Ф Каринти - Экзамен по истории

- Ну, если вы этого не знаете,- заговорил педагог после двухминутного ожидания,-то, может быть, ответите на другой вопрос. Как вела себя Италия в этой войне?

Как вела... как себя вела Италия... Черт возьми, я хотел бы сам это узнать. Но, ей-богу, здесь я совсем ни при чем - ведь об этом толком нигде не писали.

- Прошу еще один вопрос,- краснея, пролепетал я.

- Вы, как я вижу, не готовились. Пал Пацко. Ну хорошо, еще один вопрос. Что говорил Иштван Тиса [Иштван Тиса-премьер-министр Австро-Венгрии в 1914 году.]немецком кайзере?

- В январе, не так ли?-уточнил я.

- Разумеется, в январе.

- Так что же он говорил?-спросил я с нескрываемым любопытством, невольно выйдя из своей роли.

- Безобразие!-возмутился педагог.-Кто кого экзаменует: вы меня или я вас? Садитесь!

Бог мой, что будет с бедным Пацко! Я начал умолять, чтобы мне задали еще вопрос. После долгих колебаний мне его дали.

- Где стояли войска Гинденбурга в марте?

- Извините,-ответил я с достоинством,-этого я не обязан знать, так как эти секретные сведения не публиковались из тактических соображений.

- Видно, вы совсем не готовились,-ответствовал преподаватель.Садитесь.

- Еще один вопрос, последний!-вскричал я в ужасе.

- Хорошо, в политике вы абсолютно не разбираетесь. Посмотрим, что вы знаете о культуре той эпохи. Скажите... кто был самым выдающимся писателем-юмористом того времени?

Я облегченно и глубоко вздохнул... Пал Пацко, ты спасен! Торжествующе и без малейших колебаний я назвал свое собственное имя.

-Убирайтесь вон!-закричал на меня профессор, подскочив с кресла.-Это просто нахальство. Выдумать какое-то имя, которого никто никогда не слыхал, это же... это же просто бесстыдство!

Что я мог сказать? Пал Пацко провалился. И поделом.