Марина Жигало - Самые известные храмы Санкт-Петербурга

Кроме того, в Петербурге и окрестностях было создано немало памятников в честь Чесменской победы: это и обелиск в Гатчине, и ростральная колонна в Царскосельском парке, и Чесменский зал в Петергофском дворце; но особое значение Екатерина придавала сооружению памятного храма.

В 1777 году в присутствии Екатерины II и шведского короля Густава III [196] напротив Чесменского дворца был заложен храм во имя святого Иоанна Предтечи (поскольку именно в день его рождения началось сражение). Проект храма был также поручен Фельтену, и уже 24 июня 1780 года в ознаменование десятилетнего юбилея Чесменского сражения храм был освящен в присутствии императрицы Екатерины II и римского императора Иосифа II [197] . По поводу торжественного юбилея и окончания строительства во дворце был дан прием. Для него специально из Англии заказали столовый сервиз из 592 предметов, на каждом из которых была изображена зеленая лягушка – герб дворца [198] .

И храм, и дворец представляли собой единый ансамбль, названный Чесменским, а местность «Кикерикексен» стала с тех пор именоваться Чесмой. Екатерина II любила Чесму и приезжала сюда не только дважды в год на храмовые праздники, но и на Масленицу. После литургии во дворце давались пышные обеды, под звуки веселой музыки устраивались народные гулянья, катанье на санях зимой или на лодках летом, фейерверки. Чесменский ансамбль стал центром огромной пригородной территории. Сама же церковь очень полюбилась прихожанам.

Внутреннее убранство церкви было простым: невысокий белый иконостас, выполненный по проекту Фельтена, и иконы работы неизвестного итальянского мастера, среди которых наиболее интересными были «Распятье Спасителя» и икона Иоанна Крестителя. Храм украшала картина с видом Чесменского сражения. При входе была установлена мемориальная доска, рассказывающая, что храм был сооружен в честь Чесменской победы. Необычный облик придавал церкви сходство и со средневековым европейским замком, и со сказочным королевским дворцом, а колокола и пятиглавые купола с крестами роднили ее с традицией русского храмового зодчества. Готические окна зрительно увеличивали внутреннее пространство небольшого здания. И сегодня, заходя в Чесменскую церковь, посетители бывают поражены изысканной простотой и отсутствием вычурности, которые при этом так удивительно гармонируют с оригинальностью внешнего облика храма.

История Чесменской церкви неотделима от истории Чесменского дворца. И хотя дворец неоднократно перестраивался, а время вносило определенные архитектурные изменения и в облик церкви, они всегда сохраняли единство ансамбля. В эпоху правления Николая I в Чесменском дворце открылась богадельня для ветеранов и инвалидов Отечественной войны 1812 года. К зданию было пристроено три двухэтажных флигеля, в которых разместились бывшие рядовые и офицеры, среди которых было немало георгиевских кавалеров. Территория вокруг богадельни стала благоустраиваться благодаря стараниям попечителей и обитателей: разбили парк, выстроили теплую церковь и три новые часовни, к сожалению, не сохранившиеся до наших дней.

Неподалеку от Чесменского ансамбля постепенно выросло небольшое кладбище, где хоронили бывших воинов, нашедших свой последний приют в Николаевской богадельне. И в наши дни за церковью есть небольшой погост. Там лежат воины-герои, погибшие в годы Великой Отечественной войны на ленинградском фронте; среди них – Герой Советского Союза летчик Алексей Севастьянов и Герой Советского Союза Феодосий Смолячков; их именами названы улицы Петербурга. Но над большинством могил нет имен, одинаковые серебристые надгробия украшает только скромная надпись: «Вечная память героям, павшим в бою за Родину». Возле этих могил всегда лежат живые цветы – их приносят жители микрорайона, ученики школ и учебных заведений, находящихся неподалеку, и прихожане церкви, ухаживающие за кладбищем. В центре захоронений – обелиск славы из розового гранита, поставленный в память доблестных воинов, павших за свободу и независимость нашей Родины. Перед входом на кладбище – крест с надписью: «Вечная память павшим во имя России в период Отечественной войны 1812 года, русско-турецких войн 1768–1774,1828—1829 и 1877–1878; Крымской кампании 1853–1855, Русско-японской войны 1904–1905, Первой мировой войны 1914–1918, Великой Отечественной войны 1941–1945». Так сохраняется традиция: дворец и храм, построенные в ознаменование Чесменской победы, стали памятником всем великим победам и воинам-героям, сложившим головы за Отчизну. Ежегодно священнослужители Чесменского храма проводят здесь поминальные молебны.