Андрей Васильченко - Прожектор доктора Геббельса. Кинематограф Третьего рейха

Рекламный буклет фильма «Еврей Зюсс»

В фильме герцог Вюртембергский (Генрих Георге) изображен как слабый человек, весьма охочий до развлечений. Постепенно герцог становится марионеткой в руках Оппенхаймера. Именно по протекции Зюсса герцог прекращает притеснять евреев. В итоге они со всей Европы устремляются в Вюртемберг, где Зюсс не мешает их обогащению. Наоборот, в фильме показано, что все местные жители попадают в зависимость от евреев. Герцог никак не препятствует этому, так как слишком глуп, чтобы знать об истинном положении дел в его землях. Он живет, окруженный дорогими подарками и подношениями Зюсса, полагая, что его земли процветают, а немцы благоденствуют. Когда возникает некое подобие недовольства, герцог слушает только Зюсса. Он отдает приказ подавить народное сопротивление. В своем фильме Харлан сводит образ антигероя к облику «талмудического еврея». Режиссер противопоставляет ортодоксальным евреям Зюсса Оппенхаймера, которого он сам охарактеризовал как «элегантного придворного консультанта, хитрого политика, одним словом, – тайного еврея».

Или ортодоксальный талмудист, или «тайный еврей». При этом в самом фильме Харлана оба эти образа характеризуются исключительно своей жадностью и стремлением к наживе. Они плохо пахнут. «Наконец-то свежий воздух», – говорит отец Доротеи, распахивая окна, когда комнату покидает Зюсс. Впрочем, Зюсс достаточно успешен, чтобы даже иметь собственных фавориток. Но этого ему явно мало. Он давно положил глаз на Доротею Штурм, мечтая сочетаться с ней браком. Опасаясь этого, отец девушки (Ойген Клёпфер) в спешном порядке организует помолвку своей дочери с молодым писарем из канцелярии (Мальте Егерь). Но Зюсс не успокаивается, он делает все возможное, чтобы добиться Доротеи. Он прибегает даже к шантажу и угрозам. Девушка жертвует собой, чтобы спасти молодого писаря. Но при этом она не выносит позора и бросается в воду. Этим фильмом Харлан как бы играл на страхах зрителей, которые подогревались предубеждением о том, что евреи (арабы, негры и т. д.) были более «сексуально озабоченными», нежели европейцы. Кристина Зёдербаум в очередной раз выступает в роли жертвы – чистой, честной и беззащитной девушки, которая становится жертвой коварного Зюсса. Для тех зрителей, кто не понял намеков этого фильма, была издана специальная пропагандистская брошюрка, которая называлась «Евреи, лапы прочь от немецких женщин!».

Несмотря на антисемитизм, которым была проникнута вся эта лента, по мнению Геббельса, Харлан создал в своем фильме «излишне привлекательный» образ Зюсса. Особое недовольство министра пропаганды вызвала речь Зюсса, которую он произносит перед своей казнью. В ней он проклинает своих линчевателей и их детей, крича: «Да засохнет ваш род, как Кедрон без воды».

Харлан пытался что-то сказать в свое оправдание, но Геббельс заявил режиссеру, что «тот не имеет чутья», и потребовал заменить речь Зюсса на антисемитские тирады. Переделке были подвергнуты и другие части фильма. Впрочем, делал это уже не Харлан, а другой режиссер. Так из фильма исчезли кадры, в которых евреи представали перед зрителем «слишком положительными». При монтаже их заменили новыми сценами и новой озвучкой, которые имели откровенно подстрекательский характер. Кто же на самом деле превратил фильм в откровенную антисемитскую агитку, не смог выяснить даже суд, который состоялся после войны. На суде по обвинению в преступлениях против человечности предстал в том числе и Харлан. Режиссер пытался доказать, что не хотел снимать этот фильм. Впрочем, показания его коллег-кинематографистов шли вразрез в подобными утверждениями. Из них следовало, что Файт Харлан специально попросил поручить ему съемки «Еврея Зюсса», для создания которого первоначально был выбран режиссер Петер Пауль Брауэр. Как бы то ни было, но Харлан несет ответственность за создание этой художественной агитки, равно как и за сценарий фильма и постановку внушительных массовых сцен, например извлечение тела Доротеи при свете факелов из реки Неккар.

Распоряжение Генриха Гиммлера, обязывавшее всех служащих СС и полиции посмотреть фильм «Еврей Зюсс»

Пока существовал Третий рейх, Харлан и Кристина Зёдербаум не стыдились успеха «Еврея Зюсса». Его посмотрело более 20 миллионов зрителей. При этом сам фильм собрал самые различные оценки, начиная от «государственно-политически ценного», «исключительно художественно ценного» до «ценного для воспитания молодежи». Несмотря на откровенный пропагандистский подтекст, фильм демонстрировался в нейтральных странах и в странах, оккупированных Германией. Наибольший успех ожидал его во Франции. Показ фильма превратился в форменное политическое действо. Генрих Гиммлер отдал приказ просмотреть его всем служащим СС. В некоторых городах рейха показ фильма сопровождался антисемитскими демонстрациями.