Адам Браун - Карандаш надежды. Невыдуманная история о том, как простой человек может изменить мир

Чтобы пробиться в финал, мы провели широкую кампанию в Facedook и Twitter. На кону был большой приз – десять бесплатных перелетов бизнес-классом, – а победа в конкурсе привлекла бы внимание к «Карандашам надежды», и этого мне очень хотелось. Через несколько недель из десяти полуфиналистов осталась финальная тройка: компания по социально ответственному производству кофе Dunn Bros Coffee, платформа для краудфандинга Indiegogo и мы.

У меня не было представления, чего ожидать от финала, который должен был состояться в гигантском отеле Marriott Marquis на Манхэттене, и оказалось, что он будет напоминать скорее телешоу Shark Tank, а не торжественное мероприятие, на которое я рассчитывал. В комнате собралось пятьсот гостей, и у меня было две минуты, чтобы «вкратце» рассказать о «Карандашах». Здесь мне очень пригодился опыт, полученный на Summit Series: умение быстро произвести впечатление, рассказать о нашей истории, модели организации, видении того, как улучшить жизнь бедных детей путем доступа к образованию. Я уже бесчисленное количество раз повторял эту речь, и она почти всегда срабатывала.

Но на этот раз я закончил, и «судьи-знаменитости» – Билл Рэнчик из The Apprentice, Бетенни Фрэнкель из Skinnygirl и магнат в области недвижимости Барбара Коркоран из Shark Tank – попытались разнести меня в клочья. Потом я узнал, что им специально поручили искать недостатки в наших компаниях, хотя нам перед выходом на сцену ничего об этом не сказали.

– Сколько денег идет на программы, а сколько остается у вас? – спросил Билл.

– По стандартам отрасли организация, которая направляет на программы больше семидесяти процентов средств, делает хорошую работу. Мы пытаемся ужать расходы как можно больше, поэтому у нас получается вкладывать в программы восемьдесят три – восемьдесят шесть процентов, – ответил я.

Зрители начали аплодировать, а Билл с одобрением кивнул.

В перерывах между огнем вопросов к финалистам вспыхивали фотоаппараты и громко играла музыка. Я чувствовал себя как на дурном реалити-шоу. Наконец нас всех собрали на сцене, чтобы объявить победителя. Первый из четырех голосов – выбор публики. Здесь «Карандаши надежды» набрали 60 процентов. Второй голос – Билла Рэнчика – тоже был отдан в нашу пользу. За нас было два голоса из четырех, и от победы нас отделял всего лишь один. Но Бетенни и Барбара проголосовали за Indiegogo.

– Дамы и господа, впервые в истории у нас ничья! – прогремел ведущий. – Мы прямо сейчас дадим участникам тридцать секунд на выступление, и пусть зрители сами выберут победителя.

Один раз я уже завоевал публику и надеялся, что смогу повторить успех. Даная, сооснователь Indiegogo, была первой. Она сразу начала апеллировать к рациональности и напирать на то, какая у них проверенная команда и отличная бизнес-модель. Потом пришла моя очередь. Я знал, что надо рассказать историю, с которой аудитория почувствует эмоциональную связь. В зале сидели одни предприниматели. Всеми нами руководила одна и та же страсть, поэтому я сразу перешел к тому, что нас всех объединяло.

– Вы – да и все люди с по-настоящему большой мечтой, зародившейся в очень маленькой комнате, – наверное, вложили в свой бизнес сердце и душу. Но решающую роль играют именно соратники, особые люди, которые присоединились к вам в процессе. Именно их я представляю, стоя здесь, на этой сцене: тех, кто работает на местах и каждый день дает образование нашим детям, тех, для кого я хочу использовать эти перелеты. Они – олицетворение возможностей.

Мои 30 секунд истекли. Свет снова начал пульсировать, и зрители стали голосовать на специальных пультах. На этот раз я завоевал 85 процентов аудитории. «Карандаши надежды» были объявлены обладателем главного приза, и сотрудники British Airways вынесли на сцену огромный картонный чек с надписью «Десять бесплатных перелетов бизнес-классом» в графе «Сумма». Вспыхивали фотоаппараты, незнакомые люди поздравляли меня, начались интервью. Все было совсем как в цирке, но я с облегчением понимал, что худшее позади, и не мог дождаться минуты, когда поделюсь новостью с нашими ребятами. Десять бесплатных перелетов нам крайне пригодятся, а серьезная реклама – тем более.

На следующий день после обеда все 250 предпринимателей – победителей конкурса – умчали чартерным рейсом в Лондон для общей фотографии с CEO авиакомпании British Airways. Во время торжественного приема я заглянул в телефон и увидел письмо от Ноа, который теперь отвечал за нашу работу в Латинской Америке и отлично с ней справлялся. Я открыл его, и сердце екнуло: