Алексей Мусатов: Дом на горе

А кругом так много было соблазнов!

Чьи-то незримые руки уже прошили зеленый луг первыми стежками цветов. Призывно шумел молодой, душистой листвой лес. В саду на все лады свистели и пели птицы, и школьникам казалось, что они слетелись сюда только затем, чтобы помешать им заниматься.

Блестела на солнце река, и Вася уверял всех, что он слышит, как в воде плещется рыба.

В поле по-прежнему неумолчно и басовито гудели тракторы, как будто над колхозом проплывали эскадрильи самолетов. Но вот в мерный гул моторов вплелся сердитый вой, отчего Паша приподнялся и озадаченно прислушался:

– Верно, взгорок пашут. Тяжело машине! Как бы мотор не перегрелся.

– Теперь этот со своим мотором! – плачущим голосом пожаловалась Катя. – Ну нельзя нам в саду заниматься, никак не возможной Пойдемте в класс.

– Садись, брат, садись! – Костя потянул Пашу за руку. – Выдюжит твой трактор!

Паша опустился на траву, придвинул к себе учебник и зажал уши ладонями.

Некоторое время занятия шли спокойно и чинно.

Но вот какой-то золотистый усатый жучок выбежал на страницу книги, которую читал Костя, осмотрелся, пошевелил усиками и вновь юркнул в зеленую траву, словно он затем только и появился, чтобы пригласить мальчика отправиться с ним в путешествие по весенней земле. И Костя, не спуская глаз с жучка, пополз вслед за ним, пока Паша не дернул приятеля за ногу:

– Отставить жуков!

Начали проявлять признаки беспокойства и Вася с Алешей. Они шепнули Ручьеву, что не мешало бы сбегать на Пасынки и проверить, как чувствуют себя всходы проса.

– Живы-здоровы, кланяются вам, – усмехнулся Костя.

– Ты уже побывал, разведал? – обиделся Вася.

– Утром, чуть свет. А вы бы спали больше!

Костя усадил приятеля около себя, спиной к полю. Он и сам старался не смотреть на Пасынки, которые за последние дни удивительно похорошели от зеленых, прямых как стрелы рядков всходов.

…Наконец наступил первый день испытаний.

Утром Костю разбудила Марина:

– Вставай, Костюша! Умойся, оденься… Сегодня день такой, нельзя залеживаться.

– Верно, верно! – отозвался Сергей. – Тут как солдат перед боем: на позицию явись в полной боевой.

Неделю тому назад Марина с Сергеем съездили в районный загс, а потом в колхозном клубе состоялась свадьба. Гостей было много. Молодоженов приветствовали от правления колхоза, от комсомола, от школы. Митя Епифанцев выступил с речью от школьной бригады.

Молодожены посадили Костю и Кольку рядом с собой. Ребятам хотелось перебраться на другой стол, но Марина с Сергеем засмеялись и сказали, что никуда их не отпустят, так как они, можно сказать, их сваты.

Колька потом спросил у Кости: что такое «сваты»? Тот долго объяснял, но братишка, кажется, так ничего и не понял. После свадьбы Марина перешла жить к Ручьевым.

Позавтракав, Костя в новой белой рубашке, туго перехваченной ремешком, вышел из дому. Сергей, как будто ему нужно было сходить за водой, схватил ведро и проводил брата до колодца. И, чувствуя, что нужно как-то подбодрить Костю, сказал на прощание:

– Ты, главное, не страшись!.. Смелость, она города берет.

– А я не страшусь! – Костя с улыбкой кивнул Сергею и легко пошел вдоль улицы.

В третьем доме от края жили Праховы. Костя привычным движением открыл калитку с «секретом» и вошел в избу.

Алеша еще спал. Костя бесцеремонно растолкал приятеля. Тот лениво выполз из-под одеяла и, покачиваясь, принялся натягивать помятую рубашку.

– Э-э, нет, отставить! В таком затрапезном виде тебя и в школу не пустят. – И Костя обернулся к вошедшей в избу Алешиной матери: – Тетя Даша, дайте ему чистую рубашку.

– Да есть, есть рубаха! Еще вчера приготовила, – засуетилась Дарья.

– А еще вихры уйми, – заметил Костя, – учителей напугаешь.

Алеша покорно надел новую рубаху, расчесал волосы.

– Костюша! – подошла к мальчику Дарья. – Как с Алешей-то будет? Не застрянет он на второй год? Ты уж, будь добрый, подскажи ему чуток, если запнется где…

– Что вы, тетя Даша! – нахмурился Костя. – Нельзя так. Мы ж по-честному сдаем… Да Алеша и так все знает, не нужно ему никаких подсказок. Ведь правда. Алешка?

– Так-то оно так. Вот только память у меня слабая, – почесал затылок Прахов.

– Ну. дай вам счастья да удачи! – сказала Дарья, и мальчики «вышли на улицу.

На крыльце они столкнулись с Витей Кораблевым.

– Уже поднял? Вот и ладно, – кивнул он Косте.

Вскоре к мальчикам присоединились Митя, Варя. Катя и Вася Новоселов. Все они неторопливо миновали мост через Чернушку, березовую аллею и остановились у подножия «школьной горы».