Майкл Льюис - Moneyball. Как математика изменила самую популярную спортивную лигу в мире

– Да, – вторит ему Рон. – В клубе есть правило. Если тебе удалось – ладно. Если нет – можешь многим поплатиться. – Когда Рон говорит это, Билли Бин кажется Люцифером.

Рэй качает головой в недоумении и возвращается к разминке.

Бац!

– Если считать, что умение игрока перебегать между базами – это не важно, можно вообще разучиться перебегать между базами, – говорит Тэд.

– Хотите увидеть кое-что интересное? – говорит Рон. – Тогда пойдите и посидите со мной напротив третьей базы и понаблюдайте за безобразием, которое происходит, когда игроки нашей команды пытаются туда попасть. Никто в этом клубе не умеет бегать с первой базы на третью.

В дополнение к своей роли в качестве тренера по защите внутреннего поля в команде, которой не по карману тратить деньги на игроков, умеющих играть в защите, Рон еще и тренер, который учит попадать на третью базу игроков команды, у которой нет денег на тех, кто умеет быстро бегать. Каждый раз, когда мяч ударяется и отскакивает от ограды поля, Рон вынужден делать в уме сложные расчеты, чтобы учесть, насколько хорошо умеет бегать каждый из игроков, которых предоставил ему Билли Бин. При Роне лучше не упоминать, что умение быстро бегать слишком переоценено в бейсболе.

Рэю больше не до отбивания.

– Осторожность не срабатывает во время плей-офф, – продолжает он разговор.

Рон и Тэд ничего по этому поводу не говорят. У Рэя есть еще недели три до того, как он станет свободным агентом и будет принимать решение, какой из предложенных ему многомиллионных контрактов выбрать. Поэтому Рэй может говорить про подход Билли Бина к бейсболу все что угодно. Через несколько дней «Окленд Эйс» будут сражаться с «Миннесота Твинс» в первом раунде турнира плей-офф. По телевидению и радио сейчас только и твердят о том, насколько плей-офф отличается от обычного сезона, и о том, что суть плей-офф в том, чтобы «производить» очки. Плей-офф – это имиджевая игра, и в ней нет места науке.

– Я мало видел игр в турнире плей-офф, в которых счет был 8:5, – говорит Рэй. – Счет всегда 1:0 или 2:1.

– Факт в том, – продолжает Рон, – что Билли Бин ненавидит, когда игрока выводят в аут в момент, когда те бегут между базами.

Рэй грустно кивает и продолжает разминку.

Я случайно наткнулся на оппозиционно настроенную ячейку в «Окленд Эйс» – трех мужчин, которые до сих пор верят в важность скорости бега в бейсболе. И это не глупые мужчины. Рэй уж точно умен, как одинокая акула. Что касается Рона Вашингтона, то каждый раз, когда он открывает рот, с языка у него слетает какое-нибудь выражение, которое прямиком годится для сборника цитат и крылатых фраз Дж. Бартлетта. Тэд добился успеха не только в бейсболе. После тринадцати сезонов в Главной лиге он семь лет сочинял музыку и выпускал свои альбомы. У него была возможность взглянуть на игру со стороны – поэтому Билли его и нанял. Тэд выполняет в «Окленд» роль не тренера отбивающих, а инструктора по попаданию на базу. Он не противится равнодушию главного офиса к показателю среднего отбивания. Безразличие, которое проявлял главный офис к тому, как игроки бегут на базы, было другим вопросом.

– Рэй вырос на принципе агрессивного занятия баз, – говорит Рон. – До того как попасть к нам, ему никто не делал выговоров за то, что он нагло захватывает базы.

Бац!

Рэй отбивает за пределы площадки мяч, поданный ему кетчером Брэндоном Бакли из-за сетки. Пока Брэндон бегает узнать, не разбили ли они что-нибудь мячом, Рэй поворачивается и говорит:

– «Уайт Сокс» всегда говорили, что наглая ошибка во время атаки – это не ошибка.

На Рона накатывает чувство солидарности. У них перед носом мастер по быстрому бегу между базами, а всем на это плевать . Он говорит:

– Рэй, а на что ты рассчитываешь, когда отбиваешь мяч в игру?

– На вторую базу.

– А пока катится мяч?

– Я бегу.

– Ты бежишь.

– Удар на первую – а я на второй, – говорит Рэй.

– Удар на вторую – а ты на третьей, – говорит Рон.

На минуту воцаряется молчание. Потом Рон спрашивает:

– А если по-другому задать вопрос. Кто-то в этой команде бежит, и его задницу выбивают из игры, а потом всякие знатоки тебе говорят, что ты только что сам себя вывел из игры.

– Со мной такого не случалось, – отвечает Рэй.

Вконце каждого сезона, после того как Билли Бин добивался, что «Окленд Эйс» попадали в плей-офф, происходили два события. Первое событие состояло в малозаметной попытке небольшой горстки сотрудников использовать газеты для того, чтобы надавить на генерального менеджера и заставить его улучшить их условия работы. Наиболее явной такой попыткой в конце этого сезона стало интервью, которое дал Арт Хоу газете San Jose Mercury News по поводу того, что у него нет долгосрочного контракта с клубом. «С учетом всех тех лет, которые я провел здесь, и с учетом всего, чего команда достигла, – говорил он, – хочется верить, что я это заслужил. И я думаю, что если мне не предложат долгосрочный контракт здесь, то предложат где-то еще». После этого жена Арта созналась, что она тоже была удручена нежеланием Билли Бина обеспечить им уверенность в будущем, когда они выйдут на пенсию. Арт упомянул, насколько никуда не годным было то, что в разных бейсбольных командах складывалась разная иерархия подчинения. «В команде “Анахайм” все только о менеджере и говорят, – рассказывал Арт, – Я не думаю, что большинство людей даже знают, кто в “Окленде” менеджер».