Влада Макарычева - Дальний Восток. Путеводитель

Горные сооружения острова разделяются Тымь—Поронайской и Сусунайской низменностями. Северная часть Сахалина занята Северо—Сахалинской центральной равниной и прибрежными низменностями на западе и востоке. Полуостров Шмидта характеризуется двумя низкогорными (до 623 м) хребтами, разделенными холмистой Пиль—Диановской низменностью.

Курильские острова считаются областью активной вулканической деятельности. Они представляют собой два параллельных подводных хребта, которые выше уровня океана выражены цепью островов Большой и Малой Курильских гряд. Здесь насчитывается свыше 100 вулканов, более 40 из которых действующие. Наиболее крупные: Алаид (2339 м), пик Фусса (1772 м), Мильна (1539 м), Богдан Хмельницкий (1589 м), Тятя (1819 м).

Первые ссыльные появились на Сахалине в 1858 г. В 1869 г. остров официально объявили местом каторги. Делая такой выбор, правительство руководствовалось следующими соображениями: в связи с географическим положением Сахалина побег отсюда был почти невозможен, после окончания срока наказания ссыльным можно предоставить большой выбор видов деятельности на неосвоенной земле, множество переселенных упрочит российские позиции на приграничной территории. За время существования сахалинской каторги сюда было сослано 30–40 тыс. чел. В основном на остров отправлялись уголовные преступники, но попадали и политические. Так, на Сахалине отбывали наказание члены наиболее значительных российских партий и организаций Б.О. Пилсудский, Л.Я. Штернберг, Л.А. Волкенштейн, И.П. Ювачев, Б.П. Еллинский. Будучи хорошо образованными людьми, они внесли заметный вклад в культурную жизнь острова. Л.Я. Штернберг и Б.О. Пилсудский исследовали традиционную культуру нивхов, айнов и других коренных народов. Политкаторжане содержались вместе с уголовными, они выполняли те же работы, подвергались оскорблениям, побоям и наказаниям. После появления книги А.П. Чехова «Остров Сахалин» начались протесты прогрессивной общественности против жестокого обращения с каторжниками. В 1906 г. ссылка преступников на остров была прекращена.

Сахалинская область богата поверхностными водами: на островах насчитывается около тысячи небольших и неглубоких горных рек. Исключение составляют наиболее крупные реки: Тымь, Поронай, Лютога. Большинство рек быстрые, порожистые, с большим количеством водопадов. На севере острова Итуруп находится самый высокий водопад Сахалина и Дальнего Востока – Илья Муромец (141 м).

Зимой реки Сахалина надолго замерзают, а бурные потоки Курильских островов текут под плотным снежным настом.

На Сахалине множество озер. Их общая площадь составляет десятки тысяч гектаров. Наиболее крупные: Тунайча, Невское, Буссе.

Флора Сахалинской области насчитывает 1400 видов растений. Наиболее распространены елово—пихтовые леса, состоящие из аянской ели и сахалинской пихты. На севере встречается даурская лиственница, береза белокорая и каменная. Травяная растительность на Сахалине, Кунашире, Итурупе и некоторых других островах высокая и очень густая. Почти все склоны сопок покрыты бамбуковыми зарослями. Растения достигают 3–4 м в высоту. Из редких видов можно встретить элеутерококк, диморфант, магнолию, калину Райта, ель Глена, тис, орех Зибольда. Разнообразны дикорастущие ягодники: красника, брусника, морошка, пушица, голубика, малина, смородина. В южной части области произрастают характерные для южных районов дуб, ясень, аралия, калопонакс, гортензия, лиана и лимонник.

Животный мир региона представлен такими обитателями, как медведь, росомаха, лиса, соболь, заяц, северный олень, белка, бурундук, горностай, выдра. На острове Тюлений, расположенном к востоку от Сахалина, находится лежбище морских котиков.

Климат муссонный, характеризующийся холодной, но более влажной и менее суровой, чем на материке, зимой и прохладным дождливым летом. Средняя температура января – от минус 6 °C на юге до минус 24 °C на севере, средняя температура августа – от 19 °C на юге до 10 °C на севере. Количество осадков: на равнинах около 600 мм в год, в горах до 1200 мм в год. Самым теплым месяцем считается август.

XI–I вв. до н. э. Вдревнекитайском географическом трактате сообщается, что к северо—востоку от Китая находится Сюаньгуго – Царство Черноногих, а к северу от него – Маоминьго – Царство Волосатых и лаоминь – народ лао. По мнению многих исследователей, речь идет о землях гиляков (нивхов) и айнов.