Яков Ершов - Журавли над школой

— Ну что ты, дуреха? — усмехнулся Вася.

Он встал и побежал тем же окольным путем к дому. Жить, кажется, становилось интереснее.

На другой день они долго дожидались Сеньку. Он так и не пришел. Почувствовав недоброе, Вася бросился к старому дубу. Мины на прежнем месте не было.

— Уж не твоя ли работа? — набросился Вася на уныло стоявшего рядом Вовку.

— Что ты! — говорил, оправдываясь, Вовка. — Я бы не посмел в одиночку за нее браться.

— Эх, проворонили! Надо было часового выставить. На кого думаешь?

Вовка в задумчивости почесал затылок.

— Кому же больше всех надо, как не Сашке Голубцу, — наконец отозвался он.

— Верно, и я так считаю. Ох, и отлуплю же его!

Сашка, едва завидев шагавших по селу со свирепым видом Ваську и Вовку, пустился бежать. Его поймали за огородами. Связали ремнем руки, привели к дубу.

— Ты мину украл? — приступил к допросу Вася.

— Да что вы! — оправдывался Сашка, сверкая темно-карими глазами. — Не видел я никакой мины. Первый раз слышу.

— А почему бежал?

— Побежишь тут! Вижу, вы с палками идете… От вас добра не жди.

Вася подобрел:

— Ну ладно, не подлизывайся. Знаем мы тебя. Говори, где мину припрятал?

Сашка ошалело крутил головой:

— Да не видел я ничего. На кой ляд мне сдалась ваша мина? Я, если хочешь знать, свою ракету построил. Жду только удобной погоды, чтоб в космос ее шандарахнуть.

Теперь Вася готов был расплакаться от досады:

— Вчера вечером мина еще тут была. Сенька первый обнаружил и нам показал. Мы еще спорили, как поступить. Хотели в город за саперами ехать. А сегодня приходим, ничего уже нет.

Сашка внимательно посмотрел на дыру под корнями дуба.

— Сенька, говоришь? Где он, твой Сенька? Он с утра с военными все по улицам шастал! А недавно в город с отцом укатил! Обманул он вас, Сенька-то. Сам, поди, про мину все разболтал. И правильно: почему бы ему таких, как вы, не провести вокруг пальца? Он это может, Сенька-то. Вот мне, например, обещал от старой батарейки контакты достать. Так что думаешь? Достал? Обманул! Сенька, он такой…

Вася, поначалу внимательно слушавший Сашку, наконец сообразил, что тот издевается над ним. Насупив брови, прикрикнул:

— Замолчи! Ты «пленный» и не имеешь права рассуждать.

Но Сашка заорал еще громче:

— А если вы меня незаконно в «плен» взяли! Я Синему пожалуюсь! Меня в дивизию обещали записать! — Он сильнее задергал связанными руками. — А ну, развязывай сейчас же, иначе потом хуже будет. — И, свалившись на землю, покатился по жесткой траве.

— Вась, а может, развязать его? — вступился за Сашку Вовка. — Он теперь беситься будет, пока не прибежит кто-нибудь. Я его знаю.

— Шут с ним, развязывай.

Вовка в два прыжка подлетел к «пленнику», который замер на краю оврага.

— Погоди, развяжу.

Едва веревка ослабла, Сашка сбросил ее, вскочил на ноги и, сердито оглядываясь, боком побежал через луг к деревне.

— Слышь, про какую это ты дивизию молол? — крикнул ему вдогонку Вася. — И при чем тут Синий?

От неожиданных этих вопросов Сашка даже приостановился. Только тут сообразил он, что сгоряча сболтнул лишнего. Но и сейчас не утерпел, прихвастнул:

— Тайна!

И припустил дальше. Лишь очутившись в полной безопасности, Сашка пригрозил кулаком.

— Погодите! — донеслось до Вовки с Васькой. — Я это вам так не оставлю! Вы у меня еще узнаете!

Сашкины угрозы не произвели на них никакого впечатления — не до него было.

— Что будем делать, Вовка? — спросил Вася своего товарища.

— Надо искать. Если кто из мальчишек взял мину, то далеко не унес. Здесь же где-нибудь перепрятал. Давай пошарим.

— Давай.

Но спуститься в овраг они не успели. Послышались голоса, группа военных преградила им путь.

— Вы что тут делаете, мальчики? — спросил капитан. — Марш по домам! Этот участок объявляется запретной зоной. Обнаружена оставшаяся со времен войны мина. Будем проверять овраг, а также прилегающие к нему луга.

Капитан отдал распоряжение солдатам, и они, выстроившись цепью, пошли вдоль оврага, выставляя вперед длинные ручки миноискателей.

Ребята с интересом наблюдали за ними.

— Не задерживайтесь, не задерживайтесь, — повернулся к ребятам капитан. — Вот идите сюда, на тропинку. И никуда не сворачивайте, идите один за другим, ступая след в след.

Среди военных Вася заметил секретаря райкома комсомола Николая Синего. И опять на память пришли Сашкины слова про какую-то дивизию. Вася нехотя шагнул на тропинку. Ноги его были словно деревянные. Он еле-еле передвигал их. За ним плелся Вовка.