Андрей Васильченко - Прожектор доктора Геббельса. Кинематограф Третьего рейха

Премьера следующего фильма Зары Леандер состоялась в ноябре 1939 года. «Песня пустыни» рассказывает о противостоянии певицы (Зара Леандер) и ее отчима-англичанина (Фридрих Домин). Само же действие завязано на медных рудниках в Северной Африке. Певица появляется в маленьком городе, расположенном на краю Сахары. Здесь она знакомится с Ником Брентеном (Густав Кнут), шведским инженером. Он идеалист, который прибыл в Африку, чтобы сделать жизнь местных жителей лучше и богаче. Английская плутократия, олицетворением которой является отчим певицы, пытается подкупить Брентена, но тот оказался неподкупным. Ему придает силы то, что он влюблен в героиню Леандер. В итоге начинаются военные действия, в которых, с одной стороны, принимают участие бедуины (ими командует Брентен), а с другой стороны, англичане. Во время одного из боев Брентона захватывают в плен – его должны расстрелять. Тут в дело вмешивается певица, которая решает использовать свой голос. Пока она поет, англичане забывают казнить шведа. Но пение не может продолжаться бесконечно. Спасение приходит в виде бедуинов. По сравнению с прошлыми фильмами в «Песне пустыни» Зара Леандер одета подобающе обстановке. В костюме бедуина, верхом на верблюде она выглядит весьма экзотично. Когда же она пытается отвлечь британских солдат, то аккомпанирует себе на гитаре, при этом сама она облачена в простую одежду. На этот раз фильм не могли спасти ни экзотика далеких краев, ни песни Зары Леандер. В прокате «Песня пустыни» не пользовалась особой популярностью. Конечно, не провал, но отнюдь и не успех. Даже не знаток мог заметить, что в фильме были слишком примитивные диалоги, а Зара Леандер выглядела слишком свежо для обитательницы Сахары. Сам фильм имел очевидный антибританский пропагандистский посыл. После того как немецкие войска были разгромлены в Северной Африке, «Песню пустыни» изъяли из проката.

История и экзотика всегда шли рука об руку. Еще в 1938 году Герхардт Менцель начал писать по заказу студии «УФА» сценарий для дорогостоящего костюмированного фильма, «который должен был быть посвящен жизни Моны Лизы». Кроме этого, Карл Фройлих планировал утвердить Зару Леандер на роль графини Авроры фон Кенингсмарке (1662–1728), которая проделала длинный путь от аристократки, которая была супругой курфюрста Августа Сильного, до настоятельницы монастыря. Однако начавшаяся Вторая мировая война поставила крест на обоих этих планах.

Главная героиня (кадр из фильма «Песня пустыни»)

Вместо этого руководству студии «УФА» было поручено снять историческую ленту с явным пропагандистским подтекстом. Фильм «Сердце королевы» является кинобиографией Марии Стюарт (Зара Леандер), чье противостояние с королевой Елизаветой (Мария Коппенхёфер) закончилось весьма трагично. Ожидая казни в одиночной камере тюрьмы, героиня Зары Леандер погружается в воспоминания о своей прошлой жизни. После длительного отсутствия она возвращается на Родину, в Шотландию. Однако шотландские лорды встречают ее холодным презрением. Они не горят желанием подчиняться власти женщины. «Я знаю, что Шотландия не любит меня, но я люблю Шотландию», – обреченно вздыхает Мария, но все-таки умудряется сломить сопротивление местных аристократов. Даже ее главный противник лорд Босуэлл (Вили Биргель) позволяет себя арестовать. «Это несказанное наслаждение быть пленником столь прекрасной женщины», – говорит он Марии, взгляд которой скорее сострадательный, нежели строгий. Для самой Марии самым мучительным является ее призвание, так как она не подходит на роль королевы. Она не интересуется политикой и совсем уж не намерена применять силу. В фильме королева выглядит весьма почтенной, но наряды с высокими воротниками придают ее лицу нужный контур. Елизавета Английская появляется при дворе как ледяное создание. Принц Генри Дарнли тут же забывает про красоту Марии и влюбляется в английскую королеву. Чтобы спасти свою страну, Мария выходит замуж за принца Дарнли. Но мятежники умудряются вбить клин между ней и королем. На тот момент у королевы роман с ее секретарем-итальянцем. Именно он предлагает убить короля. Та молча соглашается. Убийство осуществляет лорд Босуэлл, который в фильме считает себя неудачником. Между тем у шотландской королевы умирает маленький сын. Сердце ее разбито, она не находит счастья даже в браке с новым мужем – лордом Босуэллом. На протяжении двух часов, что длится фильм «Сердце королевы», чувства героини Зары Леандер остаются без ответа. Ее окружают ничтожные мужчины: приспешники, предатели или насильники. Утешение она находит в общении с простыми людьми. «Я следовала лишь за зовом своего сердца, и это было моим долгом», – признается себе в конце фильма Мария Стюарт.