Сара Зарр - Джем и Дикси

– Где тебя носило весь день? Мама уже с ума сходит!

Вглядевшись в лицо незнакомки, я удивленно выдыхаю: они похожи как две капли воды. Я и не думала, что у Кип есть близняшка.

– Это уже мои проблемы, – отвечает подруга. – Знакомься, это Джем.

– Нет уж, это и моя проблема, Кип. Мне уже осточертело прикрывать тебя. – Обернувшись ко мне, девушка приветственно взмахивает рукой. – Здравствуй. Меня зовут Джессика. Если хочешь пива, на заднем дворе тебя ждет огромный бочонок. Все остальное ищи на кухне, – произносит она, махнув куда-то в сторону других комнат. Вернувшись к Кип, она продолжает: – Джереми и Джонатан тоже здесь. И не говори, что я тебя не предупреждала.

– Великолепно.

– Если соберешься уходить, найди меня. – Теперь Джессика улыбается уже мне: – Приятно познакомиться, Джем. Мой тебе совет: не прикасайся к этому пуншу, если хочешь хоть что-то вспомнить утром.

Махнув рукой, Джессика ускользает на улицу.

– Кто такие Джереми и Джонатан?

– Наши братья. Да, они тоже близнецы. Учатся уже на первом курсе колледжа, а до сих пор ходят на школьные вечеринки – жалкое зрелище! – Взглянув на меня, Кип смущенно опускает глаза: – На самом деле меня зовут Джулия. – Немного помолчав, она продолжает, не дождавшись моего ответа. – Теперь понимаешь, в чем смех? Джулия, Джессика, Джереми и Джонатан. Это какой-то кошмар. Отца зовут Майк, а дядю – Мэтт. Мама и тетя – Алиса и Аманда. Кажется, это какой-то генетический сбой, который передается из поколения в поколение. Мое второе имя – Киплинг, девичья фамилия моей бабушки. Постепенно оно превратилось в короткое «Кип».

– Мне нравится твое имя, Кип. Отлично звучит, – отвечаю я.

– Знаешь, я думаю, что у меня никогда не будет детей. С моей генетикой вероятность того, что они родятся близнецами, просто обалденно огромная. Я на такое не подписывалась. Пойдем пройдемся.

Я следую за ней на кухню. Мы вместе наполняем бумажные тарелки чипсами, крекерами и сыром. Склонившись над столом, Кип удивленно ахает.

– Кто принес сюда сельдерей? – обращается она к парню позади нас. – Кто в своем уме может принести на вечеринку чертов сельдерей?

– Твой брат, кто же еще? – обернувшись, отвечает незнакомец.

Кип закатывает глаза:

– Джереми просто невыносим. В последнее время он увлекся реслингом и, видимо, совсем помешался на своем весе.

Выпив стакан воды, парень поворачивается и начинает рассматривать меня. Высокий и темноволосый, он смотрит на меня с тем самым выражением лица, которое я так часто замечаю, когда меня разглядывают незнакомые люди. Я что, выгляжу странно? Покраснев, я тихо здороваюсь.

Ничего не ответив, парень снова поворачивается к Кип:

– Где ты пропадала? Ты пропустила огромный тест по геометрии.

– Да, так и было задумано, идиот. Кстати, – говорит она, кивнув в мою сторону, – старые друзья моих родителей снова в городе, так что мне пришлось заняться их дочерьми и показать им остров. Они мне как сестры.

– Как тебя зовут? – спрашивает меня друг Кип.

– Джем.

– Джен?

– Нет, Джем, – поправляет его Кип, – как бриллиант или драгоценный камень.

– Ну, будем знакомы, Джем. Я Сеф, – кивает мне он.

– Представляешь, она только что набила свою первую татуировку!

Кип кладет свою тарелку на стол и, схватив меня за руку, задирает рукав моего свитера до самого локтя. Там под тонким слоем целлофана на раскрасневшейся коже красуются чернильно-черные звезды.

Сеф подходит ближе, заинтересованно рассматривая рисунок на моей руке. Рядом с ним я чувствую себя совсем крошечной. На самом деле я пока не хочу никому показывать эту татуировку.

– Больно было? – спрашивает Сеф.

– Не очень. По-настоящему больно стало только после.

– Хочешь немного пунша? Тебе точно полегчает.

Кип ухмыляется, обменявшись со мной быстрым взглядом:

– Нет уж, спасибо. – Я стягиваю рукав вниз. – Мне нужно найти Дикси.

– Иди. Я пока попробую достать тебе обезболивающее для твоей руки, – отвечает Кип. – Через минутку найдемся, о'кей?

Оставив свою тарелку с крекерами и сыром на столе, я выхожу в холл и растерянно останавливаюсь, поправляя рюкзак на плече. Какая же из этих дверей ведет в ванную? И тут кто-то дергает меня за лямку рюкзака. Подскочив на месте, я оглядываюсь и вижу Сефа, стоящего позади меня.

– Ой, прости. – Его явно удивила моя реакция. – Я просто решил пообщаться.

– Мне нужно найти мою сестру, – зачем-то повторяю я.

– Удачи, – отвечает он. – Не переживай, я не слежу за тобой. Мне просто с тобой по пути. Если хочешь, я буду держаться в паре метров от тебя.