Джордж Стейн - Элитная гвардия фюрера. Организация, структура, цели и роль во Второй мировой войне. 1939—1945

Хотя в начале 1944 года ваффен-СС составляли менее 5 % от численности вермахта, почти четверть танковых дивизий и треть моторизованных дивизий немецкой военной машины были формированиями СС. Кроме того, ввиду значительно большей численности, превосходного оснащения и высокого морального духа, боевой потенциал этих элитных подразделений СС был даже выше, чем можно было ожидать, принимая во внимание их численность. Военное значение ваффен-СС заключалось не в ордах восточных СС, а прежде всего в немецких танковых дивизиях, которые с точки зрения отбора, обучения и командования были духовными наследниками довоенных резервных войск СС.

Ваффен-СС часто описываются как острие нацистской агрессии. И, как мы убедились, соединения и части СС неизменно вышли в авангарде армий Гитлера, вторгавшихся в соседние страны. Тем не менее военное значение ваффен-СС в годы немецких побед не так велико, как в пору поражений. Немецкие наступления ранних лет войны удались бы и без участия ваффен-СС, но оборона Третьего рейха рухнула бы без элитных дивизий СС гораздо раньше.

В последние два года войны дивизии ваффен-СС воевали на всех фронтах. Там, где угроза со стороны союзников становилась серьезной – под Харьковом, Варшавой, в Нормандии, Арденнах, под Будапештом и Берлином, – в качестве «пожарной команды» Гитлера появлялись танковые и моторизованные дивизии СС, возглавлявшие контрудары, в результате которых противника хоть на время, но отбрасывали, останавливая его продвижение вперед.

Если отстраниться от моральных соображений, то с чисто военной точки зрения боевые достижения элитных подразделений СС были замечательными. И противники, бесспорно, признавали их боевые качества. Так, генерал Дуайт Д. Эйзенхауэр, например, докладывал Объединенному комитету начальников штабов, что даже при поражении ваффен-СС «сохраняли высокий моральный дух, основывавшийся на слепой вере в конечную победу нацизма, и в наступлении или обороне сражались с фанатичным мужеством» [553].

Недавнее исследование подтвердило, что столь критикуемое ныне решение не направлять американские войска на Берлин основывалось главным образом на предполагаемом существовании так называемой «Альпийской крепости», обороняемой по-прежнему мощными дивизиями СС 6-й танковой армии СС Зеппа Дитриха, где нацисты планировали стоять насмерть [554]. «Альпийская крепость» оказалась мифом, но автор делает вывод, что «боевые качества ваффен-СС не оставляли у союзников сомнений в том, что любые приказы [Гитлера] будут исполнены эффективно и фанатично» [555].

Но цена фанатизма была высока: возможно, около трети из миллиона человек, прошедших через ряды ваффен-СС, были убиты или тяжело ранены в бою. Кроме того, погибли 36 генералов ваффен-СС, практически по одному на каждую дивизию СС [556].

Многие серьезные исследователи СС согласны с выводом немецкого политолога Эрменхильд Нойзюсс-Хункель, что «большинство боевых частей ваффен-СС обладали высокой боеспособностью, их военнослужащие не щадили себя и в результате подразделения несли необычайно тяжелые потери, а в целом по своим боевым действиям [Kampfesweise] не отличались от формирований вермахта» [557]. Однако, как и большинство обобщений, оно требует уточнения. Ваффен-СС были многолики, и даже фронтовые формирования СС не были полностью идентичны с вермахтом.

Разница состояла не в том, что, как полагают многие, ваффен-СС в основном состояли из нацистов. Наоборот, имеющиеся данные свидетельствуют о том, что большинство из наиболее активных нацистов – членов НСДАП, СА, СС находились в рядах общих СС, гитлерюгенда и проходили военную службу в вермахте. Хотя в этой области еще предстоит немало исследований, но, как представляется, единого типа ваффен-СС не существовало. Отличительной чертой вооруженных СС было разнообразие. В рядах ваффен-СС тянули лямку молодые идеалисты, напористые солдаты удачи, недалекие мужланы, бесчеловечные охранники концлагерей, гитлеровская молодежь с горящими глазами, растерянные новобранцы, закоренелые нацисты и тысячи иностранцев, плохо понимавших немецкий, не то что нацистскую идеологию [558].

И все же не может быть сомнений, что ваффен-СС обладали особым характером, отличавшим его от вермахта. Ойген Когон в своей новаторской работе «Государство СС» (Der CC-Staat) дает ценные сведения такого рода: «В рядах ваффен-СС было много наивного и мальчишеского идеализма в сочетании с необузданным духом солдат удачи».