Нисон Ходза: Щорс

— Коля! Дружище! На отдых приехал?

— Нет, товарищи, — говорил Щорс друзьям, — приехал я домой не отдыхать, а воевать...

— Как воевать? С кем?

— Приходи вечером в лес — все узнаешь, — тихо отвечал Щорс каждому.

Незаметно наступил вечер. Щорс надел отцовский полушубок, шапку и направился в лес. Там его уже поджидали друзья.

Больше часа рассказывал Щорс собравшимся о большевистской партии и о ее великом вожде Ленине. А подконец сказал:

— Стыдно, товарищи, стыдно и позорно терпеть нам на своей земле немецких захватчиков. Партия большевиков призывает нас начать с немцами беспощадную борьбу. Возьмемся все дружно за оружие, подымем на немцев весь украинский народ — и тогда мы победим всех врагов. Сам Ленин нам поможет!

— Где это ты, Коля, все пропадаешь? Посиди с нами немного, отдохни, почитай нам что-нибудь, — сказала однажды вечером мать Щорса.

— Пушку сделай, деревянную пушку, — стали просить маленькие братья.

— Не надо пушку! — закричали сестрёнки. — Ты нам обещал сказку рассказать!

— А я вам и сказку расскажу и пушку сделаю, — весело сказал Николай. — Дайте-ка мне нож поострее!..

Вдруг в комнату вбежал сосед.

— Николай! — закричал он. — По нашей улице немецкий патруль идет. Не за тобой ли?

Ахнула мать. Отец бросился закрывать на крюк двери. Испуганные ребятишки заплакали.

Щорс вскочил с табурета, подбежал к кровати и выхватил из-под матраца револьвер.

— Бежим скорей в сени, — прошептал отец. — Спрячешься в кадку, там капусты немного осталось.

Все бросились в сени.

— Живым в руки я им не дамся, — сказал Щорс и быстро залез в кадку.

Отец покрыл её крышкой.

Только успел Николай спрятаться, сразу же вошли в дом немцы.

— Где ваш большевик? — спрашивает офицер.

— Нет у нас никаких большевиков, — отвечает мать. — Зря только людей тревожите.

— Ах так! — заорал офицер. — Скрывать вздумала? Получай за своего большевика!

Он размахнулся и ударил мать Николая нагайкой по лицу.

— Не смей! — крикнул отец Щорса и рванулся к офицеру. Но немецкие солдаты крепко схватили его за руки.

— Перерыть весь дом! — приказал офицер. — Обыскать чердак, двор, сараи. Большевик должен быть найден!

Солдаты бросились в комнату. Офицер начал обыскивать сени.

Долго искали немцы Щорса. Разгромили все комнаты, обшарили чердак, сарай, — не нашли Николая.

— Все равно поймаем сегодня же, — сказал злобно офицер и увел солдат.

Сразу в доме стало тихо. Даже ребятишки перестали плакать. Отец помог Николаю вылезти из кадки.

— Ушли проклятые, — оказал он Щорсу. — Только бы не вернулись.

В комнате Николай увидел мать. На ее лице краснел кровавый шрам.

— Не горюй, родная, — сказал Щорс. — Дорого заплатят немцы за то, что они издеваются над нашим народом.

В ту же ночь Щорс перебрался в село Семеновну, где было много большевиков-рабочих.

В Семеновке немцев еще не было. В селе жили кузнецы, гончары, кожевники, крестьяне. Некоторые из них были коммунистами.

— Здесь мы наберем наш первый отряд, — объявил Щорс. — Надо спешить.

В тот же день Щорс и его товарищи принялись за дело. Они приходили в хаты коммунистов, рабочих, крестьянской бедноты и звали всех записываться в партизанский отряд.

— За оружие, хлопцы, за оружие! — говорил Щорс. — Выгоним незванных гостей — заживем весело и счастливо.

Через несколько дней у Щорса был уже небольшой отряд.

Весть об отряде Щорса дошла до соседних сел. Со всех сторон стали стекаться к Щорсу добровольцы. Добровольцы были оборванные, голодные, безоружные. Некоторые снимали с себя рубахи и показывали Щорсу спины. А на спинах у них были кровавые полосы.

— Это нас немецкие офицеры так избили, — говорили крестьяне. — Прими нас к себе, дядько Щорс. Будем драться с врагами, пока не выгоним их с нашей родины.

С каждым новым бойцом Щорс беседовал сам.

— У нас правила строгие, — предупреждал он: — кто отступит в бою без приказания командира, — будет немедленно расстрелян; кто обидит мирных жителей, — тому тоже пощады не будет. Согласны на такие условия?

— Согласны, товарищ командир, — отвечали дружно добровольцы.