Роже Вайан - Бомаск

- Да, я проиграла, но лишь временно. Погоди, я ещё выберусь, - твердо произнесла Бернарда.

Филипп взглянул на нее.

- Я-то буду биться до последнего, - злобно проговорила Бернарда. - И никогда не стану унижаться, не стану подлаживаться к коммунистам и выбалтывать им свои семейные истории.

- Дрянь! - закричал Филипп. - Конечно, ты предпочитаешь лизаться с Натали и выманивать у неё деньги!

Натали расхохоталась. Смех у неё был визгливый.

- Филипп, Филипп, - воскликнула она. - Я тебя обожаю... Как ты здорово её отбрил.

Она с наслаждением повторила слова Филиппа и снова захохотала.

- Почему ты не хочешь меня любить? Ведь ты единственное существо в мире, с которым мне весело.

- Оба вы дегенераты, - сказала Бернарда.

Филипп вдруг вспомнил, что Миньо сидит в комнате, и повернулся к нему.

- Бернарда - фашистка, - пояснил он.

Натали тоже повернулась к Миньо.

- Знаете, почему Бернарда бесится каждую ночь?

- Меня это мало интересует, - ответил Миньо.

- А я знаю, я знаю, - повторяла Натали. - Когда у неё бессонница, она мне все рассказывает. Она вспоминает, как умер...

- Замолчи! - крикнула Бернарда.

- Она знает, - упрямо закончила Натали, - что она умрет так же, как её брат...

- Не смей! - закричала Бернарда.

Она бросилась в соседнюю комнату и громко хлопнула дверью. Натали побежала за ней, и тотчас до слуха мужчин донеслись гневные выкрики, рыдания, что-то с грохотом упало на пол.

- Каждую ночь одно и то же, - вздохнул Филипп.

Он налил две рюмки виски и протянул рюмку Миньо. Миньо выпил.

- А как умер её брат? - спросил он.

- Он служил в петэновской милиции, - ответил Филипп. - Ардешские крестьяне закололи его вилами на глазах у Бернарды. Он так и умер на навозной куче. Он, видите ли, был осведомителем гестапо и выдал гестаповцам несколько ардешских партизанских отрядов. Вся деревня прошла мимо трупа, и каждый плюнул ему в лицо... А Бернарда сейчас состоит в организации, которая объединяет бывшую петэновскую милицию, нацистов, осужденных как военные преступники и выпущенных на свободу, агентов ОВРА, которых итальянские партизаны не удосужились вздернуть. В прошлом году она таскала Натали в Испанию именно в связи с этим грязным делом.

А из-за дверей неслись злобные возгласы: "Поганая жидовка!" - "Вот увидишь, сдохнешь, как твой братец". - "Сначала ты сдохнешь... Не посмеешь больше сунуться в Америку".

- Так вот и будет до трех часов утра, - пояснил Филипп. - Просто ума не приложу, что лучше: прятать ли от них виски или, наоборот, так их накачать, чтобы они поскорее свалились с ног.

- Но почему, - спросил Миньо, - почему мадемуазель Натали проводит все ночи с этой фашисткой?

- Так ей, знаете ли, удобнее, - ответил Филипп. - Когда она с Бернардой, она обходится без мужчин. А отказывать мужчинам Натали не способна.

- Вот как! - произнес Миньо.

- Когда Натали живет с мужчинами, она всякий раз попадается. Она уже счет потеряла абортам.

- Вот как! - произнес Миньо.

Филипп снова налил виски.

- Вы понимаете, - продолжал он, - Бернарда для неё и секретарша, и шофер, и горничная, и к тому же проводит с пей ночи. Согласитесь, такой порядок упрощает жизнь.

- Вот как! - произнес Миньо.

- Кроме того, Бернарда ещё и сиделка при Натали. Просто удивительно, как Натали ещё дышит, у неё почти не осталось легких.

Вдруг в окно, выходящее в парк, постучали. Бернарда тут же выскочила в переднюю комнату. Грудь её бурно подымалась, она с трудом переводила дух. В ставню постучали снова.

- Иду! - крикнула Бернарда.

Она вышла в сад. Громко заскрипел на дорожке гравий. Филипп потушил свет и приотворил ставни.

- Что там такое? - с недоумением спросил Миньо.

- Тише, молчите, - прошептал Филипп.

В просвет между ставнями Миньо разглядел старика Летурно - облитый ярким лунным светом, он стоял возле капота "альфа-ромео", держа в руках какой-то объемистый тюк.

- Там кто-нибудь есть? - спросил старик, ткнув больший пальцем в сторону флигеля.

- Там Натали, - послышался ответ Бернарды.

- Я слышал мужской голос.

- Это я, - крикнул Филипп.

Франсуа Летурно положил свою ношу прямо на землю, перед машиной. Зажглись фары. Непомерно огромная тень старика пробежала по аллее и уперлась в самом конце её в ствол высокой липы.

- Потуши сейчас же фары, - закричал старик. - А то увидят.

- Все спят, - ответила невидимая в темноте Бернарда.

Щелкнула дверца машины, и в полосе света, бьющего из фар, появилась Бернарда. Она ловко содрала простыню, в которую был упакован тюк, и опустилась на колени перед маленькой шифоньеркой.