Array Коллектив авторов - Масонские биографии

Немедленно вслед за этим угрожающим обращением он усилил его воздействие на аудиторию, прочитав ей лекцию на тему «Василиск, или Кокатрикс».

Не пренебрегал он и административными обязанностями. Его навыки эффективного управления Обществом, явленные на протяжении всех лет его пребывания на посту Генерального Секретаря, которое увенчалось основанием новой Коллегии в Ньюкасле в 1890 г., сочетались с величайшей осведомленностью в эзотерических материях, и было естественно, что после смерти д-ра Вудмена в 1891 г. его единогласно выбрали Верховным Магом.

Уэсткотт занимал этот высший пост в Обществе до самой своей смерти, то есть в течение тридцати четырех лет, но его правление не было безоблачным. В 1896 г. он с ужасом узнал, что фигурирует в качестве «современного главы английских люцифериан» во французском антимасонском издании «Мемуары бывшей палладистки» («Mémoires d'une Ex-Palladiste»), выходившем отдельными выпусками раз в месяц и якобы написанном некоей «мисс Дианой Воган». В действительности это был один из многочисленных плодов труда французского журналиста-антиклерикала Габриэля Жоган-Пажеса, издававшегося под псевдонимом «Лео Таксиль». Он придумал некий ужасный сатанинский Орден Палладия, чтобы затем подвергнуть осмеянию Римско-католическую церковь и антимасонское движение в целом. Согласно этим «мемуарам», Уэсткотт был «современным хранителем диавольских ритуалов Ника Стоуна; он Верховный Маг Социнианского Розакреста для Англии». Далее «Диана Воган» утверждала, что скопировала ритуалы всех степеней S. R. I. A. у Уэсткотта дома по адресу 396, Кэмден-роуд 163.

К его счастью, покой ему вскоре принесло известие о том, что эта «грубая клевета, одновременно и кощунственная и жестокая ложь» (Уэйт, op. сit., С. 280) полностью разоблачена и осмеяна, не в последнюю очередь, самим А. Э. Уэйтом в его работе «Дьяволопоклонство во Франции» (1896), к чему Уэсткотт привлек особое внимание Общества:

Я рекомендую всем Fratres не обращать внимания на эти злонамеренные нападки, а также советую отказаться от намерения посылать какие-либо материалы в эти общественные издания в связи с известными абсурдными обвинениями (Труд Митропольной Коллегии, 1896—1897, С. 5)

Уэсткотт избегал публичности, в особенности если она могла принести вред масонским властям; он отдельно оговорил это в письме Ройссу, выдав ему разрешение на учреждение Societas Rosicruciana in Germania в 1902 г. Ройсс предложил Уэсткотту членство в своем Уставе Иллюминатов, вероятно, в качестве обмена quid pro quo, но Уэсткотт ответил:

Я бы вообще не смог работать в нем здесь, то есть в нынешней его форме, в основном, из-за степени Розы: она не затрагивает мой Розенк. ритуал, но значительные ее куски буквально слово в слово заимствованы из 18-го градуса Древнего и Принятого Устава, из его степени, которая называется «Князь Розы и Креста». Это очень аристократический и самый богатый из масонских орденов Англии. В нем 33 градуса, и у меня 30-й. Я не решусь работать по твоему ритуалу Розы, потому что это было бы большое нарушение, в Лондоне меня загнали бы куда Макар телят не гонял (письмо от 16 октября 1902 г.)

Повышенную тревожность Уэсткотта отмечали и другие. А. Э. Уэйт называл его в своем дневнике «нервным добряком» (запись от 2 января 1903 г.), но Уэсткотт был способен и к весьма решительным действиям, если того требовали обстоятельства. В 1917 г., оказавшись в центре некрасивого конфликта в Обществе, он освободил от обязанностей своего бессменного Генерального Секретаря Артура Кэдбери-Джонса и вообще исключил его из Общества. Вне всякого сомнения, это был самый мудрый – да и единственный – ход из возможных. Это событие привело к наполненной ядом встречной атаке со стороны Кэдбери-Джонса, принявшей форму отпечатанного и распространенного циркулярного «Послания бывшего Генерального Секретаря Societas Rosicruciana in Anglia». Но помня о своем собственном совете двадцатилетней давности, Уэсткотт проигнорировал его.

Несмотря на то, что в 1903 г. А. Э. Уэйт смотрел на Уэсткотта с приязнью, позднее он называл его не иначе как «скучным старым филином, печально ухающим средь кипарисов над могилами фальшивых адептов» («Тени жизни и мыслей», 1938, С. 124) : довольно нелестный отзыв о том энтузиазме, с которым Уэсткотт всегда относился к своим оккультным предприятиям и которого никогда не скрывал. В опросном листе для публикации в «Кто есть кто» он указал: «Увлечения в свободное время: масонство, изучение египетских и иудейских древностей, авторитет в области средневекового Розенкрейцерства, магической и алхимической литературы». Судя по всему, он и не мог и не хотел строго разграничивать масонскую и оккультную деятельность. Общее его отношение ко всем эзотерическим материям отражено в приветственном адресе, зачитанном на Юбилейном Фестивале S. R. I. A. в 1919 г.