Луис Сашар - Я не верю в монстров

— Хорошо! — сказала Коллин и упорхнула. Брэдли посмотрел ей вслед. Потом повернулся на месте, как будто забыл, в какую сторону ему идти.

— Брэдли! — позвал Энди. — Давай быстрей! Ты нам нужен.

И он бросился на баскетбольную площадку. Всё, чему учил его папа, он напрочь забыл.

— Придёт? — спросила Мелинда.

Коллин кивнула.

Лори высунула язык и скорчила рожу.

— Ну и классно! — сказала Мелинда. — Брэдли-то изменился. По-моему, он стал лучше.

— Но ты, Мелинда, не приходи, — сказала Коллин. — Тебе ко мне нельзя.

— Почему? — спросила Мелинда. Голос её был полон обиды.

— Потому что они придут, а ты их побила!

— Но они первые начали.

Коллин смотрела на неё, уперев руки в бока. Она поверить не могла, что Мелинда не понимает таких простых вещей.

— Я-то думала, я твоя лучшая подруга, — сказала Мелинда.

— Ты и есть моя лучшая подруга, — сказала Коллин. — Но они же мальчики! Ну ладно, хорошо! Приходи. Но только смотри никого больше не бей!

— А я думала, я твоя лучшая подруга, — сказала Лори.

Ночью Брэдли не спалось. Он никак не мог дождаться утра и новой встречи с Карлой. Ему столько всего надо было ей рассказать. И всё это получилось из-за её волшебной книги!

Он включил настенный светильник и стал читать вслух Зое и Мефодию. Они всегда смеялись, когда он читал им вслух.

У меня только что была встреча с Асом. Это адвокат моих родителей. И знаете что? Он ещё больший псих, чем мои тётя и дядя вместе взятые.

Знаете, что он мне сказал вместо «здрасьте»?

— Как ты относишься к арахису?

— Нормально, — говорю.

— Вот и отлично, — говорит. И даёт мне орешек.

Ну, я его съедаю. Почему бы и нет?

А он спрашивает:

— Хочешь ещё?

Я пожимаю плечами.

Он мне даёт второй орешек. Я и его съедаю. Подумаешь.

А он:

— Сразу видно, что ты безумно любишь арахис.

Я же вам говорю, полный псих.

А он продолжает:

— А теперь запомни: если кто-то тебя спросит — ты без арахиса жить не можешь.

— Ладно, — говорю. — Я без арахиса жить не могу.

Он даёт мне ещё три орешка:

— На, съешь!

Потом говорит:

— Кое-кто сейчас слопал три орешка за пять секунд.

Представляете? Он засёк время. Скажете, не псих?

— Не псих, — со смехом сказала Зоя.

— Тогда почему он так помешан на орешках? — спросил Мефодий.

— Не знаю, — сказал Брэдли.

Раздался громкий стук в дверь, и вошёл папа.

— Брэдли, тебе давно пора спать, — сказал он.

— Ладно, — сказал Брэдли и потянулся к выключателю.

— А, ты читаешь, — заметил папа. — Тогда ладно. Можешь ещё почитать.

Брэдли улыбнулся. Волшебная книга-талисман его оберегает.

— Что сказали ребята про твой дриблинг?

— Я разучился, — признался Брэдли. Он терпеть не мог огорчать папу.

— Ничего, мы ещё потренируемся, — сказал папа. — Может, на этой неделе повешу кольцо на гараж.

Он пожелал Брэдли спокойной ночи и вышел.

— Читай дальше, — попросил Мефодий. — Про орешки!

Брэдли стал читать дальше.

Потом он спрашивает:

— Как у тебя с математикой?

Не люблю хвастаться, но с математикой у меня просто супер. Так уж вышло.

— Тогда, — говорит, — вот тебе задачка. Если ты съедаешь три орешка за пять секунд, сколько тебе понадобится времени, чтобы съесть пять тысяч орешков?

Я беру карандаш, бумагу, считаю и говорю ему:

— Примерно двадцать три часа девять минут.

А он:

— Это вроде бы меньше суток, да?

— Да, — говорю. — В сутках двадцать четыре часа.

Ну и как этот человек собирается защищать моих родителей в суде, если он даже не знает, сколько часов в сутках?

— Запомни, — говорит он мне. — Если кто-то тебя спросит — ты съедаешь пять тысяч орешков в сутки.

— Да кто меня о таком спросит? — говорю я со смехом.

А он:

— Полиция.

Это был конец главы.

Брэдли шёл в кабинет Карлы к назначенному часу и улыбался. Ему не терпелось рассказать ей обо всём, что с ним случилось. «Вот она обрадуется!» — думал он.

Карла встречала его в коридоре. Но открыть рот она не успела — Брэдли её опередил.

— Привет, Карла, — сказал он. — Как я рад вас видеть! Спасибо, что встречаете меня!

Она улыбнулась и ответила:

— Не за что. Это тебе спасибо.

Он рассмеялся. Собственная вежливость доставляла ему удовольствие.

Они пожали друг другу руки, вошли в кабинет и сели за круглый стол. На ней была тёмно-синяя, почти чёрная рубашка с крошечными белыми звёздочками. Карла была как ночное небо.

— Что нового? — спросила она.