Екатерина Хортова - Леонардо да Винчи за 1 час

В попытках усовершенствовать главное оружие своего времени Леонардо изучал возможность сложения скоростей, пытаясь добавить к арбалету дополнительные дуги, но отказался от этой идеи из-за низкой эффективности.

Первым из ученых он стал изучать вопросы, касающиеся смещения центра тяжести стрел, что позволило ему точнее вычислять траекторию их полета.

Феноменальным завершением работы да Винчи в этой области явилось создание скорострельного арбалета, имеющего четыре автоматически перезаряжающихся орудия, закрепленных внутри вращающегося колеса.

Не обошел он вниманием и крупнокалиберные пушки того времени, бомбарды, стрелявшие железными и каменными ядрами. Не располагая материалами, которые смогли бы облегчить саму конструкцию бомбарды, он, тем не менее, предложил применить свои наработки, сделанные во время работы с гидравлическими механизмами, и добавить к снарядам направляющие крылья-стабилизаторы. Эти снаряды были чрезвычайно похожи на современные нам и обладали куда более высокой точностью поражения.

Со временем все острее вставал вопрос о необходимости повысить скорострельность орудий и радикально увеличить плотность огня. Нам известно, что первой военной машиной, отвечавшей этим требованиям, стал пулемет Гатлинга, запатентованный в 1 862 году. Однако прообраз пулемета был нарисован да Винчи еще в XV веке.

Три 12-зарядные стойки, в сборке похожие на церковный орган, ученый времен Возрождения предлагал установить на лафет на колесном ходу и регулировать угол обстрела при помощи винтового механизма. Вы, наверное, удивитесь, но именно такая конструкция лежит в основе одной из мощнейших моделей современного автоматического оружия – полевой реактивной системы залпового огня «Град»!

Стремившийся всегда и во всем к достижению результата максимально практического, Леонардо работал и над усовершенствованием зажигательных систем для огнестрельных орудий. Пищаль, аркебуза, мушкет – все они имели, помимо прочего, один большой недостаток: уязвимость фитиля от ветра и влаги. Ученый предложил автоматическую систему зажигания с огнивом, при которой спусковой механизм при помощи винтовой пружины приводил в действие колесико, задевавшее при движении огниво и высекавшее искру одновременно с открытием контейнера с порохом.

Деревянный танк Леонардо работал от силы экипажа, состоявшего из восьми человек

Еще одним из замечательных изобретений да Винчи стали портативные лестницы. Они были снабжены зубчатым винтовым механизмом, который по желанию позволял удлинять или укорачивать лестницу.

Наверняка вам вспомнились лестницы современных пожарных? Да, они тоже созданы по прототипам, придуманным великим Леонардо.

Но, пожалуй, самым впечатляющим военным изобретением да Винчи был… танк. За четыре столетия до изобретения этого вида вооружения Леонардо описал и зарисовал в своих дневниках бронированную машину – закрытую «колесницу», формой больше всего схожую с черепахой. По задумке да Винчи, приводиться в движение она должна была при помощи системы зубчатых передач, в которых он прекрасно разбирался и постоянно совершенствовал. «Танк» нес на себе серьезную по тем временам огневую мощь – 20 пушек, расположенных по окружности на уровне человеческого колена, – и мог наносить крайне тяжелые разрушения на близком расстоянии. Однако, на счастье современников Леонардо, эта машина так и не была построена, и первые попытки соорудить это орудие в реальности пришлись на середину XIX века.

Многие, наверняка, задаются вопросом, как сочетались в гении Ренессанса эти два противоположных начала – осознание высокой ценности жизни и создание машин для убийств. Ответ довольно прост. Гуманизм был философской основой той эпохи, но в феодальном мире беспрерывно вспыхивали войны, и у ученого, желающего не только выжить, но и заниматься научными изысканиями, на которые тоже нужны были деньги, не было другого выхода, как предоставлять своим покровителям главное, что пользовалось постоянным спросом, – оружие.

Человечество научилось обрабатывать металл в глубокой древности. Археологические раскопки подтверждают, что уже в VI–V веках, до н. э. люди были знакомы с медью, а три с половиной тысячи лет назад научились делать ее сплав с оловом, получая бронзу.