Род князей Мещерских происходил от татар, переселившихся в Подмосковье. Подчеркивая это обстоятельство, на гербе князей Мещерских в левом верхнем углу на красном фоне красовались два серебряных полумесяца – символы мусульман. Также как и аристократы Юсуповы, князья Мещерские мало напоминали подданных второго сорта.
Однако Защитник масонов (а с 16 декабря 1798 года – Великий Магистр Мальтийского Ордена), император Павел I 10 июня 1798 года все же немного притеснил генерал-губернатора. Царь издал указ об открытии в новом особняке городской гимназии, которая послужила основой Казанского университета.
1 декабря 1798 года знакомый масона Вольтера, глава масонской ложи Казани Василий Полянский подарил гимназии книги своей библиотеки. Они составили основу будущего книжного хранилища университета. Сегодня оно называется «Научная библиотека имени Н.И. Лобачевского» и содержит 5 миллионов книг, из которых более 150 тысяч – раритеты. Среди вузовских библиотек России она занимает третье место по величине своих фондов. 30 июля 1996 года библиотека включена в Государственный свод особо ценных объектов культурного наследия народов Российской Федерации. Адрес библиотеки: улица Кремлевская, дом 35.
Глава казанской ложи Всемирного Братства Вольных Каменщиков Полянский в 1771–1772 гг. по поручению правительства совершил поездку в Швейцарию и Италию, во время которой познакомился с Вольтером. После возвращения в Россию, за дерзкое высказывание о Екатерине II сенат приговорил масона к отсечению руки. Позже приговор был отменён, но Полянский вынужден был уехать из Петербурга.
Похоронили главу ложи за алтарем Воскресенского собора Ново-Иерусалимского монастыря, который находится под окнами Деревни Универсиады. На том самом кладбище, где были обнаружены каменные плиты булгарских захоронений с первой бесспорной датой казанской истории – 4 октября 1297 года.
Чугунную плиту над останками «вольного каменщика» украшали череп и кости – масонские символы презрения к смерти. На плите было написано, что он умер 4 декабря 1784 года по григорианскому календарю. Но как объяснить автограф Полянского неуверенным почерком на каталоге подаренных книг? Запись гласит: «Книги на разных языках и разных форматов, всего семьсот четыре, отдаю вечно в пользу Императорской Казанской гимназии ноября 20 дня 1798 г. Надворный советник Василий Полянский».
Выходит, покойник подарил свои книги спустя 14 лет после своей смерти? Монастырская обитель и кладбище сегодня заброшены. Место захоронения главы ложи не сохранилось. С ним канула в вечность его загадка.
Эти подробности уместно вспомнить именно в начале путешествия по современной улице Кремлевской. Потому что напротив здания Гостиного двора находится дом 9 по улице Кремлевской. Здание построено в 1774 году, сразу после отступления армии Пугачева из разграбленного и сожженного города. Архитектор Василий Кафтырев проектировал особняк для городского головы, купца 1-й гильдии Петра Каменева. Торговец занимал должности бургомистра городского магистрата (1767–1771), городского головы (1773–1775) и президента Казанского губернского магистрата (1776). Русская фамилия Каменевых произошла от татар из княжеского рода Мокуловых. Купец торговал сукном, рыбой и икрой, держал в Казани 19 лавок, 4 каменных амбара и три дома.
Происхождение купца Каменева, также как и происхождение князя Платона Мещерского показывают, как татары постепенно адаптировались в русской среде.
Но в нашей экскурсии обратим внимание на сына градоначальника, казанского поэта Гавриила Каменева. Литератор в августе 1803 года вступил в секретную ложу «вольных каменщиков» и скончался через одиннадцать месяцев. Причина смерти также таинственна. На чугунной могильной плите были отлиты слова: «Господи! Прими дух мой с миром. Здесь погребено тело коммерции советника Гавриила Петровича Каменева, скончавшегося в 1772 году февраля 3 дня, жизни его было 32 года». Почему сознательно перепутана дата смерти – не известно. Около 500 томов книг поэта также были подарены. И также некоторые из книг масона сегодня хранятся в Научной библиотеке Казанского университета.
Но самый зримый памятник казанских масонов стоит в центре улицы, по адресу: Кремлевская, 21. Это трехэтажное здание, построенное по заказу купца Дмитрия Ивановича Черноярова. Вензель хозяина «ДИЧ» можно рассмотреть на фасаде здания. Автор проекта – немец Якоб Генрих Руш. Прохожий вряд ли обратит внимание на несколько странностей фасада. При беглом обзоре фасадная сторона особняка кажется симметричной – два одинаковых флигеля по бокам с полукруглыми балконами на втором этаже, своеобразные маковки на крышах флигелей, украшенные коваными шпилями. Но сосчитайте количество окон слева и справа от центрального портала. Слева для зрителя их окажется 5, а справа 7. «5» в символике масонов означает равновесие, а «7» – святость.
Читать дальше