Дэвид Оуэн - Копии за секунды - История самого незаменимого изобретения XX века

Всемирный рост объема копирования стал возможным благодаря прогрессу в области ксерографической техники – впечатляющий фактор, если учесть, что немало ученых, отслеживающих этот процесс, сомневались в 50-х годах, что его вообще можно заставить работать. Первое многокрасочное копировальное устройство, Xerox 6500, появилось в 1973 году. Машина Xerox 9900, вышедшая на рынок в 1984 году, могла изготовить 360 двусторонних, подобранных и скрепленных проволочными скобами копий почти за тот же период времени, который требовался среднему оператору для изготовления одной копии на машине «Окс Бокс». Модель Xerox DocuTech 6180, «промышленный издатель», выпущенная в 1997 году, может, работая в линию с машиной Xerox Square Fold для изготовления буклетов, производить готовые, сшитые проволокой внакидку буклеты с уникальным квадратным корешком со скоростью 180 страниц в минуту – это в 25 раз быстрее, чем на машине 914.

Но самой продвинутой машиной является Xerox DocuColor iGen3, которая появилась в 2001 году. Модель iGen является не просто копировальной машиной, а цифровой ксерографической печатной системой. Она печатает цифровым способом производственные тиражи со скоростью 100 стр./мин и производит 6 тысяч многокрасочных, форматом 8/2 х 11 дюймов (217 х 279 сантиметров), отпечатков в час, как говорится в информационном листке. Ее можно использовать, например, для изготовления полностью готовых многостраничных и многокрасочных брошюр офсетного качества, которые сразу же готовы к отправке заказчику. Внутри машины четыре «станции воспроизведения изображения» наносят голубой, пурпурный, желтый и черный тонеры на электростатически заряженную фотопроводящую ленту, с которой порошок переносится, сразу всех цветов, на бумагу. Технология репродуцирования, являющаяся основой этого процесса и использующая монохромный процесс для получения многокрасочных отпечатков, очень сложна для понимания. Но, по сути, она связана с разложением многокрасочного изображения на три основных цвета (плюс черный), «для того чтобы затем последовательно записать и проявить тонером каждый цвет и совместить все цвета на одном листе бумаги».

Именно так Честер Карлсон описал этот процесс во втором патенте по электрографии, который он зарегистрировал 4 апреля 1939 года.

Я напечатал эссе о ксерографии в февральском выпуске журнала The Atlantic Monthly за 1986 год. В нем я отметил, что машина ксерокс является удивительным устройством и, несмотря на это, мы воспринимаем его как должное. «Чтобы излечиться от такого рода пренебрежения, – продолжал я, – нужно в течение короткого времени сосредоточить свое внимание на этой теме и затем никогда уже об этом не думать. И это то, что я намерен сделать».

Довольно смешная сентенция, и я действительно собирался забыть про ксерографию, как только завершу написание статьи. Однако шли годы, а я продолжал думать о ней и о человеке, который ее изобрел. Продолжал вспоминать об ученых и инженерах, которые заставили ее работать, и о неизвестной компании, которая поставила «все на карту», чтобы трансформировать ее в реальный продукт. С 1980-х годов написано очень много о Хегох Corporation, но почти вся эта литература имела отношение к тому времени, когда компания преуспевала. Я по-прежнему считаю, что истинно захватывающей является история того, как компания добилась успеха. Машина Хегох является самым замечательным и самым невероятным изобретением всех времен, которое действительно преобразило нашу жизнь. Так что спустя почти двадцать лет я решил снова сосредоточить свое внимание на этом непостижимом открытии.

Удивительно захватывающая ранняя история копирования и печати была описана достаточно подробно. Среди лучших книг можно назвать: Alois Senefelder «А Complete Course of Lithography» (New York: Da Capo Press, 1977) – факсимильное издание авторского перевода на английский язык от 1819 года; Silvio A. Bedim «Tomas Jefferson and His Copying Machines» (Charlottesville, Va.: University Press of Virginia, 1984); Barbara Phodes and William Wells Streeter «Вегоге Photocopying: The Art & History of Mechanical Copying, 1780-1938» (New Castle, Del.: Oak Knoll Press, 1999), подробно описывающая период от Джеймса Уатта до Честера Карлсона и содержащая свыше тысячи иллюстраций, которые сами по себе являются хроникой не только копирования, но также и рекламы, маркетинга, производства и общей практики деловых отношений в XIX веке; и «Origin of Stencil Duplicating», by W. B. Proudfoot (London: Hutchinson & Co., 1972), которая доказывает, что старые технологии часто живут долго после того, как их объявляют устаревшими, поскольку автор, пишущий через двенадцать лет после появления машины 914, представляет способ размножения трафаретной печатью как современную технологию и даже не упоминает ксерографию.