Евгений Гаглоев - Наследницы

Наташа ушла в кухню.

— Как твои дела? — спросила Настя. — Уже написала главную статью своей карьеры?

— Ты не поверишь! — выдохнула Марина.

Она сама до сих пор не могла поверить в случившееся.

Лидия Белохвостикова написала статью об Ангелине Зверевой, которая вышла на следующий же день. Сегодня утром Лидия появилась в редакции и подала заявление об уходе. Оказалось, что один из местных телеканалов давно подумывал над тем, чтобы пригласить ее на работу. И эта статья стала последней каплей, переполнившей чашу их желания. Лидия соблазнилась предложенной зарплатой и тут же уволилась. При этом проблема сокращения сотрудника исчезла сама собой, потому что Белохвостикова получала очень приличные гонорары. Марина и другие практиканты остались в редакции. До поры до времени.

— Вот и не знаю, то ли убить Белохвостикову за то, что увела у меня материал, то ли поблагодарить, что сохранила свое рабочее место! — заявила Марина.

Наташа принесла им две чашки кофе и корзинку с печеньем.

Марина сделала большой глоток и вытаращила глаза.

— И это слабый кофе?! Да у меня сейчас волосы на груди вырастут!

Наташа вдруг разрыдалась.

Настя и Марина удивленно переглянулись.

— Да ладно тебе, выпью и такой… — смущенно проговорила Марина.

Наташа закрыла лицо руками и громко всхлипнула.

— В чем дело? — испугалась Настя. — Наташ, у тебя что-то случилось?

Наташа покачала головой.

— А чего плачешь тогда?

— Анастасия Аркадьевна, — прорыдала Наташа. — Не берите Лину на работу!

— Какую Лину? — не поняла Настя. — Ты о чем?

— Это ваша новая горничная… — всхлипнула девушка.

— Я понятия не имела, что у нас новый работник, — призналась Настя. — Этим всегда занималась Изольда или мама. Так ты из-за этого расстроилась?

Наташа кивнула.

— Она… очень плохая.

— С чего ты взяла?

— Я знаю. Она… Она меня шантажирует.

— Что? — в один голос воскликнули Настя и Марина.

Наташа родилась и выросла в маленькой деревушке, население которой составляло всего около восьмиста человек. Работы в деревне не было, а если и находилась, то зарплаты едва хватало на нормальную жизнь. Жили в основном за счет своих огородов и торговли, продавая на рынке овощи и фрукты. Молодежь, едва окончив школу, подавалась в город на заработки, да там и оставалась на постоянное житье. И Наташа не стала исключением.

В семье она была старшим ребенком. У Наташи еще имелись брат и сестра детсадовского возраста. Мать работала на местной почте и мыла полы в фельдшерском пункте. Денег едва хватало. Поэтому Наташа, как и другие выпускники школы, помыкавшись какое-то время без работы, поехала в город.

Поезд привез ее на огромный вокзал, где толпилось такое количество людей, какого она не видела никогда в жизни. Наташа растерялась и не знала куда податься. Она отошла к стене, чтобы не мешаться под ногами у снующих мимо носильщиков и спешащих на поезда пассажиров. Тут она и увидела Лину Орлову. Лина стояла у торговой палатки и разговаривала с продавцом, грузным кавказцем.

— Роксанка решила выступить, ну тут Корявый ей и вкатил! — громко рассказывала Лина. — Надолго теперь запомнит, на кого пасть разевать!

Лина расхохоталась. Наташа не поняла ни слова из сказанного, но ей понравилась сама Лина. Ее манера держаться, говорить. Она словно была здесь главной, хоть это явно не так. Девушка заметила, что Наташа на нее смотрит, и помахала ей рукой.

— Эй, иди-ка сюда! — позвала Лина.

— Это вы мне? — удивилась Наташа.

— Тебе, тебе! Приезжая? — с приветливой улыбкой осведомилась Лина.

— Да.

— Жилье нужно?

— Очень, только у меня немного денег, — призналась Наташа.

— А я тебе царские хоромы и не предлагаю! Я с отцом живу в доме на окраине. У нас есть свободная комнатка. Много не возьмем.

Так Наташа попала в дом Степана Орлова.

Хозяева вечно отсутствовали.

Степан, неприятный старик, пропахший дешевой водкой, работал в крупной строительной компании. Лина говорила, что служит официанткой в привокзальном ресторане. Наташа попросила ее помочь с трудоустройством, Лина обещала замолвить за нее словечко, но обещания своего не выполнила.

Наташа устроилась уборщицей на местном продуктовом рынке. Днями напролет она драила полы в мясном отделе. Платили немного, по городским меркам. Для деревенской девчонки эти деньги казались целым состоянием. Наташа умудрялась питаться, платить за комнату и откладывать на черный день. Вскоре она даже начала отсылать часть зарплаты матери. Почта располагалась неподалеку от домика Орловых и Наташа частенько отправляла матери письма, где рассказывала о своем житье. Лина иногда опускала ее письма в почтовый ящик, когда самой Наташе было некогда.