Дина Бродская: Белоснежка

Приказчик внезапно застыл с растопыренным в руках куском ситца и, глядя поверх баб, заулыбался и закланялся кому-то.

Бабы расступились.

Ксенька с Аришкой оглянулись.

К прилавку подходил стройный офицер в светлосерой шинели. На его розовом свежевыбритом лице бросались в глаза пушистые усы — один темный, другой совсем седой. Рядом с ним шла девочка в белой меховой шубке и горностаевой шапочке — та самая, которую Ксенька с Аришкой называли Белоснежкой, та самая, которую они ожидали часами у белого особняка.

— А ну-ка, любезный, подбери-ка чего-нибудь потемней… — сказал офицер.

— Нам для бабушки, — прервала его девочка.

Приказчик опрометью бросился к полкам.

Ксенька с Аришкой попятились от прилавка. Аришка нечаянно задела рукавом девочку.

Та отодвинулась, брезгливо пожала плечом и капризно сказала:

— Папа, тут толкаются…

Ксенька с Аришкой переглянулись и выбежали из лавки. Всю дорогу они молчали. Около дома Аришка вдруг разревелась.

— Аришка, дура, ты чего?

— Зубы болят, — всхлипнула Аришка.

В темноте Ксенька не видела, как от обиды и злости горят Аришкины щеки.

Вечером, когда Анна ушла к Егору Петровичу, подруги решили зажечь елку и позвать Ульку.

Улька пришла, постукивая своим костылем, и уселась на табуретку.

— Вот и праздничек наступил, — сказала она степенно.

Ксенька зажгла на елке четыре маленьких огарка. В комнате стало уютней и даже как будто теплее.

Улька сидела, положив локти на стол, и щурилась.

Когда свечки стали гаснуть, в комнате сильнее запахло елью и свечным нагаром.

— А теперь, Ксенька, расскажи сказку, — попросила Улька.

— Не маленькие… Хватит сказки рассказывать. После праздника наниматься на фабрику пойду…

Ксенька послюнявила палец и притушила последний огарок.