Славка Поберова - Жирафка

Все постепенно переодевались.

— Габина, ты что, помешалась? Снимай скорее желтую майку. Мы сегодня играем в красных.

— И напрасно. В желтых мы всегда выигрываем.

— Да ну тебя! С этими девчонками лучше все же играть в красном. По крайней мере, майки с длинными рукавами.

Ничто не предвещало надвигавшейся катастрофы.

Вернулся тренер. У него в руках был знаменитый блокнот, где непонятными значками записано все о нас и наших соперницах. Он провозгласил:

— Берегитесь номеров пять, восемь и четырнадцать. Особенно «пятерку». Номерам восемь и четырнадцать — персональная опека, а «пятерку» плотно блокировать, так, чтобы она до мяча и не дотронулась.

— Он немного скользкий, — заметила Пимча, — но все-таки кожаный мне больше нравится.

— Ухо, ты хорошо перетянула лодыжку? У нас сегодня и так дел по горло, только вывиха нам еще не хватало.

Яна Оушкова впервые за все это время оторвала глаза от своего социального детектива и кивнула.

— Лени, я думаю, для тебя это не проблема, — выступи в своем стиле, и все будет о′кей. Если дашь за десять минут двадцать очков, можешь расслабиться. В целом вы лучше, но они захотят задавить вас. Не забудьте: играйте красиво и в темпе — сделаете их как котят. Нападающие, играйте агрессивно и не бойтесь прорываться к щиту. Будьте готовы к отражению атак. Итак, дамы, вперед, и пусть чертям тошно станет!

Мы взялись за руки, встали в круг и проорали свой боевой клич. Достаточно примитивно, но цели своей достигает. Клич, конечно, глупый, и нам смешно, но для настроя на борьбу это совсем не вредно.

Короткая разминка в прилегающем малом гимнастическом зале, каждая работает по своей системе. В эту минуту — хотя с нами нет Дуды — я уверена, что ни одна не халтурит. И вот я уже обмениваюсь рукопожатием с капитаном их команды, и это как раз та самая «пятерка». Зовут ее Клаудия. Вот это имя! Не то что Гелена: ее не назовешь ни Гелчей, ни Лени. Непонятно, откуда мои родители выкопали такое старомодное имя; вопрос вопросов, потому что среди нашей родни такого имени ни у кого нет, но что это я? Надо быть благодарной хотя бы за то, что меня в метрике не записали уменьшительным именем, как нашу Милу. Немного не хватает до двух метров, а записали бы Гелушка — смех, самое очко!

Вот оно и очко, только в нашу корзину. Еще одно. До меня долетают стоны Мартина:

— Бей!

— Она же на голову ниже тебя!

— Защита!

— Прыгай, Терка!

— Отступай вовремя!

— Перехватывай!

— Ни в коем случае не нарушать правил!

Дуду я б этой суматохе не вижу, но могу себе представить, как он выглядит! За четыре минуты в нашем пассиве четырнадцать очков. Катастрофа! И большинство — за фолы.

Замена. Дуда как труп. Мартин на нас ревет. Я даже и не удивляюсь: это же была почти выигранная встреча, что сегодня с нами происходит? Что осталось от моей теории «чем выше средний показатель заброшенных мячей, тем выше результат»? Что ж ты, Лени, Жирафка, Лени, состоящая лишь из рук и ног, телеграфный столб среди новогодних елочек, — сколько раз ты попала? Ну что говорить, а может быть, это все снится? Вчера я со «Звездой» заработала тридцать одно очко. Выиграли благодаря мне, но двадцать пять у меня выходит всегда, а это солидная средняя. Игрок-то я хороший, точнее, была хорошим, потому что то, что я делаю сегодня, не лезет ни в какие ворота. Главное, чтобы меня не заменили, чтобы Дуда не послал меня протирать скамью, этому я как-то не научилась, привычная опора своей команды, ее надежда и спасение. Но в этот момент я играю как новичок, во время двойного дриблинга у меня едва не заплетаются ноги. Что же случилось? Когда-то это было связано с моим ростом, из-за этого я и была недостаточно ловкой, Марцел долго занимался со мной, а потом и Дуда. Отец сделал мне во дворе щит с кольцом, чтобы я могла тренироваться и дома. Маме удалось выпросить в школе ненужную доску. Она была счастлива, что у меня наконец-то что-то так прекрасно идет.

Что же произошло? Ни с того, ни с сего я так ужасно задыхаюсь! Я уже почти не могу дышать, я, которая всегда так легко переносила тренировки. Дуда говорил, что в моем возрасте нельзя перенапрягаться. Какой возраст, какое перенапряжение! Кем бы я была без баскета? Жирафкой и никем больше.

И вдруг до меня дошло: это явление психического порядка! Как только мне стало ясно, что игра у нас не идет, и не идет по моей вине, меня охватила паника. Все в точности, как говорил Дуда: психологическая подготовка может творить чудеса. На своем горьком опыте я узнала: кто умеет, тот умеет, кто не умеет, тот стоит разинув рот, и ничего тут не поделаешь. Тысячу раз верно! Главное сейчас — собраться. Мы в состоянии это сделать? А я в состоянии?