Станислав Рудольф - Птицы меня не обгонят

Милан вернулся в кухню. Забрался под одеяло и погасил лампочку. Из комнаты доносились голоса родителей. Он разобрал, что говорят о нем. Несколько раз он слышал: «мальчишка». Значит, о нем.

Иногда он улавливал целые фразы. Мама все время повторяла: «Что люди скажут. У тебя такое положение… а мальчишка?»

Голос отца был более спокойным и уравновешенным. И хотя Милан слышал не все, ему казалось, что слова отца подобны кирпичам, которые он обдуманно кладет один на другой, ряд за рядом. Как они все-таки решат?..

Он еще раз вспомнил Вендулу. Не попало ей за то, что она так поздно вернулась? Ну да ладно! До чего же здорово вместе ходить вдоль реки! Где бы он ночевал сегодня, если б не встретился с Вендулой?

— …Ты знаешь, кем бы он стал? Рабом восьми часов, галерником! — услыхал Милан голос отца.

Он навострил слух, ловя обрывки разговора. И снова голос отца:

— Я же сказал!

Потом наступила долгая тишина. Милан почувствовал, что устал от этого сумасшедшего дня, переполненного новостями, он повернулся на левый бок и через несколько секунд уже крепко спал.

Воскресное утро.

Милан поднялся раньше всех. Вошел в комнату. На столике увидал перо и анкету. Нагнулся — она была заполнена. И нигде, ни разу не было слов «химический техникум».

Наоборот, там стояло…

— У-у-у-у!.. — заорал Милан, когда под пунктом «Название школы» увидел несколько простых букв, воплотивших его мечту и страстное желание.

Издав воинственный клич индейца, он ворвался в спальню. Отец читал, лежа в постели. Ни слова не говоря, Милан навалился на него.

— Ты что, спятил, что ли? — крикнул отец, а мама, положив на ночной столик книжку, засмеялась.

— Спятил, что ли? — с опаской спросила она.

— Ты не сердишься, ма? Правда?

Мама шлепнула его ладонью по спине.

— Все вы одинаковые упрямцы! Весь в отца!

— Но, ма…

— Не воображай, Милан, что все уже в порядке, — пытался погасить его восторг отец. — Завтра я пойду в школу, и если насчет зажигалки ты солгал, то…

— Не солгал, все правда, честное слово!.. Ты у нас отец экстра-класса! — крикнул Милан восторженно и расцеловал его. — О… ты колешься, скорее брейся!

— Неженка, — сказала мама.

Милан побежал будить Лилину.

— Я не пойду! Я не пойду!.. — орал он во все горло.

Лилина сонно моргала глазами.

— Куда ты не пойдешь?

— Не пойду в химический техникум, уу-уу!..

— Значит, будешь выращивать своих улиток?

Милан счастливо засмеялся.

— А хоть бы и так! Привет!

— Куда летишь? — крикнула вслед ему Лилина.

Но Милан исчез в передней. Он лихорадочно одевался. В куртке и в спортивных брюках Милан сунулся в спальню.

— Мама, я сейчас вернусь, ладно? Мне надо кое-что сказать Вендуле!

— Кому? — не поняла мама.

— Вендуле, — он смутился. — Одной девчонке из нашего класса, понимаешь?

— Ага… — ответила мама. Хотя, видимо, так ничего и не поняла.

Он остановился только под окнами красного домика. Нагнулся, чтоб поднять камушек, но заколебался. Наверху еще были опущены шторы. Милан кинул камушек, но он, миновав цель, загрохотал по водосточной трубе. Еще раз. Дзинь! — и камушек стукнулся об стекло.

Штора взлетела вверх, и в окне появилась Вендула в пижаме. Она чуть-чуть приоткрыла окошко, чтоб не напустить холоду, и вполголоса спросила Милана:

— Тебе чего?

— Я не пойду в техникум! — объявил он счастливым тоном.

Вендула вытаращила глаза.

— Ну да? Факт?

— Ага… Отец поумнел.

— А мама?

— Мама пока ни туда ни сюда, но все будет в порядке. Анкету уже подписали!

Вендуле было очень интересно, куда же он подаст?

— Потом скажу, когда… Пошли днем в кино, а?

Она согласилась. И вдруг, быстро оглянувшись назад, что-то сказала маме.

— Велела закрыть окно, — тихо сказала она Милану. — Ну, пока!

Милан махнул рукой. Девочка захлопнула окошко и исчезла.

Он возвращался домой, засунув руки в карманы штанов и широко шагая по тротуару. И вдруг ни с того ни с сего стал насвистывать песенку про молодого жеребца.

Начинался новый, необыкновенный, великолепный день…

Колбочка вплыла в класс, сопровождаемая Гамерником и Улисным; они тащили на лотках пробирки, полные желтой и розовой отравы, от которой несло так, что даже школьный сторож не смог ее за каникулы выпить. Колбочка заполнила классный журнал, подняла очки повыше и сказала: