Дэвид Оуэн - Копии за секунды - История самого незаменимого изобретения XX века

Корнеи испытывал едва ли больший энтузиазм. Он был опытным ученым-экспериментатором и предыдущие два года провел в Вене, работая инженером-электриком. При более благоприятных экономических условиях он смог бы найти неплохую работу в солидной компании. Вместо этого с ним проводил собеседование человек, который не только не был ученым-исследователем, но делал обычную работу в какой-то корпоративной конторе. Предложенная зарплата была низкой даже по нормам эпохи депрессии, а так называемая лаборатория Карлсона походила больше на подсобное помещение для уборщиков, которым она действительно какое-то время служила. Ему был тридцать один год, но его внешний вид и поведение заставляли думать, что он старше, и одет он был как мелкий служащий. Он показал Корнеи свою патентную заявку и внятно объяснил ему суть своего изобретения, но он был слишком сдержанным, чтобы выразить частичку того энтузиазма, который он чувствовал в отношении электрофотографии, и был еще менее способным вдохновить кого-нибудь еще и разделить это чувство с ним. Карлсон увеличил предложенную зарплату, пообещав Корнеи 20 процентов от первых 10 тысяч долларов чистого дохода за изобретение и 10 процентов в дальнейшем. Корнеи согласился на условия, но воспринимал предложенные проценты с авторского гонорара, скорее, как дополнительное свидетельство того, что его работодатель живет фантазиями, чем как стимул, скрепляющий сделку.

Как бы то ни было, Корнеи оказался идеальным ассистентом. Он начал работать 6 октября 1938 года и уже через несколько дней смог достичь большего успеха с электрографией, чем удалось Карлсону за год неумелого экспериментирования. Покрытие цинковой пластины тонким равномерным слоем серы, чуть не разрушившая планы Карлсона, оказалось простым делом для Корнеи. Он также сказал Карлсону, что разрабатывать или покупать электростатический генератор не нужно, так как можно создать достаточный электрический заряд, потерев покрытую пластину носовым платком или кусочком меха. И почти сразу ему удалось частично разрядить покрытые пластины, засвечивая участки пластин солнечным светом. Этот опыт убедил его, что необходимо использовать более сильный и более надежный источник света, чем простой свет в окне, и 19 октября он сказал Карлсону, что им нужно купить фотолампу «Мазда № 2». Карлсон ответил согласием.

В следующее воскресенье Карлсон пришел в лабораторию, как он всегда делал в выходные дни. Корнеи уже покрыл цинковую пластину серой, притер поверхность наждачной бумагой и отполировал осажденным мелом. Он также купил немного порошка ликоподия – мельчайших желтых спор растения, известного как лишайник или древовидный папоротник, и эту же субстанцию Поль Селеньи использовал для проявления факсимильных изображений [12].

Корнеи разложил эти материалы на столе. Карлсон писал потом: «Он опустил оконные шторы и зарядил поверхность серы в затемненной комнате, потерев ее носовым платком из хлопка. Потом он положил прозрачную целлулоидную линейку, размеченную темными метками, на заряженную пластину и включил лампу накаливания (фотолампу) на 10 секунд. Лампа была установлена на расстоянии около фута (примерно 0,3 метра) от линейки и заряженной пластины. Затем он выключил лампу и осторожно убрал линейку. В сумеречном свете комнаты на пластине ничего не было видно, но электростатическое изображение там было. Он напылил немного ликоподиевого порошка из пробирки, покрытой тканью, на поверхность покрытия и тихонько сдул лишний порошок. Там, на пластине, было хорошо видно закрепленное изображение шкалы линейки, каждая черточка и цифра выступали четко в виде маленьких полосок порошка».

Карлсон поднял шторы и выставил пластину на свет. «Порошковое изображение удерживалось на пластине благодаря небольшой, но все же реальной электростатической силе, – писал он. – Корнеи провел пальцем по поверхности пластины, стирая изображение из порошка». Корнеи взял предметное стекло для микроскопов и тушью написал на нем место и дату: 10-22-38 АСТОРИЯ. Затем он снова опустил шторы, потер серное покрытие своим носовым платком, установил надписанное стекло на заряженной поверхности пластины (как перед этим линейку), снова включил фотолампу на десять секунд, и напылил на нее порошок ликоподия. «Надпись была видна отчетливо, – писал Карлсон, – доказывая, что пластину можно легко использовать повторно».