Станислав Рудольф - Птицы меня не обгонят

— Кто его тебе посадил? — выпытывали ребята.

— А вам-то что? — огрызался потерпевший.

Он почему-то все время куда-то спешил: то отточить карандаш, то разлиновать бумагу — или садился зубрить математические формулы.

— Ну, Петер, не выкручивайся и выкладывай! — сказал ему Вашек. — Не станешь же ты рассказывать нам бабушкины сказки о том, как стукнулся о канделябр.

— Мне вчера шайбой влепили, если уж вам так необходимо знать!

— На пруду тебя не было, — заметил Славечек.

Петер вяло пожал плечами.

Больше он ничего не сказал.

Милан остался дома совсем один. Мама с Лилиной уехали в Прагу, отец утром сообщил, что у него собрание и он вернется поздно.

На улице шел дождь, и Милану вовсе не хотелось выходить из дому. В холодильнике он обнаружил остатки колбасы, намазал хлеб маслом, нашел в чулане бутылку минеральной воды и решил, что это здорово — так вот кормиться самому.

Милан включил радио, полагая, что будут передавать легкую музыку, но лекция о средневековой церковной музыке его не привлекала. Повернув рычажок, он выключил радио. Потом он вытащил из коробки Пузырька, улегся на диван и стал возиться с ним. Пузырек карабкался к нему на грудь, водил мордочкой по складкам его свитера, а он хохотал, понимая, что любопытство свинки вызвано тем, что она учуяла колбасный дух. Милан отломил кусочек хлеба и дал Пузырьку. Зверек жадно разинул рот.

Наступило кормление «хищного зверя». Вдруг тишину кухни нарушил звонок.

Милан посадил свинку на плечо, подошел к дверям и отворил их.

Вендула!

Перед дверями их квартиры стояла самая настоящая, живая, невыдуманная Вендула.

— Привет! — сказала она тихо, с явным смущением.

Милан заметил, что в руках она держит тетрадь.

— Тебе чего? — не слишком вежливо спросил Милан и шагнул из передней на лестницу.

Вендула улыбнулась, словно желая извиниться за неожиданное вторжение.

— Я хотела… Ты уже сделал математику?

Милана, видимо, испугала ее улыбка.

— Нет… Хотя да, да, сделал… — Он заикался на каждом слове.

— Никак не могу решить. А завтра математика первая. Если Шикола станет проверять примеры — я пропала.

— Не дрейфь… — выдавил Милан. — Я тебе дам свою тетрадку…

Он неловко повернулся, исчез в передней и через секунду возвратился с тетрадью.

— Ты хороший… — сказал Вендула благодарно.

— Вот еще…

С минуту они молчали.

На лестнице хлопнули двери, и появилась пани Кулганкова, их соседка.

— Здрасте… — поздоровался Милан.

— Здравствуй… — ответила она и, неимоверно медленно запирая двери, принялась разглядывать Вендулу.

Милан понимал, что она это делает нарочно. Потом соседка смерила их уничтожающим, полным презрения взглядом, и лестница загудела от стука ее каблуков.

Они смотрели ей вслед, пока Кулганкова не исчезла в прямоугольнике ворот.

— Противная баба… — облегчил душу Милан.

— Почему?

— До всего ей дело…

— Ну, я пошла, — сказала Вендула.

— Ладно… привет! — Милан прикрыл дверь, успев заметить, что через щель к нему обращен ее взгляд. Удивленный, смущенный…

Милан колебался: может, ему следовало попросить Вендулу зайти?.. Нет, они и так очень долго были одни. Он захлопнул двери и, приложив ухо, слушал, как Вендула уходит.

«Когда Ферда устанет, Ганжлик запросто может вместо него запрячь меня. Я глупее самой тупой лошади. О господи… Вендула пришла ко мне, хотела поговорить, наверное, о чем-то страшно важном, а я ее выставил за дверь! Я готов сам себя отхлестать по физиономии!!! Как это я не понял, что задачки пустяковые и решить их она могла без меня!..

Если будет созван Всемирный конгресс дураков, я там буду председателем. Факт».

Лилина с мамой возвратились с приемных экзаменов. Наверное, все прошло успешно, потому что Лилина молчала и держалась таинственно, предоставляя обо всем рассказывать маме. У Лилины был бешеный аппетит — так по крайней мере она утверждала, — и потому она съела полкусочка хлеба и два ломтика ветчины.

Мама взяла слово. Она весь вечер говорила не переставая; до мельчайших подробностей рассказывала о каждом, с кем они встречались, и беспрестанно поворачивалась к дочери, чтобы та подтвердила ее слова хотя бы кивком головы.

— Значит, тебя приняли? — спросил Милан.

Мать возмутилась.