Всеволод Нестайко - Чудеса в Гарбузянах

— А откуда вы знаете?

— Да люди говорят.

— Ох, болтливые эти люди. Выходит. А что?

— Да ничего. Если за хорошего парня, то пусть будет счастлива, — Сашка Цыган аж сверлил деда взглядом.

— Пусть. Я не против. Для того и замуж выходят, и женятся. И вы, даст бог, когда-нибудь женитесь.

— А хороший парень? — не унимался Сашка Цыган.

— Я еще не видел. Но за плохого она, наверно, не вышла бы. Я ее знаю. А ты почему так расспрашиваешь? Словно бы ревнуешь. Ты же вроде сватов не присылал?

Марусик захихикал. Сашка Цыган покраснел.

— Да я ничего. Просто так… Ну бывайте, дедушка, не будем вам мешать.

— А вы мне не мешаете.

— До свидания! Идем, ребята!

Марусику и Журавлю не оставалось ничего другого, как только попрощаться.

— Будьте здоровы, ребята. Как меду захотите, прошу…

Когда они вышли за калитку, Марусик зашептал:

— Ну чего ты так спешил? Чего? Еще немного — и он раскололся бы. Вот!

— Какие умные! — зашипел Сашка Цыган. — Почему же вы молчали? Весь разговор на меня свалили и хотите…

— Ну хорошо-хорошо, не ругайтесь, — успокоил их Журавль. Дед Коцюба стоял возле хаты и, улыбаясь, смотрел им вслед.

Марусик обернулся, заметил это и сказал:

— О! Смотрит! И смеется… Что-то он не договаривал, что-то он знает… Эх, жалко, что…

Ребята подошли к этому длиннющему столу, который так весело вкапывали они вчера вместе с Тайфун Марусей. И воспоминание о ней с новой силой вспыхнула в их душах.

— Все будет хорошо, вот увидите. Она мне так снилась, что… Я уверен, все будет хорошо, — сказал Журавль.

— Ну, рассказывай уже свой сон, — сказал Сашка Цыган. Они сели на лавки у стола, и Журавль начал…

Все началось с тиканья часов.

Тик-так! Тик-так! Тик-так! Тик-так!..

Наверно, когда я засыпал, то прислушивался к часам, что висели на стене. Вы же знаете, иногда это тиканье слышишь (когда прислушиваешься), иногда не слышишь.

Я слышал… И когда уснул, то первое, что увидел, — тот галстук-маятник на груди Миг Миговича Тик-Така.

Властелин Времени сидел вот тут на лавочке возле стола этого, как вот мы сидим, и улыбался мне в свои стрелки-усы. А я то ли сидел, то ли стоял напротив него, не помню (во сне же себя чаще всего не видишь).

Слышу только, что я спрашиваю его:

«Вы говорили, что как-то можно спасти Тайфун Марусю…»

«Можно», — подумал мне Миг Мигович (вы же помните, что у него глаза в такт галстука-маятника по очереди моргали).

«А как?» — спрашиваю.

«А так, — говорит он. — Поясняю. Кощей живет за счет, так сказать, темного времени людей возраста сказок, то есть детей. Темным временем называется время, потраченное без пользы для других (на лень, скуку, транжирство), а также на недобрые дела. Поскольку такого времени, как ты знаешь, набирается еще, к сожалению, много, Кощей — бессмертный».

«А почему он живет за счет именно детей?»

«Считается время лишь тех, кто верит в сказки. Попадаются, правда, такие и среди взрослых, но таких единицы».

«Понятно… Ну, так что же делать?»

«Надо тебе набрать ровно сутки светлого времени, то есть, времени, использованного с максимальной пользой для других. Тогда можно запутать Кощея, сбить его с толку. Поскольку жизнь Кощея зависит от времени, он все время поглядывает на часы и следит за календарем. Тот, кто будет иметь ровно сутки светлого времени, может передвинуть на сутки назад календарь Кощея. Это выведет Кощея из равновесия, и этим можно воспользоваться для освобождения девушки».

«А это светлое время, эти сутки за всю жизнь считается или как? — спрашиваю».

«Да нет! — засмеялся Миг Мигович. — Только за последние две недели. Свеженькое должно быть время. Потому что другое не подействует».

«А-а… Да как же его наберешь за столько?» — скривился.

«Трудно. Я понимаю. Было бы легко, не было бы вопросов. Поэтому можешь друзей своих привлечь. Вы же, кажется, все трое Тайфун Марусю вызволить хотите?»

«Ага, — говорю, — втроем».

«Поэтому и светлое время можно засчитывать у троих».

«О! — говорю. — Это другое дело».

Хоп! А вы уже за столом сидите, как вот сейчас.

Я рот раскрыл, чтобы вам все рассказать, а Миг Мигович руку предупреждающе поднял:

«Не волнуйся! Они уже в курсе. Они слышали все, что я тебе сказал».

«Ну, тогда, — говорю, — вспомним, ребята, быстренько, что мы такого за две последних недели светлого сделали».