Марина Луценко - Ловушка для банкира

— Е-мое!

На полу лежал священник. Лицо искажала чудовищная гримаса: глаза выпучены, рот широко открыт, язык вывален наружу. Похоже, его задушили — на шее явственно виднелась лилово-черная полоса. Звягин потрогал труп — тот уже окоченел. Внимание детектива привлекли ладони мертвеца. Они были в светло-сером порошке, будто присыпанные мукой. «Что это? Мел?.. Известняк?.. — Виталий Леонидович озадаченно покатал между пальцами жесткий налет.

— Оружие на пол, руки за голову!

В дверях стоял полицейский с направленным на Звягина пистолетом. Детектив послушно поднял руки.

— Я сейчас все объясню.

— В участке объяснишь, — сухо сказал полицейский, подходя к тумбе. — Шагай, будешь давать показания по подозрению в убийстве.

Тем временем в столовой даже не догадывались, что случилось с детективом. Все с нетерпением ждали его возвращения. Однако прошел час, другой, третий… Генерал уже всерьез подумывал сам отправиться к священнику, когда в комнату ворвался Долохов. Сергей Константинович только что прилетел из Москвы, крайне обеспокоенный пропажей своего компаньона.

— Я все знаю, — рявкнул он вместо приветствия. — Семен исчез вчера вечером, так? Что делается для его обнаружения? Какие силы задействованы? Кто возглавил поисковую операцию?

Такой напор обескуражил. Люди растерянно переглядывались, не зная что ответить.

— В чем дело, почему молчите? — на боксерском лице Долохова заходили желваки. — Кто-то вообще занимается поисками? Или, как обычно — все пущено на самотек?!

Эммануил Венедиктович, желая услужить, вскочил со стула.

— Вчера поисковые работы не проводились, — звонко отрапортовал он, как солдат-новобранец. — А сегодня появился частный детектив, который и занимается расследованием.

От удивления у Сергея Константиновича отвисла нижняя челюсть.

— Какой еще частный детектив? Что ты мелешь, Быстрицкий?!

Получив эмоциональную оплеуху, коротышка в лакированных штиблетах тут же умолк.

— Он из Москвы, этот детектив, — поспешила объяснить Вика. — Вчера ему звонил Семен Семенович и просил срочно приехать.

Из кухни выглянула кухарка.

— Сергей Константинович, это Звягин.

— Звягин? — переспросил компаньон банкира. — Телохранитель, которого пару лет назад подстрелили при покушении на Семена?

— Он самый, — кивнула Ольга Михайловна. — После травмы уволился и стал частным детективом. А сейчас, когда приехал и узнал, что хозяин исчез, сразу же взялся за расследование. Допросил всех в доме и отправился к отцу Даниилу. Потому что тот — последний, с кем Семен Семенович встречался.

Долохов стиснул огромные кулаки.

— Мне нет дела, куда отправился Звягин. Полицейских-то почему до сих пор не вызвали?!

Он зыркнул на стоящего рядом Милоша.

— Подгони машину. Я еду в участок — немедленно!

Из полиции компаньон банкира вернулся через три часа — вместе со Звягиным. Когда мужчины зашли в холл, их моментально окружили. Со всех сторон посыпались вопросы:

— Сергей Константинович, расследование началось?!

— Полиция уже знает о пропаже Семена Семеновича?!

— А священник? Виталий Леонидович, вы поговорили с ним?!

— Это было невозможно, — уклончиво ответил детектив.

— Почему?!

— Потому что его вчера убили, — рубанул Долохов.

БУМ! Эммануил Венедиктович, как подкошенный, рухнул в обморок. На помощь бедняге поспешил Милош. Остальные же, оправившись от первого шока, стали живо обсуждать ужасную новость. Особо неистовствовал генерал.

— Эх, мать — что ж ты меня вчера удержала?! — кричал он жене, нервно шагая по холлу. — Надо было непременно сходить к отцу Даниилу! Может, если б тебя не послушал — и убийство бы предотвратил!

Ирина Дмитриевна виновато вздохнула.

— Я ведь не знала, что все так обернется. Зачем кому-то понадобилось убивать священника? Его же все любили.

— Кто любил, а кто и завидовал, — подал голос пришедший в себя Быстрицкий. — Отец Даниил, хоть и местный, а постоянно с богачами общался. Деревенские, живущие на окраине, о таком только мечтать могли. Может, кто из них обозлился и…

Старик испуганно умолк, не закончив фразы.

— Да уж, хитрые людишки эти деревенские, — согласился генерал. — Никогда не поймешь, что у них на уме.

— А как про убийство стало известно? — спросила Вика компаньона банкира. — Вам в полиции об этом сказали?

Сергей Константинович ухмыльнулся.