Венди Норткатт - Премия Дарвина. Эволюция в действии

Победитель 1999 года

Подтверждено Дарвиновской комиссией 6 июля 1999 года, Флорида

В океанариуме Орландо обнаружен голый мертвец на спине косатки: погиб то ли захлебнувшись, то ли от переохлаждения (температура воды не превышала 13 градусов). “Очевидные признаки травмы отсутствуют. Руки-ноги целы, укусов нет”, – сообщили в офисе шерифа. Обнаружились только царапины на теле, по-видимому, из-за того, что жертву протащили по дну бассейна.

Достоин ли человек, решившийся поплавать с китами-убийцами, премии Дарвина? Присмотримся к его истории и решим. Его опознали: бродяга, любитель марихуаны по имени Дэниел.

Руководитель кришнаитской секты Пол Сеур поведал подробности об этом персонаже: Дэниел провел месяц в общине из шести верующих. Большой любитель природы, кормил птиц в саду при храме и вел дневник. Но никак не мог приспособиться к другим требованиям этой религии: вставать в 4 утра, соблюдать строгую диету и воздерживаться от спиртного, наркотиков, секса и азартных игр. Он уклонялся от работы и медитировал в часовне под хеви-метал.

Внезапно Дэниел объявил, что принимает обет молчания. Это озадачило других кришнаитов, поскольку в их религии подобного требования нет. А весной он столь же внезапно покинул общину. Ненадолго прервав обет молчания, он известил товарищей: “Хочу быть свободным. Хочу путешествовать”.

За Дэниелом потянулась цепочка мелких правонарушений – из Южной Каролины в штат Вашингтон, потом в Техас и Флориду. За несколько дней до своей гибели он отбыл три дня в тюрьме округа Индиан-Ривер за кражу батончика “Три мушкетера” из магазина 7-Eleven. В суде Дэниел возобновил обет молчания. “Обвиняемый не мог говорить, – доложил судейский чиновник из Веро-Бич, – и воспользовался бумагой и ручкой, чтобы отрицать обвинение письменно”.

Выйдя на свободу, бестрепетный наркоша через три дня приобрел билет в океанариум и бродил среди бассейнов с китами до десяти вечера, когда “Морской мир” закрывается. От круглосуточной охраны он сумел спрятаться. Раздевшись до плавок, он перебрался через метровый барьер из плексигласа, затем через невысокую каменную ограду и по лесенке спустился в холодную воду просторного – 25 на 30 метров – бассейна, где спокойно отдыхал Тилликум.

На следующее утро в 7.35 служащий океанариума заприметил обнаженный торс, полускрытый спинным плавником косатки. Плавки-шорты нашлись в бассейне отдельно от тела. По мнению медэксперта, Тилликум содрал их своими острыми как бритва зубами.

О состоянии любителя природы, пытавшегося завязать дружбу с хищником, чьи размеры слегка превышали размеры автобуса, мы можем судить разве что по скудным приметам: в груде снятой им с себя одежды обнаружился косячок, но там не было билета в океанариум. Работники зоопарка, чьи имена не разглашаются, сообщили, что Дэниел не в первый раз проявил желание пообщаться с морскими животными: двумя годами ранее он запрыгнул в бассейн к ламантинам, но у них и вода теплее, и сами они не агрессивны.

Примечание:

Тилликум, кит-убийца

Косатка длиной 6,5 метра и весом 5 тонн – крупнейший кит-убийца, живущий в неволе. “Морской мир” приобрел его в 1991 году за полтора миллиона долларов, пополнив стаю из тринадцати косаток. Изначально Тилликум считался опасным, поскольку его не обучали контакту с человеком. Биологи предполагают, что он позабавился с Дэниелом, словно с игрушкой, не догадываясь, как хрупок человек.

Тилликум не впервые оказался причиной смерти человека. В том же 1991 году он и еще два кита утопили в Виктории (Британская Колумбия) женщину-тренера. Она свалилась в бассейн с китами в морском парке “Силенд”, и киты утащили ее под воду.

Тилликум – плодовитый морской хищник, за время пребывания во Флориде, куда его пригласили именно с этой целью, он сделался отцом четырех отпрысков. Нетрудно догадаться, кто из этих двоих – Тилликум или Дэниел – матери-эволюции более дорог.

Источники: Sarasota Herald-Tribune, St. Petersburg Times, Chicago Tribune, Orlando Sentinel, CNN

Победитель 1996 года

Подтверждено Дарвиновской комиссией 2 января 1996 года

Один человек погиб в Калькуттском зоопарке, а второй был изувечен: они перебрались через ров, ограждающий загон с тиграми, чтобы повесить на шею полосатой кошечке цветочную гирлянду. При виде кровавой расправы другие посетители зоопарка ударились в панику и едва не растоптали друг друга.