Тамар Майерс: Переполох с чертополохом

- Отравили? - хором вскричали мы с мамой.

- Да. Малатионом.

- Но это невозможно! - воскликнула я. - Она сама вам это сказала?

- Нет, мэм. Присцилла Хант скончалась вскоре после того, как ее привезли в больницу.

Глава 26

Мы с мамой обменялись шокированными взглядами.

Сержант Йодер повертел пальцами ручку. - Но ведь вас это, конечно, не удивляет.

- Напротив, мы просто потрясены, - возмущенно возразила я. Бедная мама только беззвучно разевала рот, как выброшенная на берег плотвичка.

Сержант Йодер впервые заглянул в свой блокнот. - Давайте проверим, сказал он. - По моим сведениям, вызывая "скорую", вы воскликнули: "Королева умерла, да здравствует король!". Это так?

- Да, но тогда я думала, что она умерла. Потом же появился этот рокер, сделал ей искусственное дыхание и сумел вернуть к жизни. Когда санитары ее увозили, она была очень даже жива. Спросите их - они вам подтвердят!

Многострадальная ручка выскользнула из пальцев сержанта, покатилась по столу и свалилась на пол. Видно было, что Йодер разрывается между стремлением подобрать ее и задать нам напрашивающийся вопрос. Операция по подъему ручки отложила неизбежное всего на пару секунд. К моему изумлению, сержант впервые использовал ручку по прямому назначению.

- Рокер, говорите? - Он ожесточенно застрочил в блокноте. - Вы имеете в виду одного из тех лихих молодцев, что гоняют на мотоциклах, как сумасшедшие?

- Не совсем, сэр. Этот рокер принадлежит к иной их разновидности, а именно - к затянутым в кожу молодчикам, которые доводят до сумасшествия приличных пожилых людей. Поневоле с завистью вспоминаешь роль Сильвестра Сталлоне в фильме "Кобра". Так и подмывает расправиться с этими головорезами.

- Иными словами, вы утверждаете, что вскоре после того, как миссис Хант отравили малатионом, в ее доме побывал какой-то мотоциклист?

- Да, сэр, утверждаю.

- Опишите мне его. Это ведь был мужчина, не так ли?

- Совершенно определенно, - вставила мама, мечтательно закатывая глаза.

- Миссис Уиггинс, вы можете описать его внешность?

Мама вздохнула. - Он был великолепен.

Сержант Йодер понимающе кивнул и обратился ко мне. - А вы, мэм?

- Попробую, сэр. Он довольно высокий и кряжистый, с маленькими поросячьими глазками и приплюснутым, как у гориллы, носом.

- Врет она! - обиженно пискнула мама.

Ручка запорхала над блокнотом. - Что вы имеете в виду, говоря: "довольно высокий", мэм?

Ради блага самого Йодера я надеялась, что он не язвит. Если я и принадлежу к лилипутскому роду-племени, это вовсе не означает, что я не разбираюсь в росте обычных людей.

- Шесть футов и два с половиной дюйма, - отчеканила я.

Сержант Йодер улыбнулся. - А как насчет веса?

- Явно больше двухсот фунтов. Возможно, все двести пятьдесят. Но он именно кряжистый, а не толстый.

- Настоящая гора мышц, - простонала мама.

- Кому-нибудь из вас приходилось видеть его прежде?

Мама помотала головой.

Я приготовилась к худшему. - А вот я его видела.

Мама испуганно встрепенулась. - Абби, что ты говоришь? Скажи, что это все выдумки.

- Нет, мама, это чистейшая правда. Я видела его раньше, хотя и издали.

- Когда это было? - спокойно спросил сержант Йодер.

- Во-первых, на том самом церковном аукционе, затем возле Пайн-Мэнора...

Мама уже рвала и метала. - Как, ты и в самом деле ездишь в Пайн-Мэнор?

- Я просто хотела выразить свои соболезнования Адель Суини, - сказала я. По крайней мере, не вполне покривила душой. Не желая продолжать эту тему, я обратилась к сержанту Йодеру: - По-моему, этот мужчина следил за мной.

Йодер лихорадочно зачиркал в блокноте. Затем спросил: - Вы догадываетесь, с какой целью?

Тут уж мама не выдержала.

- Возможно, он надеялся таким образом познакомиться со мной? предположила она.

Мы с сержантом пропустили ее реплику мимо ушей.

- Доказать я ничего не могу, - промолвила я. - Но определенные подозрения у меня есть.

- А со мной вы ими поделитесь? - любезно осведомился сержант.

- Мне кажется, это связано с одной очень ценной картиной, которую я приобрела накануне.

- Стоимостью в десять миллионов долларов, - похвастала мама. - С вырученных денег Абби собирается мне бриллиантовый браслет подарить.

Это заявление, похоже, прошибло сержанта Йодера. Не сочтите меня тщеславной, но я готова была поклясться, что в это мгновение он взглянул на мой указательный палец.

- Вы полагаете, что этот мужчина - мотоциклист - охотится за вашей картиной? - спросил сержант.

- Разумеется, это догадка, - ответила я. - Поскольку приобрела я эту картину как раз в его присутствии. Правда, узнать о том, что это та самая картина он мог только в том случае, если работает на пару с Мариной Вайс. Да, вот в чем дело! Она его наняла, чтобы за мной шпионить.