Альфред Мэхэн - Влияние морской силы на историю

Когда флот действует таким образом, то это значит, что он потерял всякую гордость и достоинство; но флот этот только разделял участь общего упадка Испании, вес которой в европейской политике с тех пор все более и более уменьшался.

«При всем блеске своего двора и языка, – Говорит Гизо, – испанское правительство само чувствовало свою слабость и старалось скрыть ее своею неподвижностью. Филипп IV и его министр, уставшие бороться только для того, чтобы быть побежденными, заботились лишь об обеспечении мира и старались устранить все вопросы, могущие вызвать с их стороны усилия, на которые они чувствовали себя неспособными. Разделенный и теснимый австрийский дом имел даже меньше честолюбия, чем могущества, и помпезная инертность сделалась политикой преемников Карла V, за исключением тех случаев, когда уклониться от действия было абсолютно невозможно» [19].

Такова была Испания того времени. Та часть испанских владений, которые были тогда известны как Нидерланды, или римско-католические Нидерланды (современная Бельгия), была обильным источником несогласий между Францией и ее естественным союзником – Голландской республикой. Это последнее государство, официально называвшееся Соединенными Провинциями, достигло тогда апогея своего влияния и могущества, – могущества, основанного, как уже было разъяснено выше, исключительно на море и на использовании этого элемента великим морским и коммерческим гением голландского народа. Один недавно умерший французский автор следующим образом описывает торговую и колониальную деятельность этого народа в начале царствования Людовика XIV; народ этот, более чем любой народ современности, за исключением одного английского, показал, как дары моря могут привести к богатству и могуществу страну, по существу, слабую и лишенную природных ресурсов.

«Голландия сделалась Финикией новых времен. Владея Шельдой, Соединенные Провинции лишили Антверпен выхода к морю и унаследовали торговое могущество этого богатого города, который один венецианский посол в пятнадцатом столетии сравнил с Венецией. Кроме того, они приняли в свои главные города работников из Нидерландов, которые бежали от испанского насилия над совестью. Мануфактуры платья, полотняных материй и т. п., дававшие занятия 600 тысячам душ, открыли новые источники доходов для народа, прежде довольствовавшегося торговлей сыром и рыбой… А уже одно рыболовство обогащало его. Сельдяной промысел кормил почти пятую часть населения Голландии, давая 300 тысяч тонн соленой рыбы и принося более восьми миллионов франков ежегодного дохода.

Морское и коммерческое могущество республики развивалось быстро. Только лишь торговый флот Голландии насчитывал 10 тысяч судов, 168 тысяч моряков и кормил 260 тысяч человек жителей. Голландия завладела большей частью европейской транзитной торговли, а после заключения мира присоединила к этому перевозку всех товаров между Америкой и Испанией и французскими портами: при этом импорт ее оценивался в тридцать шесть миллионов франков. Северные страны: Бранденбург, Дания, Швеция, Московия, Польша, доступ к которым был открыт Провинциям через Балтику, являлись для последних рынком с безграничными возможностями. Они поддерживали эти страны, продавая там различные товары и покупая продукты Севера – пшеницу, лес, медь, пеньку и меха. Общая стоимость товаров, ежегодно перевозившихся на голландских судах во всех морях, превышала один миллиард франков. Употребляя выражение того времени, голландцы стали возчиками всех морей» [20].

Таким развитием своей морской торговли республика была обязана колониям. Она имела монополию на все продукты Востока. Она доставляла в Европу ежегодно на шестнадцать миллионов франков продуктов и пряностей из Азии. Могущественная Ост-Индская компания, организованная в 1602 г., основала в Азии империю из владений, отнятых у Португалии. Завладев около 1650 г. мысом Доброй Надежды, который являлся промежуточной стоянкой для ее судов, она господствовала на Цейлоне и на Малабарском и Коромандельском берегах. Она сделала Батавию своей столицей и распространила свою торговлю до Китая и Японии. Между тем Вест-Индская компания, – более быстро выросшая, но менее долговечная, – снарядила восемьсот военных и торговых кораблей. Она использовала их для ликвидации остатков португальского могущества на побережье Гвинейского залива, а также Бразилии.

Соединенные Провинции превратились, таким образом, в склад, где собирались продукты всех наций.