Тогда ничего! Значит, школьник?

— Пять классов кончил, — с гордостью ответил Славка. — Наша школа в городе образцовая.

— Тогда все ясно!..

Славка так и не понял, что ясно. Он бережно завернул недоеденный завтрак в клочок бумаги и сунул в карман коротких штанов.

Комдив 6-й Орловской генерал-майор Гришин, узнав о ЧП в разведвзводе, долго не соглашался оставить приставшего мальчишку в части. Наконец сдался и разрешил временно зачислить его к разведчикам.

— Только смотрите, отвечать за него вы будете, — заявил он командиру полка и взводному. — И оденьте хлопца, а то он у вас какой-то голенастый. И на бойца не похож.

Вскоре Славка щеголял в новой защитной форме и маленьких сапогах. На голове у него красовалась подобранная по размеру пилотка с красной звездочкой. Изобретательные разведчики выполнили приказ комдива и одели Славку по всей форме. Даже раздобыли трофейный немецкий пистолет с кобурой и вооружили воспитанника. Славка очень гордился своим оружием, хотя в нем не было ни одного патрона. Правда, первое время это его огорчало.

— Ничего, Славка! — успокаивал его лейтенант. — Стрелять научишься — и патроны будут. Все в свое время. Ты мне лучше про город рассказывай, где какая улица и как туда лучше пройти, чтобы фашисты не заметили.

Эту обязанность Славка выполнял охотно и добросовестно. И каждый раз, когда разведчики готовились в «гости» к оккупантам, мальчик подробно объяснял, где находится та или другая улица, переулок, как можно дворами выйти к центру города. Особенно эта помощь была ощутима в период летне-осенних оборонительных боев за Воронеж, когда части дивизии держали оборону на левом берегу от Вогрэса в сторону Придачи. Каждую ночь через реку уходила разведка в занятый город. С захватом оккупантами правобережья нашим войскам стала досаждать вражеская артиллерия. Откуда-то из центра города летели на левый берег тяжелые гаубичные снаряды и смертоносными осколками обрушивались на бойцов. Разведчикам было дано оперативное задание — засечь неуязвимую батарею. Посланные две группы обратно не возвратились: погибли при переправе через реку.