Айн Рэнд - Мы живые

Разразились бурные аплодисменты. Зашевелились в рядах неподвижные до этого темные кожаные куртки, присутствующие поднялись со своих мест; собрание закончилось.

Народ собирался в группы, оживленно беседуя вполголоса. Смеялись приглушенно, прикладывая ко рту ладонь. Все украдкой поглядывали на стоящую в стороне отдельно ото всех группу из нескольких человек. За окнами с решетчатыми рамами серое небо постепенно превращалось в темно-синее.

– Поздравляю, дружище, – произнес кто-то, похлопывая Павла Серова по плечу. – Я слышал, тебя избрали заместителем председателя ленинского кружка Союза железнодорожников.

– Да, – скромно подтвердил Серов.

– Желаю тебе успехов, Павлуша. Ты как активист являешься для нас достойным примером для подражания. Тебе нечего бояться партийной чистки.

– Я всегда стремился к тому, чтобы моя верность партии не вызывала никаких сомнений, – без ложной скромности заметил Павел.

– Понимаешь, друг, до первого числа еще две недели, а я… ну, в общем… У меня нет денег… и я думал, что, может быть…

– Какие могут быть разговоры, – отозвался Серов, открывая бумажник, – с удовольствием.

– Ты никогда не отказываешь друзьям, Павлуша. И такое впечатление, что у тебя всегда достаточно…

– Я просто-напросто экономно расходую зарплату, – пояснил Павел.

Товарищ Соня, размахивая короткими руками, пыталась пробиться сквозь группу не отстающей ни на шаг, желающей пообщаться с ней молодежи.

– К сожалению, товарищ, об этом не может быть и речи, – раздраженно огрызалась она. – Хорошо, товарищ, я назначу вам встречу. Позвоните моему секретарю в Женотдел… Вам, товарищ, нужно последовать моему совету… Я бы с удовольствием выступила с речью на заседании вашего кружка, товарищ, но, к сожалению, в это время у меня лекция на рабфаке…

Виктор отвел в сторону бородатого докладчика.

– Две недели назад я получил диплом о высшем образовании, – обратился Виктор к нему. – Вы, конечно, понимаете, что моя сегодняшняя работа не соответствует рангу профессионального инженера и…

– Я понимаю, товарищ Дунаев, у меня на примете есть как раз то, что вам нужно. И откровенно говоря, вы, как никто другой, подойдете на эту должность. Для мужа моей хорошей знакомой Мариши Лавровой я постараюсь сделать все, что в моих силах. Однако… – Тут собеседник Виктора с осторожностью осмотрелся по сторонам, глядя поверх своего пенсне, и затем вплотную придвинулся к Виктору. – Между нами говоря, – продолжал он, понизив голос, – серьезное препятствие стоит на вашем пути. Вы, конечно, понимаете, что план ГОЭЛРО является самым грандиозным замыслом, осуществляемым сегодня у нас в стране, и подбор кадров для этого проекта производится с особой тщательностью. – Тут собеседник Виктора перешел на шепот: – Конечно, ваш партийный послужной список заслуживает уважения, но вы знаете, как это бывает, всегда находятся люди, которые склонны подвергать все сомнению… Если быть до конца откровенным, то я должен признаться, что слышал, товарищ Дунаев, разговоры насчет вашего социального прошлого… вашего отца и всей семьи, в общем, вы понимаете, о чем идет речь… Однако не теряйте надежду. Я сделаю для вас все возможное.

Андрей Таганов одиноко стоял в проходе среди пустеющих кресел. Он не спеша застегивал пуговицы на своей кожаной куртке. Взгляд его был прикован к висящему над аналоем багровому знамени.

Когда Андрей спускался по лестнице, направляясь к выходу, его окликнула Товарищ Соня.

– Товарищ Таганов, а что вы думаете о выступлении? – задала она свой вопрос так громко, что находящиеся рядом обернулись.

– Оно было содержательным, – ответил Андрей с расстановкой, чеканя каждый слог.

– Ты не согласен с докладчиком?

– Мне бы не хотелось обсуждать это сейчас.

– Впрочем, тебя никто и не заставляет, – мило улыбаясь, заметила Соня. – В этом нет никакой необходимости. Я знаю – мы все знаем, – о чем ты думаешь. Но я хотела бы получить ответ на один-единственный вопрос: почему ты считаешь, что имеешь право на свое собственное суждение, идущее вразрез с мнением большинства? Значит ли для тебя что-нибудь мнение коллектива? А может быть, товарищ Таганов становится индивидуалистом?

– Извини меня, Товарищ Соня, но я тороплюсь.

– Не беспокойся, товарищ Таганов. Мне тебе нечего больше сказать. Только позволь дать тебе один дружеский совет: не забывай о том, что, согласно сегодняшнему выступлению, может ожидать тех, кто считает себя умнее партии.