Барбара Аутланд Бейкер - Арнольд и я. Жизнь в тени Австрийского Дуба

На встречу с Арнольдом я решила не опаздывать. Для начала я зашла в бар, расположенный здесь же, устроилась на стуле и, вне себя от страха, стала поджидать своего бывшего бойфренда. Сперва я даже вообразила, что Арнольд решил разыграть меня и отомстить за пренебрежительное отношение к нему, которое я демонстрировала, но я продолжала надеяться на лучшее и не сдвигалась со своего стула. Чтобы развлечь себя и скоротать минуты ожидания, я озиралась по сторонам и с удовольствием потягивала минеральную воду «Перье». Спустя некоторое время в бар вошел Арнольд и поспешил ко мне, рассыпаясь в извинениях. После того как с любезностями было покончено, мы проследовали к заказанному Арнольдом шикарному столику, который, по всей видимости, должен был продемонстрировать его успешность в делах. Я обратила внимание, что даже поведение Арнольда за столом изменилось в лучшую сторону, а над его костюмом явно поработал профессиональный портной. Пока я делала свои наблюдения, мы с Арнольдом беспрерывно болтали, делясь друг с другом последними новостями. Надо сказать, что во время того разговора преобладали темы из жизни Арнольда, ну а я лишь старалась не упустить удобного случая, чтобы поделиться переживаниями о тренингах личностного роста, преподавательской деятельности и своих родственниках.

Арнольд без стеснения рассказывал мне о своей новой подружке Сью, которая, судя по всему, была спортивной и настойчивой девушкой. Арнольд не просто рассказал мне о Сью, но и поделился со мной их планами покататься на горных лыжах и сходить на яхте в море. При этом он рассказывал о Сью так, что у меня невольно складывалось впечатление, будто у Арнольда никогда прежде не было друга, с которым бы он так развлекался. Но что больше всего меня задело, так это то, как Арнольд превозносил ее умение писать благодарственные письма. Это что же получается, Арнольд рассматривает написание писем как новый талант у девушек? Однако, несмотря на недовольство, которое у меня появилось во время нашего разговора, я не могла не признать, что Арнольд дорожит отношениями с этой девушкой и что общение с ней приносит ему положительные эмоции. А еще я очень надеялась, что ей удастся наконец-то совладать с самонадеянностью Арнольда, но при этом понимала, что Сью просто «отпустила поводок» чуть больше, чем это сделала я в свое время.

Во время нашего разговора Арнольд упомянул о том, что станет соавтором книги со своей биографией, которая должна выйти из-под пера Дугласа Кента Холла. Тогда же Арнольд упомянул, что обязательно посвятит мне в книге несколько слов, и я даже слегка растаяла после такого признания. После того как Арнольд рассказал про книгу, он перевел разговор на обсуждение наших отношений и сказал, что я была ценна для него и что он осознал всю важность тех вопросов, которые касались его сексуальных похождений на стороне. Арнольд был уверен, что недоразумения с его сексуальной жизнью были единственной причиной, по которой распались наши отношения. Я была просто поражена его анализом и согласилась с высказанными им предположениями.

Спустя неделю я получила почтовый пакет, в котором лежала первая книга моего бывшего бойфренда под названием «Арнольд: воспитание бодибилдера». Я внимательно изучила заглавную фотографию Арнольда, на теле которого мне была известна каждая вена и впадинка. Пока я рассматривала изображение бывшего любовника, у меня в голове вертелись вопросы: «Что мне со всем этим делать?» и «Что он там написал?«Открыв книгу, я обнаружила дарственную надпись, которую Арнольд сделал своей рукой: «Мне всегда было приятно быть рядом с тобой, и я надеюсь, что нас ожидает еще много приятных встреч. Я рад тому, что могу снова общаться с тобой, и могу сказать, что сейчас ты выглядишь так здорово, как никогда прежде. Я очень рад за тебя и надеюсь увидеть тебя после моего возвращения. С любовью, Арнольд».

В приступе эгоизма я стала искать в книге строки, которые Арнольд посвятил мне, и на сто десятой странице наткнулась на пассаж, в котором он объяснял свое нежелание строить серьезные отношения до тех пор, пока не «встретил девушку, способную его изменить». Дальше Арнольд писал, что он был очарован моей природной мягкостью и целостностью и что я с самого начала воспринимала его «человеком, а не бодибилдером». Мне очень понравилось описание тех чувств, которые испытывал ко мне Арнольд: «Я постоянно говорил о Барбаре и постоянно хотел ее… Внутри меня бурлил какой-то удивительный эмоциональный коктейль, и я даже спрашивал себя: что со мной происходит? Почему я все время говорю об этой девушке? Все, что я знал, – что рядом с этой девушкой я смогу испытывать те чувства, которых избегал все эти годы… Проще говоря, я хотел быть рядом с ней». Дальше Арнольд продолжал: «Мне сейчас трудно это осознать, но когда-то я ощущал нечто большее, чем просто физическая близость с кем-то. Сказать по правде, мне это нравилось, и я был счастлив».