Наталья Шейко - Лазурный берег. Ривьеры Франции, Монако и Италии

Принц безусловно достоин уважения за все, что он сделал для подданных своего маленького, но процветающего государства. Возможно, он был намного мудрее и уж, конечно, наверняка романтичнее своих зарубежных коллег: вместо того чтобы тратить силы и деньги на политику, он делал все для того, чтобы еще больше повысить престиж княжества, сделав его сосредоточием блестящей светской жизни. В целом Ренье III оставил Монако в лучшем положении, чем когда он пришел к власти: экономика княжества более стабильна, его имидж на международной арене почти безупречен.

Нынешний принц Монако Альбер II получил среднее образование в школе Альбера I. Затем на протяжении нескольких лет он изучал политику, экономику, музыку и английскую литературу в колледже Амхерст в Массачусетсе. В 1979 г. молодой человек совершил турне по странам Европы и Ближнего Востока, а в 1981 г. закончил образование, получив степень бакалавра политических наук.

Принцесса Грейс и принц Альбер

Альбер является большим фанатом спорта, занимается кроссом, гандболом, дзюдо, плаванием, теннисом, лыжами. Он – патрон футбольного клуба «Монако», с 1985 г. является членом Международного Олимпийского Комитета, участвовал в пяти Зимних Олимпийских играх в соревнованиях по бобслею.

31 марта 2005 г., когда стало известно, что Принц Ренье III уже очень плох и не может более исполнять свои обязанности, Альбер был провозглашен регентом, а после смерти отца 6 апреля 2005 г. стал принцем Монако. 19 ноября 2005 г. он был коронован в соборе Св. Николая.

В свои почти 50 лет Альбер является закоренелым холостяком, однако в «желтую прессу» периодически просачиваются слухи о его романах с известными фотомоделями, спортсменками, актрисами и знатными дамами.

В мае 2005 г. темнокожая французская стюардесса Николь Косте с помощью экспертизы ДНК доказала, что Альбер является отцом ее сына Александра. 6 июля того же года Альбер через адвокатов официально заявил, что признает свое отцовство. В связи с этим в случае смерти Альбера в Монако может возникнуть очередной династический кризис.

Согласно конституции княжества, наследником может стать только законнорожденный ребенок, однако Альбер пока не спешит жениться на Николь Косте. Таким образом, в настоящий момент наследниками первой очереди являются сестра Альбера Каролина, принцесса Ганноверская, и ее дети от двух браков – 22-летний Андреа, 20-летняя Шарлотта и 18-летний Пьер. Кстати, принцесса Каролина отказалась от титулов для своих детей.

Одного дня предостаточно, чтобы неспешно обойти все княжество вдоль, поперек и по диагонали несколько раз, не лишая себя удовольствия задержаться по дороге в приглянувшихся кафе. Но и месяца не хватит, чтобы осмотреть все обстоятельно, проникнуться его романтическим духом, ознакомиться с его богатой историей.

Из 190 га общей площади государства 40 га отвоеваны за последнее время у моря. На этой территории расположены целых четыре города: Монако – столица княжества, Монте-Карло, Кондамин и новый район Фонвьей. Никаких видимых границ эти города не имеют. Туристы определяют свое местонахождение просто: Княжеский дворец – это Монако, казино – Монте-Карло, порт – Кондамин. Где кончается один город и начинается другой, наверняка знают только местные жители.

Старый город расположился на самой высокой скале княжества. В его центре возвышается Княжеский дворец, выстроенный в стиле Ренессанс. Во дворце находится резиденция семьи Гримальди. В южном крыле Дворца, где сейчас располагаются апартаменты наследного принца, размещена экспозиция музея Наполеона с уникальной коллекцией предметов и личных вещей императора, а также дворцовые архивы династии Гримальди, коллекции старинных военных мундиров, монет, почтовых марок, живописных полотен и гравюр.

Главный фасад дворца выходит на Дворцовую площадь, окруженную батареей пушек, отлитых в эпоху Людовика XIV. С нее открывается удивительная панорама княжества, окружающих гор и всего Лигурийского побережья вплоть до Итальянской Ривьеры.

Ежедневно в 11.55 здесь происходит смена караула Дворца, которая выполняется карабинерами в полном парадном обмундировании. Этот ритуал не менялся веками.

На одной из самых высоких и живописных точек Старого города стоит величественный белокаменный Кафедральный собор Монако 1875 г. постройки.