Алексей Здоровинин - Жизнь и судьба сыщика Грунина

— Ой, сержант, вон она, плутовка. Ловите! А то еще убежит.

Но ловить было некого, никто никуда не собирался бежать. Потому что было ясно, что попытка украсть чемодан не удалась. Лена хорошо понимала, что она попалась как курица в ощип. Грунин подбежал к месту «находки» и при всех пассажирах обложил свою попутчицу хлесткими непечатными выражениями, а проще, матом (нецензурной бранью). Радости Грунина не было предела. Он даже не заметил, как впопыхах схватил сержанта в объятия и громко-громко на весь зал закричал:

— Товарищ сержант!! Миллион вам благодарностей! За высокую оперативность, смекалку, находчивость, а также за доброе внимательное отношение.

Дежурный сержант заслуженно получил похвалу. Однако, доверчивость и наивность людей нередко приводят к печальным последствиям в жизни, в чем убедиться Грунину предстояло еще не раз. Аналогичные сюжеты не единожды повторялись в практике сыщика Грунина. История с чемоданом, как говорят артиллеристы, была артподготовкой… Все пережитое самим Груниным оставило глубокий след на долгие годы в душе будущего сыщика. Он всегда с состраданием относился к людям, кто по своей доверчивости и легкомыслию попадал в лапы мошенников. Кодексом сыщика Грунина были такие принципы: «Чужая беда — моя беда, чужая боль — моя боль». Но все хорошо, когда все хорошо кончается.

Лейтенант Грунин в билетной кассе на станции Рузаевка без всяких проблем взял билет и с поездом Пенза-Горький выехал к месту службы. Пассажирский поезд двигался крайне медленно, делая короткие остановки чуть ли не у каждого столба. В такт поезду медленно тянулось время. Алексей сидел у окна и смотрел, как за поездом вдогонку мчатся осенние деревья, мелькают привычные лесные пейзажи. «Как странно, — размышлял Грунин, — еще недавно был дома, встретил и провел всю ночь с любимой девушкой, а уже поезд мчит «в новую незнакомую жизнь». А за окном уже темнело, и осенняя ночь набрасывала свое черное покрывало на все живое. Вскоре совсем стемнело, а затем наступила ночь. Вместе с пассажирами лейтенант разгонял дрему, и уже глубокой ночью на весь вагон задавал храпака. Грунин проспал бы даже конечную станцию, но усатый проводник мягко потолкал в бока крепко уснувшего пассажира. Впрочем, проводник толкал всех, кто еще не проснулся. В начале десятого поезд прибыл в город Горький, и Грунина уже встречал оживленный Казанский вокзал со спешащими кто куда пассажирами.

В крупных городах Алексей бывал не раз, но в городе Горьком юноша оказался впервые. Здесь у молодого лейтенанта не было ни друзей, ни знакомых. Многочисленный поток пассажиров, напоминающий собой бурлящую речку, вынес его на многолюдную улицу. То ли без привычки, то ли от дальней и утомительной поездки у Грунина почему-то кружилась голова. Но он быстро пришел в себя. С привокзальной площади все пассажиры рассыпались по разным улицам. А вот по какой улице пойти ему, этому касатику в пограничной форме? Его здесь никто не ждет и никто не встретит. Значит, ищи свою дороженьку сам.

Несколько минут лейтенант размышлял: куда и в какую сторону ему идти. Трамваи мчались по рельсам, громыхая, как танки. Одни следовали в сторону огромного моста и уходили куда-то на запад, а другие — тупыми носами делали поворот и скрывались далеко за герой. И так, словно цепочкой, передвигались один за другим эти не совсем быстроходные «поезда». Вот и разбирайся, Грунин, в какую сторону тебе поехать?

Не зная схемы движения, в этом круговороте трудно было с ходу сообразить и дать ответ на главный вопрос. А вопрос был один: в какую сторону ехать? Надо было недотепе Грунину остановить кого-нибудь и уточнить маршрут движения. Но кого остановишь и спросишь, когда все куда-то спешат и бегут как сумасшедшие. И какое кому дело до этого лейтенанта. Вот она — суетливая, суматошная городская жизнь. Все какие-то торопыги. Все-то они спешат, все куда-то бегут…

Лейтенант достал из кармана кителя свое предписание, аккуратно развернул его и несколько раз пробежался по печатному тексту. Нет, все: фамилию, имя, отчество — не надо было читать. Это каждый знает наизусть. А вот адрес — куда и в какой край города ехать, юноше надо было знать точно. Но его как раз и не оказалось в именном предписании. Было просто и кратко написано: «Управление внутренних дел Горьковской области». Вот и весь адрес.

Попробуй в огромном городе найди такое учреждение. Это потом станет известно, что надо сказать только одно слово: «Воробьевка», и любой гражданин подскажет и покажет дорогу, объяснит каким номером трамвая или автобуса добраться до Управления. Но это потом…