Алексей Волков - Тайная история комиксов. Герои. Авторы. Скандалы

Здесь стоит отметить, что отношения между Кирби и Ли были более чем натянутыми в то время. Джеку фактически запретили писать собственные сценарии в популярных сериях комиксов, которые он рисовал. Ему дали несколько «отдушин», но похождения, к примеру, Капитана Америки сочиняли другие люди. Примерно тогда же вскрылась не очень понятная история об исчезновении оригинальных работ Кирби из офиса Marvel (по слухам, их перед продажей компании украл Гудман и по дешевке продал коллекционерам).

Джек с детства мечтал работать в области мультипликации, но один из ранних опытов, еще в тридцатые, отвратил его от этого вида деятельности. «Я вкалывал, как мой папаша на заводе», – говорил позже Кирби. Теперь же он был не чернорабочим анимации, а ведущим художником-дизайнером персонажей и редактором сценариев. Впрочем, один из сценариев «Фантастической Четверки» 1978 года Кирби написал самостоятельно, на мультипликацию правило «Джек больше не пишет сценариев» не распространялось. Пока не распространялось. Ведь по его сценарию и была снята эта пресловутая тринадцатая (вот так дьявольское совпадение!) серия «The Final Victory of Doctor Doom». Из-за ошибки в журнале Wizard эту серию обыкновенно указывают как двенадцатую, путая местами с «Blastaar, the Living Bomb Burst». Но именно из-за этой ошибки в журнале люди и начали вспоминать таинственный и жутковатый финал той серии.

Скажем сразу: эта серия не сохранилась и единственными подтверждениями её существования в том виде, о котором мы расскажем ниже, служат кадры, напечатанные в двух номерах журнала «TV Week Review» (вышедшего до премьерного и единственного эфира эпизода), некоторые куски, использованные в недавнем Marvel Mash-Up (и опознанные очевидцами). При этом, что самое интересное, тот самый эпизод, который и послужил причиной для закрытия шоу, удалось частично покадрово восстановить два года назад посетителями блога «Weird-n-Cheap Toons of 70’s».

На «Википедии» есть только синопсис эпизода: «Doctor Doom blackmails the United States into making him its leader causing the Fantastic Four to spring into action». По рассказам же видевших серию, в ней происходит следующее. Доктор Дум, как в одном из ранних выпусков «Фантастической Четверки», наделяет сверхсилами троих бандитов. Те помогают ему схватить Четверку, и Дум начинает шантажировать правительство (сам находясь в Латверии) США тем, что отправит Манхэттен целиком в доисторические времена при помощи «временной пушки». В это время Четверка освобождается ценой «жизни» робота H.E.R.B.I.E. (лично я так и не понял, то ли он сам себя разобрал каким-то образом, то ли он до этого был разобран Думом, но его гибель сопровождал «this fucking sound like in Negative Zone», как свидетельствует один из посетителей «Weird-n-Cheap Toons of 70’s»), но Дум каким-то образом запирает их в комнате, откуда откачивается воздух, этакий его классический ход. Рид Ричардс использует голову H.E.R.B.I.E., как передатчик, при этом его голос странным образом искажен, чтобы вызвать Inhumans. Надо отметить, что этой команде, столь любимой и продвигаемой Кирби, уже был посвящен один из эпизодов этого мультсериала, но Король остался недоволен им, поскольку горячо любимый им персонаж Черный Гром (Black Bolt) появлялся в кадре всего на пару секунд, большая же часть времени была отдана Медузе.

Здесь же Черный Гром появляется во всей красе. Зрители видят, как он летит над Латверией и произносит патетический монолог в лучших традициях «Четвертого Мира» Кирби. Но говорит он почему-то об утраченной любви и их нерожденных детях со (!) Сью Сторм. Затем он горько плачет, а зрителям показывают странно искаженное лицо Рида Ричардса, будто смеющееся. Бен Гримм, превращенный аппаратом Дума снова в человека, двумя руками держится за свое горло и зовет Алисию. Обыкновенно нарисованная Сью («они просто взяли кусок из другой серии», – сообщают все в том же блоге) почему-то произносит: «Майкл Эллис, вас ожидает Майкл Эллис». Рука Дума дергает какой-то рычаг, причем слышен его характерный смех, а Черный Гром начинает кричать. На наших глазах от его крика рушится Латверия! При этом звука нет вообще, что отмечают все, кто видел эту серию. Да, именно так. После рыданий Грома, после душераздирающих хрипов Гримма и зловещего «металлического» смеха Дума – полная тишина. Падают в жутком мелькании цветов башни замка Дума, рушатся целые латверийские города, а Гром все кричит и кричит беззвучно. Сам Дум пытается спастись в ракете (при этом с него каким-то свалившимся сверху камнем сбивает маску, но лица мы так и не видим, он бредет вслепую, закрыв лицо локтем), но проход к ней завален. Четверку мы в этой серии больше не увидим, потому что после заваленного прохода появляется надпись с названием эпизода: «The Final Victory of Doctor Doom», а потом сразу титры с обычной веселой музыкой сериала.