Кейт О'Риордан - Ангел в доме

- Возражаю.

- И кто же тебя так довел?

- Уйди, Питер.

Питер рассмеялся. Отличная шутка.

- Она не придет. Правильно?

Какого черта он улыбается? И какого черта у него так блестят глаза? И какого черта... Что, черт возьми, их связывало все эти годы?

- Нет, не придет. Сегодня, - с нажимом добавил Роберт.

Питер внимательно изучал его.

- Что у тебя с подбородком?

- Порезался, когда брился. И оставь в покое мой подбородок, будь он проклят. Если не возражаешь, я бы занялся делами. Потом загляну, если получится. По дороге домой.

- Не получится, - ядовито сказал Питер. - Только и слышишь от тебя потом, потом. А потом не наступает. Уже начал? - Шагнув к столу, он по-хозяйски небрежно перебрал наброски. - Глаза одинаковыми сделай, хорошо? Она нынче не в духе. Гормоны и все такое. Перебор с эмоциями.

- Мне она кажется вполне счастливой.

- Неужели? - Улыбка Питера, раздвинув толстые губы, до глаз не добралась. - Выходит, в следующее воскресенье Анжела, как всегда, будет здесь?

- Тебе-то что?

- Прости. Уже и спросить нельзя? Хотел пригласить ее на обед, раз уж тебя не заманишь к нам.

- У нее мало времени. У меня, кстати, тоже. Прошу прощения, Питер...

Питер заморгал. Пожалев о собственной грубости, Роберт выискивал способ выкрутиться из некрасивой ситуации. Питер и в самом деле ни при чем.

- Послушай. В следующее воскресенье я у нее обязательно спрошу насчет обеда, хорошо?

Питер молчал. И моргал. Потом дернулся к двери.

- Отлично. Вернется, значит. Рад за тебя. - Он лживо и зло хохотнул. Не чета, выходит, мистеру Филдингу.

Стукнула дверь. Тишина. Опустошенный, Роберт рухнул обратно в кресло. Серые глаза Анжелы подмигивали ему с холста. Садистски, надо отметить, подмигивали.

* * *

Святому отцу дали отбой, а доктор, покидая дом, заявил, что не поверил бы в подобные темпы выздоровления, если бы не видел своими глазами. Еще несколько дней назад он мог бы поклясться, что Брайди не переживет и ночи. Теперь почти уверен, что впереди у нее еще сотни ночей. Анжеле показалось, что мать это известие не слишком вдохновило, однако Бина, как всегда, смолчала и вернулась к работе. Похоже, жариться в чистилище Брайди не желала и решила отложить встречу с Создателем до тех пор, пока не будет уверена, что финишная прямая выведет ее к вратам рая.

В доме тем временем происходили едва видные глазу, но существенные перемены. В ответ на настоятельные призывы Брайди - принеси ей то, принеси ей это - Бина все чаще огрызалась, что дел по горло и придется подождать, пока выдастся свободная минутка. Случалось ей и вовсе игнорировать жалобное блеяние, и тогда вниз посылали Мэйзи - выяснить, в чем причина задержки, а Бина отправляла ее обратно с руганью и пустыми руками. Анжела, солидарная с матерью, тоже резко оглохла к беспрерывным стонам сверху. К середине недели она отказалась тащить на второй этаж лишний поднос для Мэйзи; та же, как выяснилось, для старшей сестры была готова на все, кроме голодной смерти. Это уж, согласитесь, чересчур. Не помогли даже туманные намеки Брайди на стойкость.

Ближе к выходным Мэйзи уже ковыляла на каждую трапезу вниз, а за ней скрепя сердце, сдала позиции и Брайди. В пику Мэйзи она даже предпочла занять прежнюю кушетку Реджины в углу кухни. Словом, жизнь вошла в свое русло. Стоны, споры, обмен шпильками между старшими сестрами и шиканье младшей. Брайди напрочь забыла о мозолях, зато без устали жаловалась на десны, и к ее списку пунктов, достойных шантажа, добавился неминуемый второй инсульт. Странно лишь, что никто особенно не прислушивался, как бывало прежде.

Анжела решила, что вполне может оставить свой пост и улететь в пятницу вечерним рейсом. Бина вызвалась проводить дочь к автобусу - еще один существенный поворот в течении жизни. Анжела уже забралась на подножку, когда Бина вдруг хлопнула дочь по плечу и поманила в сторонку.

- Ты сказала Брайди, что сама решишь, как тебе поступать. Это правда?

- Конечно.

- Очень хорошо. Самое время браться за ум.

- А ты? - Анжела улыбнулась. - Ты сказала, что ей пинков под зад не хватает. Теперь добавишь?

Бина хитро сверкнула глазами:

- С удовольствием. Только что уж теперь-то. Жалко. Вот оклемается сполна получит.

- Мама?.. - Анжела неловко переступила с ноги на ногу.

- Ладно уж. Слышишь, как ревет. - Мать мотнула головой на автобус. Ясно, что речь о мужчине. Я его в твоих глазах увидела, едва ты на пороге появилась. Удачи, дочка. И помни - ты обещала решение принять сама.